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§044 合格

必要な物の購入が済んだので、次は商館に向かう。

新たな戦闘奴隷を加えるためだ。

別にハーレムでなければ気が済まない訳では無い。

男の奴隷がいてもいいと思っていた。

心身共に尽くしてくれる美人が、自分にはもう既に２人もいるのだ。

そもそも複数人相手するのは偶（たま）になら何とかなるかもしれないが、

２人と２回戦しただけでも大変だと言う事を前回身に染みて理解した。

ミチオ君は５人を２回ずつ・・・。（ごくり）

なるほど、ガイウス皇帝も脅威を感じる訳だ。

とは言え、２人に手を出されても困る。

ベッドや部屋割りをどうしようか、と言う点では悩ましい。

そういえば奴隷同士結婚はできるのか？

奴隷の子と言うアナやベスタと言う前例がある訳だから、

そういうのは普通にある事なのだろう。

良く働いた奴隷にパートナーを見付けてやるのも主人の務めなのか。

妾や愛人はともかく、初年度奴隷で処女の奴隷が売りに出ると言うならば、

奴隷を結婚させて繁殖する事も行われていそうだ。

人身売買組織・・・、いや単純に税金対策と口減らしだろう。

　　　＊＊＊

ナズとアナを世話して貰った商館の扉には、

ひと際ゴツいノッカーが構えられている。

周りの家屋にはそんな物は付いていないのでよく目立つ。

ノッカーを叩くと、ドアの小窓からヨシフが顔を出した。

「どちら様でしょうか」

「以前こちらで世話になったユウキと言う者だが」

「ユウキ様ですか、ようこそいらっしゃいました。お待ち下さい」

ガタンと閂《かんぬき》が外れる音がして、扉が開かれる。

用心棒の竜人族の男も一緒だ。

「どうぞ、こちらへ」

奥の応接間に案内された。

「本日はどのようなご用件でしょうか」

今日はシラーは出て来ないのか？

安心できる取引相手は若い者に任せる方針なのだろうか。

「ええと、新たに前衛ができる戦闘奴隷が欲しいと思いまして」

「そうですか、あれからまだ数日しか経っておりませんが、

　以前都合させて頂いたあの女奴隷は駄目でしたか？」

アナの事か。

使えなかったので別の者が欲しい、そう思われていそうだ。

そりゃそうだ、まだ６日しか経ってないのに次の奴隷だ。

「いえ、彼女は十分戦ってくれています。

　逆に優秀過ぎて、もっと奥に行って見ようかと言う事になりまして」

「左様でございますか。そう言って頂けると商人冥利に尽きますね」

いい奴隷を紹介できたと言われると鼻が高い。

リピートや口コミに繋がるからだ。

こういった商売は信用が基本だろう。

人材派遣会社なら、使えない派遣を送ってしまうと会社ごと切られる。

「そこで、今度は女でなくてもいいから、

　前衛で戦える奴隷が欲しくなりまして」

「前回とあまり顔触れは変わっておりませんが、宜しいでしょうか」

「前回とは求める事が違いますし、新たな発見もあるかと」

「さようでございますか。また直接面談してお決めになりますか？」

「そうさせて頂けると」

ヨシフは竜人族の男に目配せすると、その男は先に出て行った。

誰だったっけ、後ろ姿でちょっぴり鑑定した。

・・・アグルス、そうアグルスだった。

「では、こちらへどうぞ」

ヨシフに案内され２階へ上がる。

最初の扉が開かれ、室内の奴隷達には集合の号令が掛けられた。

「こちらのお方が、前衛ができる戦闘奴隷をお求めだ」

６人の男が一列に並ぶ。

　・人間　　探索者　Ｌｖ４

　・人間　　探索者　Ｌｖ５

　・人間　　村人　　Ｌｖ４

　・狼人族　村人　　Ｌｖ６

　・人間　　戦士　　Ｌｖ３

うーん、どれも弱い。

それにしても人間が多いのは強欲のなせる業なのか。

たまたま多いのだろうか。

この世界の一般人には人物の鑑定スキルが無いから、

誰が強いか知るには一人ひとり尋ねて、それも自己申告しかない。

顔つきが良くても弱かったり、

ひ弱そうに見えて実は技能が優れているケースだってあるだろう。

そういう意味では鑑定様々である。

「うーん、ピンと来る者がいませんね」

「そうですか、次の部屋に行きましょう」

合図もなく今の会話だけで、

竜人族の男、アグルスが奴隷を中に入れて扉を閉めた。

この従者、なかなかできるなぁ。

次の部屋でもヨシフの号令で整列が掛かる。

人間、人間、猫人族、ドワーフ、人間、エマーロ。

彼らもパッとしない。

ドワーフは村人Ｌｖ１２だったが、

残念だけど、そこが高くても意味が無いのよ・・・。

基礎身体能力が高いせいで、無職のまま強くなれたのだろうけど。

「生憎、これと思えるものがいません」

「まだ他に大勢いますので、お気に召す者を見付けて頂ければ」

次の部屋には良さそうな男がいた。

　・ジャーブ　狼人族　　♂　２８歳　戦士　　Ｌｖ１６

戦士だ。

狼人族の専用ジョブである獣戦士には、

やはり専用の神殿があって習得には固有の能力が必要なのだろう。

つまり狼人族である処の特殊性は低い。

しかし戦士でＬｖ１６まで上げられたのならば、

ベースの身体能力はそこそこあったのだと言える。

さっき見た狼人族は村人だったし。

前に見た事があった気もしたが、前回は気に留まらなかった。

色目（よこしま）な気持ちが優先したので・・・。

「質問しても？」

「どうぞ」

ジャーブの前に立って、目を合わせて問い掛けた。

「お前は迷宮に入ってどの位になる」

「もう１０年になるかと思います」

「階層は？」

「ここトラッサでは１２階層で戦っていた事があります」

１２階層と言えば序盤の最終層を突破した直後だ。

１層から１１層までの敵は低層の魔物で固定らしいから、

これら全部を制覇しているならばどの迷宮でも１１層まではやって行ける。

「スローラビットのボスには勝てるか？」

少し意地悪な質問をしてみた。

ラピッドラビットは素早くてミチオ君が苦戦していた。

このボスと渡り合えるなら十分合格だ。

「ラピットラビットなら戦えます」

よろしい、ならば合格だ。†

すぐにでも戦争だ。

「判った。また後で声を掛けるかもしれない」

「もう宜しいのですか」

「そうですね、他の者も一応見て置きたいですね」

「かしこまりました。次は３階になります」

３階の奴隷たちは女性が集められている。

綺麗どころが最初の部屋だ。

ここは見なくていい。

ここの部屋の奴隷を連れて帰ったら、絶対ナズやアナが警戒する。

アグルスが扉を開ける前に止めた。

女性の中でも戦えそうな者はいたが、やはり先ほどの男には見劣りする。

たとえ同じＬｖでも基礎能力が違うだろうし、

そこまで育っている者がいない。

１人だけ僧侶Ｌｖ７の女がいた。

何故そのジョブで奴隷になったのか気になったので詳しく話を聞いたら、

不倫して駆け落ちしたら捕まって奴隷に落とされたのだと言う。

使えそうだったがトラブルメーカーは御免だ。

全員の戦力を確認させて貰って応接室に戻って来た。

「気に入った者はおりましたでしょうか」

「うーん、あの狼人族の男は中々いいなと思いました」

「先ほど話されていた奴隷ですね」

「あの位の強さの者がなぜ奴隷に？」

気になるのはそこだ。

戦士Ｌｖ１６ならソロでも生活できそうだ。

元犯罪者とか裏に付いて回る組織とかいても困る。

「あの者は、確かギャンブルで大負して身売りせざるを得なかったとか」

「怖いですね、そんな賭場があるので？」

よくありそうな話だった。

借金してギャンブルしてドボンか。

「いえいえ、賭博は犯罪です」

「犯罪奴隷なのですか？」

「友人の話に乗って借金をして金を預けたそうなのですが、

　友人ごと泥沼らしいです。

　危ない所で金を借りると、

　奴隷になるよりもっと恐ろしい事になったりしますので」

連帯保証人かよ！

どこの世界でも借金はよくない。

そういえばアナの元主人も危うくそうなる所だったようだし、

セリーも泥沼を避けて自分から身を売ったはずだ。

しかし怖いな、金貸し。

どこの世界でも。

借金トラブルで自殺をしようとして、

この世界に来てしまった者が再び借金地獄に・・・ゾッ。

「あの男はおいくらぐらいで？」

「うーんと、確か初年度奴隷だった気がします。

　後で確認致しますが、初年度奴隷なら２５万ナール、

　そうでなければ２７万ナールですね」

ヨシフは商人だから、奴隷の状態は帳面でしか判らない。

うろ覚えなのは仕方無いか。

それにしても男奴隷の癖に意外に高いな。

ナズのように借金が付いているのかと思ったが、そうでは無いらしい。

アナはもっと安かった。

女奴隷でも１４万、非処女なのでそういう価値は無く、

低階層なので実力は無い使い捨て、と言う訳だ。

アナが忠義を厚くするのも頷ける。

一方でこの男は迷宮１２階層に入れると言う実力で

１０万ナールは上乗せされている訳だ。

高いがそれなりにリターンが期待できるぞ、と。

２７万ナールの３割引なら１８万９千ナールだ。

ギリギリ足りない。

また１日待って貰えばいいかもしれないが、

装備品も買わなくてはいけない。

「もう一声」

「うーん、そうですね、初年度かどうかの確認を怠っておりましたので、

　１万ナール相殺すると言う事で」

うん？１万ナール相殺とは？

確か初年度が家人なら３万、奴隷なら１万だった気がする。

差額が２万ナール、差額半分値下げして１万ナールか、なるほど。

「ではそれで」

「かしこまりました、・・・おい」

アグルスに目配せすると、彼は１人で出て行った。

「ああ、それから契約と一緒に彼へ遺言を頼みます。死後解放で」

「宜しいのですか？」

「操作する際に、見られたりしなければ大丈夫でしょう」

「そうなのですが、購入と同時に解放をお選びになる方は珍しいので」

そうなのだろうけど、３割引にして貰わないと困るからな。

本人に知られなければ困るものでもないし。

「大丈夫です。友人に裏切られる位のお人好しに、その位は情けを」

「なるほど、お優しいその心意気、感服致しました。

　初年度なら１８万２千ナール、

　違いましたら１６万８千ナールに致しましょう」

ほら来た、３割引。

有難く頂いて行きますよ。

アグルスが戻ってきたがジャーブは連れて来なかった。

ヨシフに耳打ちをしている。

「すみませんユウキ様。

　折角のお買い上げですが、

　契約をできる者が席を外したまままだ戻っていないとの事ですので、

　明日もう一度お越し願えませんでしょうか」

「シラー殿ですか」

「はい、覚えていて頂き光栄です。

　別の取引があるとかで席を外していたのですが、

　まだ戻っていないようなのです」

奴隷商人なのだから、取引があるとすれば奴隷だ。

別の奴隷商から新たな商品を仕入れに行ったのか、

逆に売れたので送って行ったのか。

奴隷に落ちた者を引き取りに来て欲しいと依頼されているか。

この商館では彼しかできないのだから、用事で席を外す事はあるだろう。

早くＬｖ３０になって後を継いでくれ、ヨシフ君。

「そうですか、ヨシフ殿はまだ奴隷を扱えないのですね」

「お恥ずかしい限りで。こちらが、契約書になりますので、

　明日お持ち頂ければ当館の館主シラーがお手続きを致します」

「解りました、また明日出直させて頂きます」

そう言って席を立った。

ナズとアナにも気持ちの整理があるだろうから、

結果的に明日になったのは良かったかもしれない。

「また、明日のお越しをお待ちしております」

「宜しくお願いします」

さて、もうだいぶ昼近くになったはずだ。

旅亭に戻って弁当を食べよう。まだ受け取って無いが。

２人も待っているかもしれない。

帰りがてら、すっかり賑わっている市を確認しながら旅亭に戻る。

後で１８万２千ナール分は金袋を別にしておこう。

うっかり使ったらアウトだし。

　　　＊＊＊

宿に戻ると部屋の鍵は受付には無かった。

２人は既に部屋に戻っているのだろう。

ではついでに弁当を貰って行こう。

カウンターに向かって訪ねたが、

４０８号室の弁当は既に持って行かれたらしい。

部屋のドアを開けようとすると鍵は開いていた。

不用心だな！

「ご主人様、お疲れ様です」

「おかえりなさいませ、ご主人様」

扉を開けると２人が出迎えた。

机を見ると下で貰って来たであろう弁当が置いてある。

早速さっき買った皿が使われていて安心した。

自分の椅子の前に１つ、ナズとアナの側には１つの皿に２つ。

パピルスに巻かれた何かが置かれている。

皿はもう１個、いや２個買っておくべきだったかな。

「じゃあお昼を食べよう」

「はい、お待ちしておりました」

「今お水をご用意しますね」

席について全員で挨拶した。

「「「いただきます」」」

今日は野菜とソーセージのホットドッグのようだ。

例によって具材はバラバラであるが。

パンに切れ込みを自分で作って、具材を挟んだ。

「そういえば、２人は買い物を楽しめたか」

「はい。ええと、以前ナズさんに、

　秀麗な奴隷は３半季に１度髪を洗って貰えると聞いておりましたので、

　場所を聞き２人で行って参りました」

待て待て、そんな話いつしてたんだ？

自分が寝てる時か？

いつも疲れてぐっすりだったが。

「それでどうだった？」

「ええと、そこでは銀貨２枚で香油を、４枚で湯洗をして頂けると聞きまして」

この世界で風呂は超が付く高級品だ。

石鹸も高級品、シャンプーなんて当然ない。

髪の長い者や皮脂が多い者は困るだろう。

日本にも風呂が普及するまでは髪結いと言う職業があって、

その者が洗髪を行っていた。

ここでもそういった商売があるのだろう。

「ご主人様に喜んで頂けるかと思い、思い切ってやってみました」

いじらしいな、後で沢山撫でよう。

「そうか、後で触らせてくれ」

「はい、勿論です」

アナが髪を手櫛で梳き、その仕上がり具合を確かめている。

「アナさんは香油だけでいいと言って、

　洗って貰うのは躊躇（ためら）っていました」

「そうなのか？」

「い、いえっ頂いたお金をそのような事に使うのは申し訳なく」

「好きな事に使えといったのだから、何をして来ようと自由だぞ？」

「は、はい・・・」

「他には？」

「以前お分け頂いた果物が美味しかったので、また買って参りました」

そういって、床に置いてあるリュックからタプスを３つ取り出した。

「あ、ああ・・・そうなの・・・」

席を立ってベッドの袂に置いたリュックを掴む。

タプスとイシュコリを取り出して並べた。

「同じの買って来ちゃったな」

「あ・・・ああ・・・そ、そんな・・・」

「みんなで食べような？」

合計９個になったタプスを前に、アナが呆然となった。

それをナズが必死に庇っていたので可愛いかった。

∽今日のステータス(2021/08/06)

　・繰越金額

　　　　　金貨　１９枚　銀貨　６８枚　銅貨１６７枚

　　ホドワ商館　（２５万５００→１８万２千３５０й）

　　　ジャーブ身請　　　　　　　　　　　　２６万й

　　　遺言作成　　　　　　　　　　　　　　５００

　　　　　金貨－１８枚　銀貨－２３枚　銅貨－５０枚

　　－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－

　　計　　金貨　　１枚　銀貨　４５枚　銅貨１１７枚

　（注：この日は支払いは行っていないが、財布を別にした）

　・異世界１１日目（昼）

　　　ナズ・アナ６日目、トラッサの市の日、宿泊８日目