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１３必殺技

誠は、長く楽しいはずの春休みを、内調に閉じ込められることになってしまった。

とりあえずやることは…、ひたすらトレーニングである。

プールで泳ぎ、屋内サーキットを走る。

誠の課題は、一つには体力不足ゆえのスタミナ切れ対策。

それが泳ぎやランニングであるらしい。

もう一つが影繰りとしての、透過なら透過のバリエーョン不足。

これはどうやらゲームで補うという。

走り終わってシャワーを浴びた誠は、発想力ゲームをするというトレーニングルームに行った。

そこには、レディやカブト、井口や美鳥まで集まっていた。

「よし、揃ったようだね」

アクトレス教官は、薄く笑っている。

何となく楽しんでいるような気がしてならない。

トレーニングルームは大小50以上の部屋があり、アルファベットと数字で示されていた。

今、誠が降りてきた部屋はE－３であり、卒業式にアクトレス教官にしごかれた部屋はD－６だ。

おそらく誠の予想ではアルファベットは部屋の大きさであり、Aが一番大きく、Eはバスケットボールが出来るほどの部屋、らしい。

Dー６は今の部屋より小さかったが、リングなどの設備のある部屋だった。

Dはデラックスか何かの頭文字で他と区別されているのではないか、と誠は思った。

「ルールは、ほぼバスケットボールで、互いに自陣のリングを守り、敵チームのリングにボールを運ぶ。

ただし、別に細かいバスケットルールは無視してもいい。

そのかわり、自分の影能力を存分に使ってリングを落とせばいいんだ。

この部屋は大抵の事は大丈夫にできている。

爆発しても、火が吹いても、螺旋分銅も使ってもいい。

敵ゴールを落として見せな」

誠は周りを見て、

「しかしメンバーは５人ですが？」

「まずは１オン１だよ」

１対１で戦うらしい。

「まずは美鳥」

美鳥はノースリーブの体にピタッとフィットしたスポーツシャツとスパッツ姿で、小ぶりな胸がナチュラルに強調されている。

いつもは髪は後頭部でまとめられていたが、この日は真っ直ぐに降ろしていた。

癖の無い長髪が、思ったより長く肩の下までサラリと流れていた。

「じゃ、誠、やって見な」

誠は、運動は得意ではない。

１２月の戦いでは体に懸命に影の体を這わせて、全て頭でコントロールした戦っていたが、昨日は、なぜか自然と体が動いたような気がしていた。

昨日のようにいくだろうか…。

不安を抱えていたが、

「心配するな、俺が付いてる…」

また、颯太が心で囁いた。

ん、そう言えば、身体が動いた日と、颯太が出現した日は同じ昨日だ…。

何か意味があるのだろうか、と誠は首を傾げた。

アクトレス教官がポンと投げたバスケットボールを、誠は難なく受け止めた。

当人が一番驚いていた。

こういうことが出来なかったのである…。

誠は、ポン、と一回地面にバスケを落として、美鳥の脇を走ろうとする。

と、誠の顔に黒い蝶が襲い掛かる。

美鳥の黒い蝶は、顔に貼り付いたら決して取れない恐るべき殺人兵器だ。

が、誠はボールを片手でドリブルしながら背を丸めて交わし、奥に走った。

「お、やるじゃん！」

カブトが楽しそうに声をかけた。

が、誠の背後を無数の蝶が追いかけ、身体に貼り付こうとする。

誠は影の手を伸ばし、バスケットのリングを掴んで、飛んだ。

蝶を振り切り、誠がボールをゴールに入れた。

「やるわね！」

美鳥は、少し怒ったように言った。

誠は、自分の手を見つめていた。

シャワーを浴びながら、誠はゲームを振り返った。

カブトの地雷源を、足の裏を透過状態にすることで発動させずに走り抜け、シュートしてボールをゴールに投入した。

レディの分銅を透過で交わし、爆発する炎を天井に伸ばした影の手で回避し、ダンクシュート。

井口のカラスをしなやかに避けて、ロングシュートを打つが、井口のカラスがボールを奪う。

空中戦でカラスからボールを奪おうとしたが、さすがに三羽のカラスのコンビネーションは崩せずゴールを奪われた。

嘘みたいに体が動いた。

気持ちが悪いほどだ…。

「ほーら、俺ちゃん、凄いだろ！」

松崎颯太がカカと笑うが、誠は疑問を呈する。

「でも、颯太お前、どちらかと言ったら体育は苦手だっただろ…？」

誠も颯太も、そう変わらないほど運動神経は無かったはずなのだ…。

「馬鹿だな、ブラザー。

俺っち精神体なのよ。

いつも、お空を飛んで遊んでるのさ。

その俺が、お前の影を操っているんだ、あのくらいは当たり前、お前の体が付いて来さえしたら、もっと凄い動きだってこなせるんだよ！」

なるほど。

体を持たないものの動きだから、あんなに軽々と動けている、って訳なのか…？

釈然と橋無いものの、良くなったのだから、別に不満は無かった。

誠は至って現実主義者だった。

誠の課題、三つめは、例の、猫になれ、というアクトレス教官の謎の言葉だった。

誠は、個室で教官と二人、１時間ほどのトレーニングをした。

ほぼ柔軟運動と言ってもいいトレーニングだ。

「インドの武術カパリヤッドには色々な流派があるんだけどね。

その起源はヨーガとも共通しているのさ。

つまり、これからあんたが習うのはほかの奴が知らない武術だ。

判るかい。

ボクシングの技術は多くの者が知っているから、屈んで下からパンチを撃ったらアッパーカットだと誰もが判る。

だが、これから教える技術ならば、そこから頭を狙う蹴り技が出せるのさ。

誰も知らない。

だから強い。

必殺技って言うのは、つまり、相手が知らない技の事だ。

知られたら、ああ対処しようとか、こう逃げて五分に戻そう、とか考えられちまう。

そういう世界で相手を上回るのは、とんでもなく大変だし、しかも、ほとんど運だ。

だが、知らない技は、面白いほど決まるのさ。

気を付けるのは、さっき言ったように、これは相手が知らないからこそ必殺技なんだから、迂闊に見せちゃ駄目だって事だ。

見せた相手は、必ず殺せ。

あんたなら簡単だろ」

言われながら、誠は徐々に理解しつつあった。

なるほど、僕の体は力は強くないが柔軟なので、この武術は合うみたいだ…。

第１の技、身を屈めてからの蹴り技、鵜撃、は、誠は１時間で物にしていた。