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【第四夜】　ゼーレのともし火（1）

次の夜がやってきます。

　ぼくらはたちどまって耳をすませた。

　遠くからなにかがやってくる気がして。

　星の流れ切った夜、月をなくした空。低い雲だけが鈍くひかっている。

　さびしい荒れ地の真ん中で、ひとりぼっちのぼくらは、ふたりぼっちのぼくらは、心細くて泣きそうになった。

　せかいに、ぼくとぼくだけしかいないような気がして。

　けれど、

　しゃあん、と。

　遠く鳴るのは鈴かしら。

　波のようにくりかえし、風のようにゆき過ぎる。しゃらん、しゃあんとやってくる。

　ひかりの列がやってくる。とおくから、とおくまで。

　なにかしら、とぼく。

　だれかしら、とぼく。

　ふたりでひとりのぼくたちは、ひとりでふたりのぼくたちは、だまってそれを待っていた。息をひそめて待っていた。

　だってそのひかりが、とてもきれいで。

　とてもこわくて。

　それはたくさんのひかり。

　星を集めたような、たくさんのランプ。

　それはたくさんの人たち。

　セロファンで貼ったような色とりどりのランプに灯を点し、たくさんの人が歩いてくる。

　男のひとも女のひとも、若いひともお年寄りも。ぼくらよりちいさいこどもたちも。

　静かに、しずかに。かすかにさざめき、微笑んで。

　長くながく列になり。

　ゆっくりと歩いてくる。静かに歩いていく。おだやかに過ぎていく。

　ぼくらに気づきもしないで、ただ前だけを見つめて。ふりむきもしないで。

　どこからきたのかしら。

　どこへいくのかしら。

　ぼくらも行っていいかしら。

　しゃあん、と鈴が響いた。

　ぼくらはひどく驚いて、鈴の音を、その源を振り仰いだ。

夜を旅する話なのに、更新が朝なのはなぜ、とか考えちゃダメです。