第百話 魔導の塔と15階突破
サラマンダー戦が幕を閉じた。
「いやー、まいったまいった。ほんと強いんだなーラクスちゃん」
と、いま負けたばかりなのに、ニコニコでサラマンダーがラクスに近寄る。戦うことが楽しくて、勝敗とかもどうでもいいいかん時だった。
「ラクス・・・ちゃん・・・？？」
ラクスが自分の年齢でちゃん？と思っているところ気にせず、サラマンダーは近づいてきた。そして握手を求める。
さっきは悪かったね、という態度だ。笑顔が眩しい。
「サラマンダーも若く見えるけど200歳くらいニャン」
ボソっとキャットシーが教えてくれた。
この階の精霊たちは若くみえるけれど、やはりそれなりの年齢を重ねているらしかった。
「そこ！バラさない！！」
キッ！とキャットシーを睨むサラマンダー
ビクッとなるキャットシー。
みんなから笑みがこぼれてくる。
緊張感がとかれていく。
ボス戦はかなり、集中してしまうので、みんなへとへとである。
「つかれたなー」
「お前は見ていただけだろォ」
と、僕にガルクが突っ込んで、そのばは和やかな雰囲気になった。実際見ているだけでも疲れる。そのことはみんなも気がついていたと思う。
「お疲れ様ニャン。また美味しいごちそうを用意したから、ゆっくり食べていって欲しいニャン。」
「わ、ありがとうございます」
僕は丁寧にお礼をした。
前回の料理もかなり美味しかったと思う。
「よし、残念だけど、私ももういくね。ラクス、いい戦いだったよ！次は負けないよ！！それまで自己鍛錬を忘れないこと！」
「わかったわ！また次回戦いましょう。」
二人は固く握手をするのだった。そして、手を振りながら、帰っていくサラマンダー。
「ぼくもいくニャン、また20階で会おうニャン！」
「にゃーにゃー！」
すでにミコルちゃんを僕はガシっと掴んであった。
キャットシーがいなくなって寂しそうだが、心なしか嬉しそうでもある、ミコルちゃん。
キャットシーがいなくなって、離したら、またむーっとした表情にもどってしまった。
一体何が・・・
考えてもわからないことは、この辺にして、ラクスに話しかける僕。
「やったね。また強くなったね」
「うん、ナオヤのおかげだわ」
僕のおかげ？なにもしてないような。と返した。
「そんなことないわ。ナオヤの諦めない戦い方のおかげで、私もあきらめないで戦おうと誓ったもの」
「そうなの？！ありがとう」
「こちらこそ、ありがとう」
「なんだかよくわからない感じになっちゃったな」
と僕が言うと、その場から笑いがこぼれた。
「さーて、この旨い料理を食べて、更に上に向かおうぜェ、ここまでも大変だったが、まだまだ15階先はまだまだ長いゼェ」
ガルクが、まだまだ先に進む意思を見せ。
ゆっくりご飯を食べて、休むことを提案した。
そうして、僕達は、毎回レベルアップしながら15階までクリアした。
