その１７ 呪われた転移
「……岩哭や封呪石のことは分かったけど、それと俺がこの樹海に居たことに、何か関係があるの？」
「ん。岩哭が起こるとな、樹海から強大な力が放出されて、時空に歪みができる。その歪みはここではない別の世界と繋がることがあるらしく、向こうから色々な物がこっちに流れてくるんだ……」
「もしかして……人も？」
「ん。……だからな、千馬は時空の歪みに吸い込まれ、こちらの世界に来てしまったんだと思う……」
「それなら時空の歪みに入れば、また元の世界に戻れるんじゃないの？」
「や。無理だろうな……。岩哭がいつ起こるかは分からないし、起こったとしても、この広大な樹海のどこに時空の歪みが出現するかなんて、俺ですら分からない……」
「そっか……」
「元の世界に戻りたいのか？」
ダモは千馬の顔を見つめる
千馬は下を向き、少し間をおいて首を左右に振った。
「……最初の頃は戻りたいって気持ちが強くあったと思うけど、今はもう、ここでの生活に慣れてしまったし、戻ることは殆ど諦めていたから……逆に戻れないことがはっきりと分かって良かったよ。凄くすっきりしてる……かな。それに元の世界の事は、もうほとんど覚えてなくて……何で思い出せないんだろうかって、考えることがあったけど、さっきダモに千年も経っているって言われて納得したよ。そりゃあ、ずっと同じような景色ばかりで、疲労や歳を取る感覚もなければ、千年の歳月が流れていても分からないよね……」
千馬は苦笑する。
「ん。気持ちに整理が付いたのは良いことだ。だが惜しいな……」
「えっ、何が？」
「向こうの世界の話を聞かせてもらおうと思っっていたが、覚えていないのなら諦めるしかない……。俺の琥珀にはこちらの世界の記憶しか残されていないからな、あちらの世界のことまでは読み解くことが出来ない」
ダモは片目をつむり、琥珀越しに千馬の顔を覗く。
「あ、いや……。全く覚えていないってわけじゃないよ。少しくらいは覚えているから、後で話してあげるよ」
「ん。そうか！それは楽しみだな。それならば、向こうの世界のことをもっとよく思い出せそうな物がある」
ダモはそう言って、背負っていた鞄を降ろし、中をまさぐり始める。
「ん。あった。これは向こうの物ではないか？ 金属で作られた人形だ。フフッ」
