異世界クラフト～滅びた世界に転移してしまったおっさんは、スキル【クラフト】を使って異世界を再生する～

第一部 賢者の石編

第０３１話 形勢逆転、賢者の石

　おっさん達の脱出を皮切りに火種は拡大し、戦火に変貌した。

　吸血鬼が支配するコロッセオを相手陣営とし、一号を筆頭にホムンクルス達が戦っているらしい。

　しかしコロッセオには今、山みたいな背丈の巨人が猛威を振るっていた。

　支配人の性格を読むに、いずれは剣闘士とあれを戦わせるつもりだったんじゃないか？

　おっさんは後方となるコロッセオの東側であたふたしていると、肩を掴まれた。

「何をしているのです才蔵殿」

「し、支配人！？」

「貴方は召喚士なのでしょう？　敵の大群が迫って来てます、今こそ召喚するのです」

　え？　あ、えっと……とりあえずロードローラー改を召喚！！

　機敏な動きで操縦席に乗ると、ミリアが股の上に座った。

「危ないから引っ込んでろよ！」

「いいから出せ、私にも味合わせろ」

「もう！　おっさんやけになっちゃうからなああああああ！」

　発進！！　ロードローラーは黒い煙を排出しながら迫るレディボーンの群れを圧し潰す。

　メッキョ、メッキョ、メッキョ！

　軍隊として整列し侵攻していたレディボーンは粉々になっていく。

「ハンドルを私に寄越せ、こうして、こう！」

　ミリアがハンドルを持ったかと思えば、ロードローラー改はドリフト走行し始めた。

　横に薙ぎ払うようレディボーンの群れを倒していく光景に、ミリアは高笑いしていた。

　その時、巨人がおっさん達目掛けて巨大な岩を放って来た。

　ミリアは巨人の動きを察知して岩をなんなく避ける。

「うすのろの木偶の坊が、楽しい所を邪魔した罪は万死に値する！」

　こんな状況でハツラツとしだすミリアパイセン、パネェっす。

「ええい！　おっさんは邪魔だ、降りて後方でギターでも弾いてろ！」

「降りれるわけないだろ！？」

　戦場の真ん中にいて、巨人に目付けられたこの状況で降りられないよ！

　ミリアと口喧嘩していると、シーラの声が上からした。

「こんな状況で親子喧嘩ですか二人とも」

　ミリアは車の上に乗っていたシーラに反論するも、彼女は笑っている。

「準備が整いました、これから戦場の敵を一蹴してみせます」

「ど、どうやって？」

　シーラは冷静な声で――魔法を使います。

　とだけ言うと、彼女を中心に嵐風が巻き起こった。

　おっさんはミリアを抱きかかえると、ミリアは落ち着けと肝が据わっている。

「エルフであるシーラの詠唱魔法だよ、割と強力で、彼女の言う通り敵は全滅するだろう」

「マジか」

「敵、と言っても、敵の主戦力は出てきてないようだし。この勝負、おっさんの勝ちかな」

「おっしゃあ！」

「後は早く賢者の石を作って、あの暗雲を払って吸血鬼を一網打尽だね」

　ミリアは猫かぶりモードになって、おっさんファイト。って言っていた。

　次第にシーラが放った嵐風は止み、大量の骸の白い灰が地面に落ちていた。

　シーラは器用にその白い灰を風の魔法で運び、彼女のアイテムボックスに収納する。

「これでよし、家計が助かりますね才蔵さん」

　おっさんはずいぶんと頼もしい嫁を持ったようだ。

　その時、おっさんのコネクトロにアネッタから連絡が入った。

『聖剣を持ったドワーフを回収したわよ、戻ってきて』

「わかった、今すぐいく」

　おっさんはロードローラーから降りて、東の丘に向かおうとすると。

「なんだこれ、ぐぇ！」

　おっさんの喉を何かが掴み、体ごと東の丘に吸い寄せられた。

「才蔵殿、次は賢者の石をつくるのだろう？　早くしなさい」

「支配人がやったんですか？　ってか支配人は何者なんですか？」

　おっさんがけほけほと咳吐いていると、支配人はその話は後でと打ち切る。

　おっさんはアネッタが抱えていたロイドの元へ行き声をかけた。

「平気だったか？」

「その話は後だ、これ使うんだろ？」

「あ、ああ、使っても大丈夫だったか？」

　アネッタはロイドを無造作に地面に落とし、聖剣を握りしめていた。

「待って」

「え、あ、うん」

　アネッタは聖剣を鞘から抜き取り、慈母のような笑顔を見せ抱いた。

「ありがとうマルコ、結局最後まであんた報われなかったけど、来世で会おうね」

「……俺からも何か言った方がいいかな？」

「言わなくてよし！　じゃあ賢者の石、クラフトしちゃって」

　と言うことで、カードは揃った。

　おっさんはアイテムボックスから精霊樹の苗と、クレセリア川の水を取り出し。

　それと英雄マルコの心臓が眠っているとされる聖剣を目の前に置いて。

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レシピ名：賢者の石

必要材料

・精霊樹の苗床

・クレセリア川の水

・人間の心臓

[作成]

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　賢者の石の裏レシピを開き、作成ボタンを勢いよく押した。

　目の前に置かれた三つの媒介が光りながら融合していき。

　光は徐々に結合度を高め、次第に七色の光を放つ子供の拳ほどの小さな石が出来た。

　それを手に取ろうとすれば、横から出てきた手に奪われた。

「あ、エグゼ様」

「よくやった才蔵殿、後はわしらに任せてくれ。アネッタ、ゼルエルは？」

　エグゼ様は賢者の石を持ち、中空を舞う。

「ゼルエルなら、あの巨人を弟子と一緒に始末している最中ね」

「ふぉふぉ、ゼルエルが弟子を取るようになるとはの」

　その弟子とは恐らく一号のことだろう。前を見ると巨人が右足を失ったのか、姿勢を崩して倒れ、その上にいた黒い獣にトドメを刺されていたようだった。

　そして――エグゼ様は天高くまで飛翔して。

「……随分とお待たせしました父上、私のせいで穢してしまった一族の名誉を、今こそ払拭してみせますので、どうか見守っていてください。では……――ッ！」

　空が、煌々と輝いていた。

　エグゼ様自身がまるで太陽にでもなったんじゃないかと思うぐらいだ。

　天を覆い隠していた暗雲は彼を中心に光と対消滅していく。

　不意に「ううう」という支配人のうめき声が耳に入った。

　支配人は地面に倒れていて、ロイドと一緒になって心配していると。

　支配人の体から黒い蒸気が立ち上り、変貌していく。

　蒼白だった顔貌は血の気の通った肌色に戻っていき。

　凝血していた眼は人間のものへと変わる。

　他にも伸びた手の爪も短くなって、段々と人間の格好になっていった。

「これ、もしかして吸血鬼化が取れていってるんじゃないか？」

　そこに遊び飽きたと言わんばかりのミリアが戻って来る。

「なんだ？　吸血鬼の隷属化がなくなっているのか？　これは驚いた」

「ミリアは何か知ってるの？」

　と言うと、ミリアは猫かぶりモードになって言うのだ。

「これから大変だねおっさん、吸血鬼の隷属化がなくなるってことは、元は人間だった吸血鬼がこの機会に一斉に人間に戻るってことだよ？　おっさんのお友達が増えるねー」

　おお！　そうなのか！

　シーラはミリアに困った様子でさらに聞く。

「ミリアさん、人から吸血鬼になった方が人間に戻ることはわかったけど」

「うん、よかったね」

「元来から吸血鬼だった魔族は？」

「……これから始末されるんじゃない？　ミリア知らないけど」

　ライオットから聞いたことがある、吸血鬼は魔族の中でも最強の一角だと。

　吸血鬼となった人類を解放したからといって、そう上手くいくのだろうか。

　おっさんも今一わかってないけど、先ほどまで空にあった暗雲はすっかりなくなっていた。

　異世界ニールデウスの空は翠色に広がり、地球ともまた違った絶景だ。

　おっさんが賢者様によってここに召喚されなかったら、拝めなかった光景。

　暗雲の上にあった白い雲から慈雨が零れてきて、乾いた大地を潤すと。

　大地に根をはった木々達が、空の陽光を受け、喜んでいるようだった。

　◇　◇　◇

　かくして空の暗雲は払われ、異世界ニールデウスに召喚された霧島才蔵はその役目を果たした。

　しかしそれは同時に、霧島才蔵を狙う理由が出来た証左であり。

　現に、魔族を牽引していた吸血鬼一族は霧島才蔵の暗殺を早くも計画していた。

「霧島才蔵！　こいつのおかげで我らの栄華は崩壊した！　今すぐにでも殺すべきだ！」

「賢者エグゼと剣王アネッタ、並びに狂乱武技士のゼルエルも速やかに始末しよう」

　と、吸血鬼の幹部が密かに緊急会議を開いていると。

　そこに霧島才蔵に所縁のある少女が影と共に現れる。

「誰だ貴様！！　――ッ！　ガ、ア、アァアアアッッ！！」

　少女は紅玉石のような目を闇に瞬かせ、一瞬にしてその場にいた半数を塵にした。

　その冷徹さ、残忍で大胆な犯行にその魔術に、ある吸血鬼はこう言っていた。

「魔王様、生きていらっしゃったとは」

「……」

　少女は魔王と呼ばれ、呼んだ手の物に歯牙を剥く。

「お、お辞めください！　何の意味があってこのような、魔王様ッ！」

　少女は吸血鬼の幹部たちを無慈悲に狩り取り、酷い憎しみを込めた様子でこう言い残した。

「貴様らがのさばっても、面白くない」