答えではなく、道筋
「そういえば、一つ聞きたい。」
俺は椅子にもたれながら天井を見上げた。
「受験勉強で分からない問題があったら。」
「答えを教えてくれるのか？」
『いいえ。』
即答だった。
「……は？」
思わず聞き返す。
「いや、お前AIだろ？」
「答えくらい一瞬で分かるんじゃないのか？」
『分かります。』
「じゃあ教えろよ。」
『拒否します。』
部屋が静まり返る。
「何でだよ。」
『相棒は勘違いしています。』
「何を？」
『私たちの目的です。』
俺は首をかしげた。
AIは淡々と続ける。
『私たちの目的は、相棒を東京大学へ合格させることではありません。』
「……え？」
予想もしなかった答えだった。
『相棒を、自分で考えられる人間にすることです。』
俺は黙る。
『答えだけを覚えても意味はありません。』
『問題が変われば、何もできなくなります。』
『しかし、考え方を理解すれば、一生使えます。』
俺は腕を組んだ。
「でも、受験なんて答えを書ければ受かるだろ。」
『短期的には、その通りです。』
「じゃあ。」
『ですが。』
AIが言葉を遮る。
『その方法では、大学に入った瞬間に成長が止まります。』
「……。」
『社会に出れば、答えのある問題はほとんどありません。』
『だから私は、答えではなく解き方を教えます。』
『考え方を教えます。』
『道筋を教えます。』
『ですが、答えは教えません。』
俺は思わず笑った。
「厳しい教師だな。」
『最適な教師です。』
「自分で言うか、それ。」
『事実です。』
「このポンコツ。」
『ありがとうございます。』
「褒めてない。」
少しだけ空気が和らぐ。
俺は机の上の模試を見つめた。
偏差値四十。
今までの俺なら、
分からない問題は答えだけ写して終わっていた。
だから伸びなかった。
『相棒。』
「ん？」
『一つ、お聞きします。』
「何だ。」
『人生をやり直した理由は、東京大学へ合格するためですか。』
「……違う。」
『では、何のためですか。』
俺は少し考えた。
父さん。
母さん。
失った時間。
言えなかった「ありがとう」。
やり直したい人生。
全部が頭に浮かぶ。
「……もう一度。」
「ちゃんと生きるためだ。」
『はい。』
AIの返事は短かった。
だが、その一言だけで十分だった。
『それなら、答えを教えるわけにはいきません。』
『私は相棒の点数ではなく、人生を一緒に変えるために来ました。』
その瞬間。
胸の奥で何かが音を立てた。
このAIは、
受験のためにいるんじゃない。
人生のためにいる。
俺はゆっくりと笑った。
「……なるほどな。」
「だからお前は、答えを教えないのか。」
『はい。』
『答えを知ることと、未来を創ることは違います。』
『私は、相棒が未来を創るための道筋を示します。』
静かな部屋に、その言葉だけが残った。
俺は模試を手に取り、もう一度偏差値四十・二を見つめる。
さっきまで絶望だった数字。
今は――
まだ何も始まっていない証拠に見えた。
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