Lv.1暗殺者のスキル無双

バタフライ・ストック

「……ろ…………さいっ！」

「そろ……起き……なさいっ！」

「そろそろ起きなさいよ！　フブキくん」

「……んー？」

まだ寝足りない気がするが、誰かの声が聞こえる。

重い瞼を擦りながら上半身を起こす。

いい香りがすると思い目を開けると、目と鼻の先に美少女の顔があった。

「ち、ちょっと！　いきなり起き上がらないでよっ！」

狼狽する少女の動きに合わせて揺れる白金の美髪。

顔を赤くしたエレンは腕を組んでそっぽを向きながら言った。

「あなたも一応ギルドのメンバーなんだから、規則正しい生活をしてくれないと困るわ！」

「あぁ、悪い。ソロでやってた時は好き勝手してたからな。早起きは慣れてないんだ」

「早起きって……もうお昼なんですけど」

呆れたようにため息をつくエレン。

少し表情が砕けただろうか。

俺はそのまま立ち上がるとエレンに連れられて食堂へ向かった。

すると、今度は美味しそうな香りが鼻腔をくすぐる。

「はーい、皆さんのお昼ごはんできましたよー。あっ！　フブキさんおはようございます！　フブキさんもブランチ、一緒に食べましょ？」

そう言ってアリサが運んできてくれたのは、何かを思い出すような鍋に入ったシチューであった。

「懐かしいな。このシチュー食べるの」

「えへへ。そう言ってもらえると嬉しいですー」

「アリサ、フブキくんが帰ってきたらまた作るって前から言っていたものね」

「ちょっとレイナさーん。それは言わない約束ですぅ」

「あはっ、アリサは可愛いな～」

相変わらず賑やかな食堂である。

全員揃うと、また、いつかの席順で食事の時間が始まった。

トロトロの肉にしみ込んだクリーム系のシチューの味がこれまた堪らない。

最新の味覚再現技術には本当に感心するばかりであった。

「それで？　フブキくんはこれからどうするつもりなの？」

エレンが食事の手を止めて聞いてくる。

「そうだな。俺が一人ずつ訓練してる間にそれぞれから信頼をもらうってのはどうかな？」

「マンツーマンで、変なことしないでしょうね？」

エレンが厳しい表情で聞いてくる。

「い、いやしねぇよ」

「フブキ様、相変わらず汚らわしいですね」

「んなことねぇよ！」

「えっと、私は仲間をPKされることを危惧しているのだけど」

どうやら、変なことの解釈が違ったらしい。

だが、エレンの心配ももっともである。

何せ俺はPKerなのだから。

「それなら1対2でもいい。それでいいか？」

「そうね。私たちもあなたに一瞬でやられるほど弱いつもりはないし、いいわよ」

「そうか。ありがとう」

と、俺はそこでシチューの最後の一口を堪能する。

「それで？　最初はだれが？」

レイナさんが口を開く。

すると、アリサが大きく手を挙げた。

「は、はい！　わたし行きます！」

一転して恥ずかしそうな顔をしたアリサはつぶやいた。

「わたし、もっと強くなりたいんです」

「そっか～。それならもう一人はうちでいいよね？」

ミャオが猫のような笑みを浮かべて言う。

「よし、じゃあ早速今日から特訓しようか。30分後に集合でいいか？」

「はい！」

「うん！」

こうして、俺の短期、師匠生活が始まるのであった。

ダンジョン第2層。

初級モンスターの群がるこの階層は、やや開けた森林の地形をしていた。

俺はアリサとミャオを連れて奥深くのとあるポイントに来ていた。

「うっわ～！　ちょうちょがいっぱいだぁ～」

「はい！　きれいです」

女の子らしく目を輝かせる二人。

俺はそんな彼女たちに告げた。

「この階層のモンスターはレベルが低いから武器を持たなくても十分に戦えるはずだ。だから、今から1時間でここにいる蝶型モンスターを全員倒してもらう。武器もスキルも一切使わずにな」

その言葉に目を丸くする二人。

「す、素手で戦えってこと？」

「そうだが？」

「「…………」」

実際、武器やスキルに頼った戦い方をしているといざというときに身体が動かないことがある。

俺は現実世界で紙谷のおっさんと戦闘訓練を積んでいたからそれが良くわかるのだ。

この仮想世界ではほとんど感じないが、それでも極僅かに、現実世界の体の動きを再現できていない部分もある。

その細かいところを把握し、さらに基本的な戦闘感覚を身に付けるにはこれが一番なのだ。

「よし！　それじゃあ始めるからな。よーい……」

「「ち、ちょっとま……」」

「スタート！」

少しのタイムラグの後、慌てて訓練に挑む少女達。

しかし、高い位置を飛べる蝶型モンスターに困惑しているようだ。

さらに、手の届く位置にいるモンスターにも逃げられてしまっている。

「おい、せっかく周りに木が生えてるんだからそれ使っていいんだぞ？」

合計で100匹はいるだろうか。

少し広めの空間のなかを蝶型モンスターが飛び回り、それを必死に追いかけまわしている少女達。

2階層に存在する「バタフライ・ストック」には初級モンスター『マス・バタフライ』が群生している。

ここは、なかなか知られていない狩場で、街の情報掲示板にも載っていない。

そのため、経験値を稼ぎに来る低レベル者の姿は見えない。

だが、レベルが上がったプレーヤーにとっても、サイズが小さく飛行するモンスターを徒手空拳で仕留めるのは困難である。

そして1時間たった後、バタフライ・ストックにはまだ半分以上のモンスターが残っていた。

「フブッキー、これ難しいよぉ」

「は、はぁ。たいへんですー」

弱音を吐く二人。

だが、俺はあえて厳しく言った。

「２人とも、地形の利を活かせていない。それから相手の動きを予測することもおろそかにしてないか？」

少し休憩すると、再びポップする『マス・バタフライ』の群れ。

俺はウィンドウですべてのスキルをオフにすると、その中心へと入っていった。

「手本、みせてやるよ？」

瞬間。

低空飛行していたモンスターに向かって腕を薙ぎ払う。

横方向の逃げ場を失った蝶型モンスターは上方に逃れるが、予測済み。

鋭く蹴り上げた上段蹴りがモンスターをライトエフェクトに変えた。

『マス・バタフライ』はステータスが低く攻撃能力がほぼ皆無なため、俺のステータスでも十分に戦える。

俺は近くにあった木に手をかけると、振り子の要領で体を大きく振り、高い位置にある枝にしがみついた。

その動きの間にも一匹仕留めていたのだが、俺は集中力を高めたまま、枝から枝へと飛び移っていく。

木の幹を蹴りながら、まるで【―忍―】を使っている時のように駆け回る。

もちろん、スキルは使っていないため、すぐに高度が下がってしまうのだが、それでも一回の木登りで上方のモンスターを何体か倒すことに成功する。

その要領で戦闘を続け30分が経った後。

「す、すっご」

「すごいです！　フブキさん！」

俺は肩で息をしていたため返事ができなかったが、その場にいた『マス・バタフライ』を全て討伐していた。

「いいか？　手本は見せたからな。お前らの方がステータスは高いはずだし、きっとコツさえつかめば簡単なはずだ」

そう言って、モンスターのリポップが終わるまで休憩する俺。

その時、アリサがストレージからピクニック用のランチボックスみたいなのを取り出した。

「サンドイッチ作ってきたので、みんなで食べましょう？」

お手製のサンドイッチを配るアリサ。

試しに一口かじってみると、やはりというかなんというか、絶品であった。

だが、話すことがなくなってしまい、しばらく無言の時間が続く。

「じゃあ、そろそろ行ってきますね」

そして、モンスターがまた空間中に群れだしたころ、アリサとミャオはまた訓練に向かっていった。

「とりゃー！」

「はぁ！」

聴こえてくる覇気のこもった声に、頬を緩める。

今まで、教えられることはあっても、教えることなんて初めてで正直、ちゃんと教えられるか不安であった。

だが、こんな風に積極的に参加してくれるとこちらもやる気になってくるものだ。

俺は学校の先生ってこんな気持ちで仕事してるのかな、と思いながら少女たちを見ていた。

まぁ、学校なんて行ったことないのだが……。

「やったー！　終わったぁー！」

「や、やりました……」

結局、似たような訓練を繰り返すこと4回。

アリサとミャオは空間内のモンスターを制限時間内で全滅させることに成功した。

「うん！　よく頑張ったと思う。ミャオは爪を武器として使うときに空間を意識した動きができると攻撃の幅が広がるはずだ。だから、今日の訓練を実戦にも活かしてほしい」

「へぇ～。ちゃんと考えてくれてたのかぁ」

「もちろんだよ……。そんで、アリサだけど。アリサは強力な大技じゃなくて単発の火炎魔法を使う方が得意だろ？」

「はい……ステータスが平均的なので、サポートに回ることが多いですが……」

「うん。だけど、範囲の狭い魔法を正確に命中させるには、相手の動きを読む力が必要になってくる。数打ちゃ当たるってのじゃもったいないしな。それに、回避能力と接近戦の仕方を覚えれば、近距離魔法戦士なんてのもできると思うぜ？」

「そ、そんな……援護射撃すらろくにできないのに……」

心配そうな顔をするアリサ。

だが、それとは対照的にミャオが能天気な声を出す。

「それにしても、フブッキーのことだからレアスキルをゲットしに行くのかと思ってたんだけど、違うんだね？」

「まぁな。俺が言うのもあれだけど、スキルに頼りすぎてたら、もしそのスキルが相手に通用しなかったときに何もできなくなるからな」

と、思いっきり笑い出す少女達。

「本当に……フブキさんが言うと説得力がないです」

その笑顔につられて、つい俺も笑みをこぼしてしまった。

「わ、悪かったな。まったく……」

その後、俺たちは何でもない会話に声を弾ませながらダンジョンを抜けていった。