第五十二話 完全自由世界
白い間に、別の世界が映った。
緑の平原。
青い空。
町。
森。
海。
山。
どこにでも行ける世界。
女神の鐘はない。
勇者庁もない。
魔王もいない。
救済対象も配置されていない。
白鐘網も、黒鐘も、称号も、ほとんど見えない。
転生者たちは、その世界へ降ろされた。
好きな場所へ行けた。
好きな仕事を選べた。
誰かを救ってもいい。
救わなくてもいい。
戦ってもいい。
恋をしてもいい。
何もしなくてもいい。
理想に見えた。
最初は。
「試行世界、第一群」
エルシアが言う。
「役割付与なし。運命誘導なし。魔王なし。勇者なし。強制イベントなし」
視界に記録が重なる。
試行世界記録：
役割付与なし
運命誘導なし
中心重力干渉なし
初期満足度：高
転生者たちは喜んでいた。
もう誰にも命じられない。
自由だ。
何でもできる。
その顔は、本当に明るかった。
だが、映像は進む。
一ヶ月。
三ヶ月。
一年。
何でもできる世界で、彼らは少しずつ止まり始めた。
剣を学んだ者は、自分が本当に剣を選びたかったのか分からなくなる。
商売を始めた者は、別の道を選んだ自分を想像して眠れなくなる。
誰かと恋をした者は、無数にいたはずの別の相手を思って苦しくなる。
何もしなかった者は、自分が何者でもないことに耐えられなくなる。
映像の中に、一人の男が映った。
名も知らない転生者。
彼は毎朝、宿の扉の前で立ち尽くしていた。
冒険者になるか。
商人になるか。
畑を借りるか。
旅に出るか。
誰かに会うか。
今日は休むか。
何でも選べる。
だから、何も選べない。
個別記録：
対象：試行世界転生者 F-08
自由選択権：保持
役割干渉：なし
結果：
決定不能状態が継続。
自己評価低下。
自己物語形成失敗。
男は、誰にも縛られていなかった。
それなのに、扉を開けられなかった。
「選択肢が多すぎる」
フロッグが小さく言った。
「選んだあとも、選ばなかったものが残り続ける」
エルシアは頷く。
「人は、選択の自由だけでは幸福になりません」
映像の中で、転生者たちは互いを見始めた。
あいつは成功した。
自分は何もできていない。
あの選択が正解だったのではないか。
なぜ自分には使命がないのか。
なぜ誰も自分を必要としないのか。
比較。
孤独。
虚無。
怒り。
それらが、勇者や魔王がいない世界で、別の形の魔物のように増えていく。
試行世界記録：
初期満足度：高
中期安定度：低下
自己物語形成率：低
虚無反応：増加
対人比較反応：増加
カイトが顔を歪めた。
「追放されなくても、人は勝手に見返したくなるのか」
「ええ」
エルシアは答える。
「敵がいなくても、人は敵を作ります。使命がなくても、使命を探します。愛が設計されていなくても、愛に意味を求めます」
「だから、あなたが作った？」
俺の声は低くなる。
「敵も、使命も、愛も」
「はい」
迷いのない返事。
映像はさらに進む。
自由な世界の町で、暴動が起きていた。
理由は一つではない。
選ばれなかった怒り。
自分の人生に意味がないという恐怖。
誰にも必要とされない孤独。
自由を与えられたのに幸福になれなかった屈辱。
彼らは、女神を責めた。
世界を責めた。
他人を責めた。
自分を責めた。
そして壊れていった。
試行世界記録：
役割付与なし
運命誘導なし
結果：
自己物語崩壊
共同体崩壊
転生者生存率：低
世界維持熱：不足
判定：失敗
失敗。
その二文字が、白い間に浮かんだ。
エルシアは目を伏せる。
「私は、人間を自由にしました」
声は静かだった。
「そして、人間は幸福になりませんでした」
言い返したかった。
でも、何も出なかった。
映像に映った人たちの苦しみは、本物だった。
女神が都合よく作った嘘だ、と切り捨てるには、あまりにも生々しかった。
ミオが小さく言う。
「だから、檻を作ったんですか」
「骨組みを作りました」
エルシアは答える。
「人が、自分という物語を失わないために」
