第九十八話 魔導の塔とラクスの覚悟と突き
「行くわよ！！」
ラクスが突きを放った！！
ズバァァァン！！
ラクスの突きが静寂を切り破る。
一方、炎に包まれた運動美少女サラマンダーは、集中していた。
燃えるように赤い髪。
それを揺らし、体全体に炎が宿る。
大気と一体化しているような少女。
突きが放たれた瞬間、最小限の動きで、突きを見きった。
ラクスの一撃を感じとっていたのか、なんと、ギリギリで突きを避けた。
「すげェな」
ガルクが感嘆する。
「あの、ラクスの突きを避けるなんて、並じゃないぜェ」
「炎をアンテナの様にしているのかな、あれを消せばあるいは・・・・・・、ウォーターで援護できるかもしれない。」
「よけいなことしないで！！」
長髪の美少女剣士ラクスは、僕にそう言い放った。
珍しい光景だ。
「やめときなァ、ナオヤ」
ガルクが僕にそう言う。
「でも・・・・・・」
僕は言葉に詰まった。
「大丈夫、見てな。次は決めるぜ。」
ガルクが事もなげにそう言う。
「そうなのか？」
僕は問うことしか出来なかった。
「ラクスを舐めるなって、アイツはヤバイぜェ」
「それはわかっているんだけど、サラマンダーとの相性が悪いような。」
「相性の悪さくらいで、引くラクスじゃねえぜ。アイツは信念があるからな。」
信念？と僕は聞いた。
「そうさァ、次に進む覚悟。目的があるからなァ」
「目的！？そういえば、そんなことを、口にしていたような」
これだけ一緒にいるけれども、彼女のバックボーンについて、きちんと聞いてなかった。自分の魔法に夢中だったのだ。その事を恥じつつ、ガルクに聞く。
「ラクスの両親は魔王に殺されている。その仇を取るのが、彼女の使命だ。」
「そんな・・・」
そんな大事なことを知らないなんて。自分の愚かさを恥じた。
「だから、負けられねェんだよ。こんなところで。ラクスはまだまだ強くならなきゃいけねェ。」
「そうだったのか。」
僕は驚いていた。
「あとは、オマエの成長を見て、思うところも有るんだろうよ。このままじゃいけないってな。」
「そうなのか」
僕はそれしか返せなかった。
「成長の著しいお前を見て、悔しかったのだろうよ。アイツはああ見えて負けず嫌いだからな。まだまだ、伸びるぜ」
「そうだったのか。」
僕は何も見ていなかったのだろう、本当に。
「お兄ちゃんたち！しっ！！」
ミコルちゃんが、僕達二人をたしなめた。
「始まる！！」
静かに観覧することを求めるミコルちゃん、それに従って、静かに見守る、ガルクと僕。
「なにが違うっていうの？結果は同じだよ！」
そう言って炎のオーラを纏う、運動美少女サラマンダー。
また、ぴょんぴょんと飛び跳ね、ストレッチをする。
「さ、かかってきな。」
くいっくいっ、とカモンと聞こえてきそうな、ジェスチャーをするサラマンダー。
「いくわ」
先程より集中した構えをする。ラクス。
炎を使って、空気を読むサラマンダーに、一撃を放てるのか。みんなが息をのみ、静寂が魔導の塔を包んだ。
