クラスメイトの箱入りお嬢様が、私の百合ラノベのネタになるまで！

第３章 月江雫という女の子

第45話 地獄の朝食会

　朝日がたっぷりと差し込む、広々とした月江家のリビング。

　ダイニングテーブルには、こんがりとキツネ色に焼かれたトーストと、淹れたての紅茶が並べられている。雫ちゃんが用意してくれた朝ごはんだ。

　私の分も用意してくれているあたり、根はすごくいい子でしっかり者なのだろう。

「…………」

　しかし、そんなのどかな朝の景色とは裏腹に、空気はお通夜のように重かった。

　私の正面には、ジャムを塗ったトーストを小さくかじりながら、冷ややかな目を向けてくる雫ちゃん。私の横には、眼鏡をかけた優等生モードの梓さん。

　……ただ、梓さんの目はすっごく泳いでいる。

「……あのね、雫。さっきのはね。えっとね。あのね……あの、話聞いてくれる？」

　沈黙に耐えきれなくなったのか、梓さんがしどろもどろになりながら口を開いた。

「さっきのは、えっと、来栖さんは私の着替えを手伝っててくれてたの！　そう、だからあんな変な恰好でね……。ね、来栖さん。そうですよね！」

「うんそうだね。だからなんでもないよ雫ちゃん」

　私も一応、梓さんに乗っかる。

　けど、昨日そういうことをしているのはバレている時点で、恐らく言い訳も無意味だ。

　私はなんとなくソレを言い出せないまま、目の前のトーストに手を伸ばす。

　すると、梓さんがずいっと顔を寄せ、耳打ちをしてきた。

「も、もっと自然な演技をしてください……！　棒読みすぎます……！　バレたら私の姉としての立場が危うくなるので、ここはどうかお願いします！」

「……分かった。まかせて」

　私は小さく頷き、雫ちゃんへ向き直った。

　彼女はいちごジャムの乗ったトーストを、小動物のように小さく咀嚼している。

　私は咳払いを一つして、梓さんに言われた通りに自然な演技を目指した。

「いやーまさかあの梓さんがこんなに朝に弱いだなんてね。自分で着替えができないくらい甘えん坊だとは思ってなかったな～。それでも私がいたから上手にお着替えできたね、偉いよ梓さうっ──！」

　どすっ。

　横から梓さんの肘打ちが飛んで来た。なんで！？

「今のはなんかダメです……！」

　そうか。今のダメなのか。

　さてどうしようか、と自然な演技の方法を模索していると──。

「……はぁ」

　深い溜息が思考を遮った。

　見れば、雫ちゃんはトーストを皿に置き、呆れたような視線を向けている。

「さっきからなんですかこの茶番。昨日の夜、二人が破廉恥なことをしてたのは知ってます。まさか朝もしてるとは思わなっただけで」

「昨日の夜……！？」

　やはり時間の問題だった。

　まさか昨夜の秘密を知られているとは思っていなかった梓さんが、あわあわし始める。

「でも、お姉様が被害者なのは分かっているので、落ち着いてください」

「えっ？　え、わ、私は──」

「何も言わなくても大丈夫です。全てそこにいる来栖さんが元凶だと、彼女の口から直接聞いてますから」

「そ、そうなんですか！？」

　梓さんが驚いたように私を見る。

　私は静かに目を伏せ、全てを背負った十字軍の騎士のような面持ちで頷いた。

「……そういうことになってます」

　お姉様の名誉を守るために、私が変態の泥を被ったのだ。

　どうか私の屍を超えていって欲しい。覚悟はできてる。

「さっきまでの時間は一体……」

　困惑したようにぼやく梓さん。それは本当にごめんなさい。

「……お姉様。悪いことは言わないので、彼女と関わるのはやめた方がいいと思います」

　雫ちゃんは冷たい目で私を睨みつけると、梓さんに向かって真剣なトーンで告げた。

「私を一人にしないって、約束してくれたじゃないですか」

「そうだけど……でも……」

　姉を真っすぐに見つめる瞳には、微かな不安が揺れていた。

　梓さんは、そんな雫ちゃんの言葉に少しだけ困ったように苦笑いを返す。

　雫ちゃんにとっては、すごい大切なお姉ちゃんなんだろう。

　たしかに私今……泥棒猫のポジションなのか。

「あと、彼女はお姉様に不釣り合いな、ただの変態です」

　雫ちゃんはきっぱりと言い放つ。

「だって彼女、昨夜、私とも身体を重ね合ってますから」

「え！？」

　梓さんの素っ頓狂な声がリビングに響く。

　まって。雫ちゃん今、なんて言った……？

　私が耳を疑う暇も無く、雫ちゃんは淡々と続けた。

「しかも全裸で」

「しかも全裸で！？」

　バッ！　と、すさまじい勢いで梓さんがこちらを振り向いた。

　眼鏡の奥の瞳が、これまでにないほどに見開かれている。

　やっぱり雫ちゃん、昨日の風呂場でのことチクってる……！

「ち、違う！　あれは不可抗力だったから！」

「つまり身体を重ね合わせたのは本当なんですか？！」

「いやそれは身体を重ね合わせた（物理）と言いますか！　私がニュートンなら、雫ちゃんはリンゴだったというか！」（間違った例え）

　私が必死で弁解しようとするのに被せるように、雫ちゃんがしれっと補足を入れる。

「私のこと、大切に抱き締めたりしてきました」

「抱き締めてしかいないよ！？」

「抱き締めたんですか！？」

「不可抗力！」

　やばい。なんて言えばいいんだこれ。

　いやまぁ普通に『お風呂場で滑って転んだ妹を下敷きになって受け止めました』でいいのか。パニックになって弁解を近道しようとしすぎた。

　今のところ『姉の目を盗んで全裸の妹を抱き締めたクズ』になっている。

「えっとね、お風呂場で全裸の雫ちゃんとお話をしていたら、倒れかかってきて、私はそれを受け止めたの！　だから抱き締める感じになったの！」

「雫の方から来栖さんに……！？」

「うーん違う！」

「じゃあやはり来栖さんが……！？」

　梓さんもパニックだった！

　キャッチボールをするはずが、お互い変化球を投げて成立していない！（間違った例え２）

「えっとつまり、つまりね……！」

　弁明しようとすればするほど、事態が泥沼化していく。

　そんな私を尻目に、雫ちゃんは自分の皿を片付け、そそくさリビングを出ていった。

　そして去り際、私の方だけをチラリと振り返り、してやったりな顔をしてくる。

　……わざと言い回しをややこしくてしたなあの子。

　──バタン。

　部屋に残されたのは、頭を抱える私と、パニックに陥ってフリーズする梓さん。

　静まり返ったダイニングに、カチコチと時計の病身の音だけがやけに大きく響く。

「あ、梓さん……？　今のは本当に誤解だからね。お風呂場で転んだ雫ちゃんを、咄嗟に助けただけで……」

　恐る恐ると声をかけると、俯いた梓さんの肩がぴくりと揺れた。

「……全裸で」

「そりゃお風呂だから服は着てなかったけど！」

「抱き締めた……」

「だから受け止めただけだってば！」

　梓さんはぶつぶつと反芻するように呟く。

　その瞳は、嫉妬と混乱が混ざって、ぐるぐるとハイライトを失っていた。

「来栖さん」

「は、はい」

　地を這うような低い声に、私は思わず背筋を伸ばした。

「たしかに妹の雫は、誰もが認めるほどすっごく可愛いです。ですが……」

　梓さんはぎゅっと私のパジャマのズボンを握りしめ、潤んだ瞳で見上げてきた。

「私と最後まで出来なかったこと、そんなに恨んでますか……？」

「一つも伝わってない！　とりあえず一旦落ち着こう、ほんとに何も無かったから！」

　混乱した梓さんの誤解を解くには、まだまだ時間がかかりそうだった。