第九十九話 魔導の塔とサラマンダー戦決着
魔導の塔が静寂を包みこむ。
一度避けた、サラマンダーは笑顔を崩さないが、次の突きに備える。
全員が息を飲み、ラクスの突きを見守る。
ラクスはさらに集中し、一点を狙う準備をする。
全ての神経細胞を集中し、一撃に備える。
「いくわ！」
ラクスが叫ぶ。
そして、二度目の突きを放つ。
それは明らかに、前回の突きとは違う次元のものだった。
全ての覚悟を持ち、一点に集中する美しさ。
元来、ラクスから感じる美しさだ。
それを極限まで高めたといっていいだろう。
そうして、二度目のラクスの突きには、速さと正確さ、覚悟が詰まっていた。
「これは！！」
前回とは違うスピードの突きに、戸惑う、運動美少女サラマンダー。避けきれず、ラクスの剣戟が肩に突き刺さる。そして、後ろに吹き飛ぶ、サラマンダー。
「ううぅぅぅぅ」
肩を打たれ、抑えながらうずくまる、サラマンダー。
さっきとは違い僅かな差で、よけきれなかった。
ラクスの覚悟、集中が、さらに剣速を押し上げたのだ。
「うう、なんで・・・・・・」
疑問を口にするサラマンダー。
なぜ同じことが二回できないのか、自分で自分が信じられない。悔しさにまみれた顔をしていた。
「あなたは、確かに強いわ、驚くべき身体能力と、炎の力」
そう賞賛するラクス。
僕らが見ていてもかなりの強敵であることはわかった。
決して弱いわけではない。
「けど、あなたは軽いわ。そこに私との差がある。つまり、相打ちなら私が勝つのよ。」
「な・・・」
いままで、同じ思いをしてきたであろうラクスの言葉は重かった。ラクスは常に、自分より力の強い、男達と戦ってきたのだ、彼女のスピードを武器に。
「しかも私は真剣なのよ、相打ちにするのは、圧倒的に簡単だわ。なのに、自分の身体能力にたよって、二回も、突きを避けるという作戦にでた。」
「うぅ」
叱るように、説明するラクス。
先程から、ラクスは、後輩に説教するかのような態度だ。
そこにはそこはかとない愛情があるように思う。
「そんなに私の剣はあまくないわ！！」
「たしかに、舐めた結果がこれということか」
と、肩を抑えつつ立ち上がるサラマンダー。
残念そうに言う。
悔しさをもう隠せない。
「うーん、わかった！降参！！」
サラマンダーはキャットシーに向かってそういった。
悔しいが、十分やった結果勝てなかったことを認識した。
という感じだった。
「わかったニャン、勝者ラクスにゃん！！」
キャットシーが、そう言った瞬間、僕らは雄叫びをあげた。
サラマンダーの言葉を元に勝敗のジャッジをキャットシーが下した。これで公式の勝利となったのだ。
「うおおおぉぉぉぉ」
「やったゼェ」
「ラクスやりました！！」
三人が大きく喜んだ。
わずかな間にさらにラクスが成長した。
さらに先が楽しみになってきていた。
こうして、15階のボス戦はラクスの勝利をもって幕を下ろした。
