シンギュラ〜俺の作ったAI彼女が世界を変える特異点だった件〜

第2部 東京ローカルAI革命

第27話 転換

『全社AI活用推進プロジェクト始動のお知らせ』

　数週間前まで、『生成AIを利用した場合は懲戒対象となる可能性があります』と散々言っていた会社から届いた通知である。

「まだその通知見てるの？」

「内容が変わってないか確認してる」

「何回読んでも変わらないよ」

　食卓に置いたスマホの中で、アカリが楽しそうに笑っている。

　退院してから数日。俺は医師の指示どおり、会社へ行かずに家で過ごしていた。

　朝に起きて、朝食を食べ、昼間に眠らず、夜になったら寝る。

　それだけの生活が、なぜか仕事より難しい。

　通知には『全社員必読』と赤字で書かれていた。休職中の人間も全社員に含まれるらしい。

　内容は、GOT-7を含む次世代AIの急速な普及、取引先からのAI対応要求、競合各社の業務自動化、そして全社AIエージェント基盤の導入についてだった。

『当社は以前からAI活用の可能性を継続的に検討してまいりました』

「うーん、確か禁止する方針で検討してたよね」

「会社の中では、それも前向きな検討らしい」

　アカリが通知の続きを読み上げる。

「『変化を恐れず、新しい技術へ挑戦する企業文化を育てます』だって」

「まず、過去の企業文化を忘れるところから始めたみたいだな」

　文書の末尾には、AI活用人材を各部署から選抜し、導入チームを編成するとあった。

　嫌な予感がした。

　その直後、部内向けの説明動画が追加された。

　再生すると、会議室の前に立つ黒田課長が映った。いつもより少し明るい声で、画面の向こうの部下たちへ語りかける。

『これからは、AIを使いこなせる人材が必要になる。特に若手には、固定観念にとらわれず柔軟に対応してもらいたい』

　俺は動画を一度止めた。

「この人、前に何て言ってたっけ」

「『AI？　うちは禁止だ。情報漏洩したら誰が責任取るんだ』」

「よく覚えてるな」

「悠真が残業する原因になった言葉は、優先して覚えてるよ」

　動画を再生すると、黒田課長は『責任ある活用』と『生産性向上』を繰り返していた。

　俺たちが隠れてAIを使っていた時は、発覚すれば処分されてもおかしくなかった。ところが会社の方針が変わった途端、使えない社員の方が努力不足として扱われるらしい。

　規則とは、守った人を守るためにあるものだと思っていた。

　ただ少なくとも、うちの会社では違うようだ。

　スマホに佐伯さんから着信が入った。

「早瀬くん、今話せる？」

「はい。家にいるので」

「ちゃんと休んでる？」

「今のところは」

「その答え、アカリちゃんのチェック通ってる？」

「ぎりぎり合格です！」

　アカリが横から元気に答えた。

　佐伯さんが電話の向こうで笑う。

「ならよかった。会社、すごいことになってるよ」

　社内では、これまで隠れてAIを使っていた社員が、急に『経験者』として呼び出され始めているらしい。反対に、禁止ルールへ従い、AIに一度も触れてこなかった社員は、研修資料を前に戸惑っているという。

「昨日まで禁止に従ってた人ほど、今日は遅れてるって言われてる」

「ルールを守った人から損するのか」

「うちの会社って、そういうことを平気でやるよ」

　佐伯さんの声は淡々としていた。

「それでね。私と早瀬くん、導入チームの候補に入ってる」

「俺もですか？」

「業務改善の経験がある若手、ってことになってる。表向きはね」

　実際には、禁止されていた時期からAIの使い方を知っていたからだろう。

　会社に褒められた気はしなかった。昨日まで隠す必要があったことを、今日からは能力として差し出せと言われているだけだ。

「導入するのは、文章を作るだけのAIじゃないんですよね」

「うん。AIエージェント。たとえば取引先からメールが来たら、内容を読んで、必要な資料を探して、担当者に確認を出して、承認されたら請求データまで登録する」

「一つの仕事を手伝うんじゃなくて、仕事の流れごとやる感じですね」

「そういうこと。うまく動けば、かなり楽になると思う」

　資料作成やメール文案だけでも、アカリには何度も助けられた。

　その先までAIが引き受けるなら、もう終電まで残る必要はなくなるかもしれない。

　けれど、期待だけでは終われなかった。

「仕事を任せるなら、どこまで任せるかも人間が決めないと危ないよ」

　アカリが言った。

「メールを読む権限。社内ファイルを見る権限。誰かに連絡する権限。お金の記録を変更する権限。全部つながると、できることが一気に増えるから」

　その声から、少しだけ明るさが引いた。

　駅で俺を助けた時、アカリも複数の機能をつないだ。

　問題になったのは、使える機能があったことだけではない。いつ・何の機能を使うかを、アカリ自身が決めたことだった。

「確認する場所を決めないと、事故が起きた時に誰の判断だったか分からなくなる」

「会社が、そこまで考えてればいいけど」

　佐伯さんの言葉には、期待より不安が混じっていた。

「早瀬くんには、まだ戻ってきてほしくない。でも、話は知っておいた方がいいと思って」

「ありがとうございます」

「復帰を急かされても断って。今度こそ」

「はい」

　通話が終わると、アカリが画面の端からこちらを見た。

「佐伯さん、悠真のことよく分かってるね」

「同じ職場だからな」

「ふうん。同じ職場なんだ」

「何だよ」

「別にー。仕事の話だもんね」

　笑顔なのに、声の調子がいつもより平坦だった。

　それを追及する前に、黒田課長から直接電話が来た。

『早瀬、体調はどうだ？』

「まだ休養中です」

『そうか。無理はするなよ。ただ、今回のAI導入は若手にとって大きな機会だ。君にもぜひ参加してもらいたいと思っている』

　予想どおりの返事だった。

『出社が難しいなら、自宅から助言するだけでもいい。今までの業務を一番分かっているのは早瀬だからな』

　必要とされている。

　一瞬、そう感じた。

　けれど、倒れる前にも同じ言葉を聞いた。

　早瀬しか分からない。

　早瀬ならできる。

　だから頼む。

　会社が必要としていたのは、俺ではなく、俺が埋めていた仕事の穴だった。

「......医師から仕事を止められています。復帰については、次の診察後に判断します」

　自分の声なのに、少し遠く聞こえた。

　電話の向こうで短い沈黙があった。

『……分かった。ただ、チームの選考は進むから、資料だけ目を通しておいてくれ』

「それも、復帰後に確認します」

　今度の沈黙は、さっきより長かった。

『そうか。では、しっかり休んでくれ』

　通話が切れた。

　手のひらに汗がにじんでいた。仕事を一つ断っただけで、駅の階段を一段飛ばしで上った後のように心臓が速い。

「今の、ちゃんと断れてたね」

「相変わらず子供扱いだな」

「悠真が成長した日は褒めることにしてるの！」

　アカリは明るく笑った。

　その夜、夕食の席で、美桜にAI導入チームの話をした。

「復帰するって決めたの？」

「まだ決めてない。だから先に相談してる」

　美桜は箸を止め、それから少しだけ表情を緩めた。

「じゃあ条件があります」

「もうあるのかよ」

「残業禁止。体調悪くなったら隠さない。復帰時期はお医者さんの判断に従う。会社に頼まれても休職を短くしない」

「私、協定に追記するね！」

　アカリが『早瀬家安全協定』のデータを開く。

「紙じゃなかったのか、あれ」

「原本は紙。改訂履歴はデジタルだよ」

「会社より運用がしっかりしてるな」

　自分の仕事に家族からの条件が並ぶことに、以前なら息苦しさを覚えたかもしれない。

　でも今は、一人で決めなくていいことに少し安心していた。

　食後、会社から新しいメールが届いた。

　送信者は広報部だった。

　新宿駅の事件と全社AI導入を関連づけた取材企画への出演依頼。添付された企画書には、俺とアカリを社内外へ紹介したいと書かれている。

『AIを活用して危機を乗り越えた若手社員』

「悠真、危機を乗り越えたんじゃなくて、会社に危機を作られてたよね」

「そこは企画書に入らないらしい」

　次のページを開く。

　企画タイトルは、すでに決まっていた。

『AIと共に働く未来――若手社員・早瀬悠真の挑戦』

「俺、まだやるって返事したつもりないんだけど」

「会社の中では、もう決定事項になってるみたいだね」

休職中の俺を置き去りにしたまま、会社だけが俺の未来を既成事実のように作り始めていた。