第４５話 十七回目の救出
最初の記録で、俺はミオを抱えて逃げた。
森の中。
雨。
泥。
追っ手の怒号。
ミオは足を怪我していた。
俺は何も聞かず、彼女を抱き上げた。
速かった。
正しかった。
たぶん、その場では最善だった。
記録の中のミオは、俺の服を握って震えている。
助かった。
そう思っているのが分かった。
だが、同時に。
対象意思確認：未実施
救済者満足度：高
対象安心度：高
対象自己決定感：低
表示が出る。
救済者満足度。
俺は目を逸らしたくなった。
次の記録では、俺は追っ手を全員倒していた。
剣を持っている。
今の俺よりずっと強い。
ミオは木の陰で座り込んでいる。
俺は彼女に笑いかける。
「もう大丈夫だ」
その言葉を、過去の俺が言う。
今の俺は、吐き気がした。
大丈夫かどうかを決めるのは、俺ではない。
でも、その周回の俺は信じていた。
救った。
守った。
必要とされた。
視界にログが重なる。
救出後同行率：100%
救済者自己肯定回復：大
対象依存形成：進行
ミオは黙って見ていた。
隣にいる。
でも、遠い。
次の記録。
さらに次。
さらに次。
ミオは何度も逃げる。
俺は何度も助ける。
場所は違う。
追っ手も違う。
奴隷商。
教会兵。
魔物。
盗賊。
偶然の事故。
だが、構図は似ている。
危機にあるミオ。
現れる俺。
救う。
同行する。
俺が意味を得る。
ミオが俺を信じる。
美談だ。
何度も見れば見るほど、美談の形をした檻に見えた。
ある記録で、ミオは俺に言っていた。
「私、自分で歩けます」
過去の俺は笑った。
「無理するな」
優しい声だった。
優しいだけに、つらかった。
そのまま俺は彼女を背負う。
ミオは黙る。
安心している。
同時に、何かを諦めている。
対象発話：
自力歩行希望
救済者応答：
保護優先
結果：
対象希望、未反映。
俺は拳を握った。
「やめろ」
自分に言ったのか、記録に言ったのか分からない。
記録は止まらない。
十七回目。
今の周回に近い記録が映る。
森。
逃げるミオ。
砂を投げる手。
追っ手が怯む。
そして、俺が現れる。
今の俺が知っている場面。
ただし、記録は別の角度を映す。
ミオの視点。
彼女は俺を見た瞬間、安心した。
同時に、怖がった。
なぜ名前を知っているのか。
なぜこの人を待っていた気がするのか。
なぜ助けてほしいと思ってしまうのか。
その感情が、細かいログとして浮かぶ。
対象感情ログ：
安堵
恐怖
既視感
救済者への接近衝動
自己嫌悪
ミオが小さく息を吐いた。
「私、怖かったんですね」
「うん」
「嬉しかったのに」
「うん」
「怖かった」
その二つは、矛盾しない。
助けられて嬉しい。
でも、助けを待つように作られているかもしれない自分が怖い。
俺は何か言いたかった。
言ってはいけない気もした。
ミオは水盤から目を逸らさない。
強い。
いや、強いと言うのも違うかもしれない。
逃げないと決めている。
それだけだ。
記録の最後に、集計が表示された。
救出記録照合：
回数：17
対象意思確認：不完全
救済者満足度：高
対象安心度：高
対象自己決定感：低
結論：
救済は成立。
自己選択は未成熟。
救済は成立。
自己選択は未成熟。
それは、俺の優しさへの判決のようだった。
ミオが俺を見る。
「助けてくれたことは、嬉しかったです」
「うん」
「でも」
彼女は言葉を探す。
「助けられ方を、選びたかった」
胸の奥に、深く刺さった。
その痛みから目を逸らしてはいけない。
俺は頷いた。
「ごめん」
「謝って終わらせないでください」
「うん」
謝罪は必要だ。
でも、謝罪で相手の痛みを閉じるのは違う。
水盤が再び揺れる。
次の記録が開く。
表題が浮かんだ。
原記録名：第143周回
公開題名：【聖癒の勇者レイン伝】
改変箇所：関係性依存、死亡時感情、記憶初期化
聖癒の勇者レイン伝。
リーベル教会の地下で見た、あの写本。
物語になる前の俺たちが、そこにいた。
