第34話 選別される側
――選別だ。
その言葉が、やけに静かに胸に落ちた。
恐怖はない。
だが。
これは“今までと違う”。
「――対象 記録官」
声が、再び響く。
逃げ場はない。
距離も意味がない。
ただ、“見られている”。
「……」
私は、息を整える。
焦る必要はない。
これは。
攻撃ではない。
――判断だ。
「……お嬢様」
ルークが、かすかに声を落とす。
「動かないでください」
「ええ」
私は頷く。
今は。
何もするべきではない。
むしろ。
余計なことをすれば、“不整合”になる。
「――記録確認」
再び。
声が響く。
その瞬間。
視界が、わずかに揺れる。
いや。
視界ではない。
“自分”が揺れる。
「……っ」
足元が不安定になる。
立っているのに、立っていないような感覚。
ノクスが、すぐ横で動く。
「……引かれてる」
「ええ」
私は答える。
短く。
だが。
理解している。
これは。
記録の“参照”。
私という存在を。
外から読み取っている。
「――履歴確認」
その言葉。
それだけで。
空気が変わる。
頭の奥で。
何かが“開かれる”。
「……」
私は、目を閉じない。
逃げない。
見られているなら。
見せるしかない。
「――記録官」
一拍。
「――矛盾検出」
その瞬間。
空気が、冷える。
ルークが、反射的に前へ出ようとする。
だが。
「動かないでください」
私は、静かに止める。
今、介入すれば。
崩れる。
「……」
私は、ゆっくりと息を吐く。
そして。
理解する。
問われているのは。
“整合性”。
ならば。
答えは一つ。
「……矛盾はあります」
私は言う。
はっきりと。
その瞬間。
ルークが、驚いたようにこちらを見る。
黒服の男も、わずかに目を細める。
「――認識確認」
声が、返る。
私は続ける。
「すべての記録は、完全ではありません」
一拍。
「現実と一致しない部分は、必ず存在します」
静かに。
だが。
逃げずに。
「……」
沈黙。
圧が、増す。
だが。
私は続ける。
「だからこそ」
一歩。
前へ出る。
「記録官が必要です」
その言葉。
それは。
ただの説明ではない。
――定義だ。
「矛盾を消すためではない」
「矛盾を、理解するために」
沈黙。
長い。
だが。
確実に。
“見られている”。
「――評価中」
声が、変わる。
わずかに。
質が。
深くなる。
「……」
私は何も言わない。
ただ。
立っている。
それだけでいい。
そして。
ノクスが、隣で言う。
「……揺れてない」
「ええ」
私は答える。
「揺れません」
これは。
決めたことだ。
「――適合」
その瞬間。
空気が、軽くなる。
圧が消える。
完全に。
「……」
ルークが、息を吐く。
黒服の男が、小さく笑う。
「通ったな」
「ええ」
私は答える。
短く。
だが。
まだ終わりではない。
「――記録対象確定」
声が、最後に響く。
その一言で。
すべてが変わる。
「……」
私は、ゆっくりと目を細める。
これは。
拒絶ではない。
だが。
歓迎でもない。
「……どういう意味ですか」
ルークが問う。
私は、手帳を見る。
そこに。
新しい文字が浮かんでいる。
【対象 記録官】
【状態 観測対象】
「……なるほど」
私は、小さく呟く。
そして。
理解する。
これは。
終わりではない。
むしろ。
始まりだ。
「……お嬢様」
ルークが、静かに言う。
「今後は」
「ええ」
私は答える。
視線を上げる。
「見られ続けます」
一拍。
そして。
確信する。
――こちらも、見る側に回る必要がある。
試験は終わりました。
ですが――結果は“合格”ではありません。
“観測対象”。
つまり、これからも見られ続ける。
もしここまで楽しんでいただけたなら、
ブックマークや評価で応援していただけると嬉しいです。
次は、“見る側になる”ための一手です。
