現代の効率厨、異世界で生産と経営を回して気づいたら領主の右腕

第205話 金を運ばなくした三台で、金属材を十三％増やす

貨幣輸送から空いた荷車三台を、そのまま金属材輸送へ回せる。

言葉にすると簡単だったが、翌朝ゼフが持ってきた輸送予定表を見た瞬間、それほど単純ではないことが分かった。

「三台とも西へ送ればいい、ではないんだな」

俺が聞くと、ゼフは頷いた。

「一台は問題ない。二台目も、帰り荷を組めば使える。ただ三台目まで同じ日に出すと、西側の積み込み人員が足りん」

フィンが首を傾げる。

「荷車が空いたのに？」

「荷車だけあっても荷は勝手に載らない」

もっともだった。

昨日まで貨幣を運んでいた荷車三台。

御者もいる。

護衛もいる。

だから輸送力が三台分そのまま増えたように見える。

だが実際の物流は、荷車だけでは動かない。

積み込む人間。

荷を集める時間。

倉庫の空き。

到着後に荷下ろしする人間。

そして、帰りに何を積むか。

一つだけ増やしても、別の場所が詰まれば全体は増えない。

ミナが直近六週間の数字を机へ広げた。

金属材は希望量に対して平均十三パーセントほど発注を減らしている。

理由の大半は価格ではない。

西からこちらへ運べる量に限界があり、急がない分を後回しにしていたからだ。

内訳を見る。

鉄材。

銅材。

釘や金具に加工する前の細材。

工具補修用の鋼材。

一度に全部増やす必要はない。

むしろ全部増やせば、受け入れる側が詰まる。

「今、一番足りないのは？」

俺が聞くと、ブラントが工房側から届いた要望を三枚抜いた。

「細鉄材です。荷車軸の補修金具、農具、建築金具で使っています。次が板状の鉄材。その次が銅材です」

「止まりそうな仕事は？」

「細鉄材不足で、農具修理が二日後から順番待ちになります」

優先度A。

そこからだった。

三台すべてを「金属材」という名前で埋めるのではなく、止まる仕事から使う。

レイナが要望書を並べ替える。

「A、細鉄材。B、板材。C、銅」

「量は？」

ミナがすぐ計算した。

一台目に細鉄材を満載すれば、現在不足している分をほぼ埋められる。

二台目は細鉄材の追加と板材。

三台目まで使えば銅材も増やせるが、ゼフの言った通り積み込み人員が不足する。

「三台目を無理に使う必要ある？」

フィンが聞いた。

ない。

荷車が三台空いた。

だから三台使う。

それでは、空いた設備を埋めること自体が目的になってしまう。

使わない方が安いなら、使わない。

「まず二台で試そう」

ゼフが頷いた。

「それなら西側も増員なしで処理できる」

ここでも、新しい人員は増やさなかった。

積み込み担当を追加募集しない。

臨時倉庫も借りない。

夜間作業もしない。

今ある作業時間の中で、貨幣便に使っていた二台を商品便へ置き換える。

残る一台は空けたまま。

必要になった時だけ使う。

領主が予定表を見ながら言った。

「三台空いたのに、二台しか使わないのは少し勿体なく感じるな」

「空いていること自体は損じゃありません」

俺が答えると、領主は少し考えた。

「使うために仕事を作る方が損か」

「そういう場合もあります」

領主は最近、本当に話が早い。

以前なら「せっかくあるのだから活用しよう」となっていたかもしれない。

設備稼働率を上げることと、利益を増やすことは同じではない。

必要のない荷物を作って運べば、数字上の稼働率だけは上がる。

仕事は増える。

利益は増えない。

むしろ減る。

午前中に、西側へ追加発注を出した。

ただし注文量も、欲しいだけ全部ではない。

一台目。

細鉄材中心。

二台目。

細鉄材と板材。

西側で既に在庫としてまとめられており、新しく生産を急がせなくていい分だけ。

返事は昼過ぎに来た。

《二台分、翌朝積載可能》。

そこでゼフが、帰り荷を確認する。

これも大事だった。

西へ向かう荷車が空荷なら、その区間は無駄になる。

幸い、西へ送る予定だった木製箱、加工布、保存食があった。これまでは通常便の空きに少しずつ載せていた品だ。

追加二台の往路へ振り分ける。

往路。

木製箱。

加工布。

保存食。

復路。

細鉄材。

板鉄材。

片道だけの増便ではなくなる。

ミナが数字を出した。

「貨幣便だった時は、往路か復路のどちらかがほぼ貨幣専用でした。商品便にすると、両方向で積載できます」

フィンが笑う。

「お金って帰り荷にならないんだね」

「なる時もあるけど、今回の流れではな」

貨幣は支払う方向へしか行かない。

商品なら、相手側にも需要があれば反対方向へ積める。

相殺で貨幣そのものを運ぶ量を減らしたことで、荷車が商品同士を交換する本来の物流へ戻ったとも言える。

翌朝。

二台が西へ出た。

貨幣袋はない。

荷台には木製箱と加工布と保存食。

護衛は貨幣便より一人少ない。

価値がなくなったわけではないが、大量の現金を積んでいる便ほど狙われやすくないため、通常の商品輸送基準へ戻せた。

残った護衛一人は南街道へ。

三台目の空いた荷車は車庫に残った。

フィンがそれを見て言う。

「本当に使わないんだ」

「今日使う理由がない」

「前だったら何か載せる物を探してたかも」

「それをすると荷車のために仕事することになるからな」

目的と手段が逆になる。

三台使える。

その事実は能力だ。

三台使う。

それは義務ではない。

二日後。

西から二台が戻った。

積み荷を確認する。

一台目。

細鉄材。

予定比百パーセント。

二台目。

細鉄材と板材。

予定比九十八パーセント。

二パーセント少なかったのは、重量を量った段階で車軸への負担を考えて減らしたためだった。

俺はむしろ安心した。

予定を守るために危険な積載をしていない。

荷下ろし先も、工房一か所へまとめなかった。

事前に必要量を出していた三か所へ分ける。

農具修理工房。

荷車補修工房。

建築金具を作る鍛冶場。

荷車が到着してから「さて、誰に配るか」と会議する必要はない。

既に行き先が決まっている。

最初の荷が農具修理工房へ入って一時間後。

待っていた修理品が動き始めた。

鍬。

鋤。

鎌。

壊れた柄を交換するだけでは済まず、金属部分の補修待ちになっていた道具が順番に作業台へ載る。

工房主が在庫表を見せた。

「このままだと明日から新規受付を止める予定でした」

「何日分入りました？」

「今の使用量なら九日ほどです。その間に通常便も来る」

つまり、止まらない。

追加便を永遠に続ける必要もない。

一時的な不足を埋めれば、通常の流れへ戻せる。

荷車補修工房でも同じだった。

細鉄材不足で後回しになっていた車軸金具が作られ始める。

皮肉なことに。

貨幣を運んでいた荷車を金属材輸送へ回した結果、その荷車を維持するための補修材まで増えた。

ゼフが笑った。

「自分の部品を運んできたようなものだな」

「壊れる前でよかった」

「そこは本当にそうだ」

夕方。

数字が揃った。

追加した商品便、二台。

新規購入した荷車、零。

追加御者、零。

追加護衛、零。

追加倉庫、零。

西側の臨時積み込み人員、零。

運んだ金属材は、通常週比で十四・二パーセント増。

目標だった十三パーセントの不足を上回った。

金属材不足を理由に翌日から受付制限予定だった農具修理。

制限、撤回。

荷車補修の保留案件。

十一件から二件。

建築金具の納期遅延見込み。

六件から一件。

しかも往路へ商品を載せたことで、西向けの通常便に空きが生まれた。

その空いた枠へ、翌週予定だった荷物を一部前倒しできる。

ミナが総合すると、貨幣輸送を削減する前と比べ、同じ荷車総数のまま商品輸送量が約九パーセント増えていた。

フィンが結果表を見て首を傾げた。

「金属材は十四パーセント増えたのに、全体だと九パーセント？」

「全部の荷車を金属に回したわけじゃないからな」

「あ、そっか」

こういうところも大事だった。

一番大きい数字だけ見せれば、いくらでも成果は派手にできる。

だが、何の数字なのかを間違えれば判断も間違える。

金属材輸送。

十四・二パーセント増。

商品輸送全体。

約九パーセント増。

貨幣輸送。

大幅減。

別々に見る。

全部「効率化できた」でまとめない。

領主も数字を確認したあと、工房側の報告を読んだ。

「農具修理が止まらないということは、農作業側への影響も消えた？」

「今のところは」

「荷車補修が進めば、今度は他の輸送も止まりにくくなる」

「はい」

「貨幣を運ばなくした効果が、随分遠くまで行くな」

それが今回、一番面白いところだった。

最初にやったことは、銅貨を作ることではない。

不足しているように見えた銅貨が、本当に不足しているのか確かめた。

偏っていた。

だから動かした。

次に、同じ貨幣が商人の間を往復していることに気づいた。

だから相殺した。

町を跨いで往復していた。

そこも消した。

三町を一周していた。

それも消した。

領外との支払いまで輪になっていた。

相手側にも利益がある部分だけ消した。

その結果、貨幣を運んでいた荷車が空いた。

そして今日。

その荷車が金属材を運び、農具と別の荷車を直している。

一つの無駄を取った結果が、別の場所の能力へ変わった。

これが単なる節約との違いだった。

削って終わりではない。

空いたものを、本当に必要な場所へ戻す。

レイナが結果表を眺めて言った。

「余力が成果になった」

「三台目は余力のままだけどな」

「それでいい」

俺もそう思う。

全部使い切らない。

常に百パーセントで動かさない。

何かあった時に使える一台がある。

それも価値だ。

ブラントがそこへ、新しい報告書を一枚置いた。

最近、この時間の紙には慣れた。

フィンも驚かなくなっている。

「今度は何？」

「西側からです。追加二台が来たことで、こちら向け金属材の出荷が増えました」

「問題？」

「今のところは違います。ただ……」

ブラントは紙を裏返した。

そこには、西側の倉庫で荷を揃えるまでにかかった時間が書かれていた。

一台目。

予定通り。

二台目。

一時間十二分遅れ。

理由。

同じ金属材を複数の倉庫から集めたため。

今までは輸送枠が少なかった。

だから、一つの倉庫に揃う分だけ出せばよかった。

荷車が増えたことで。

今度は商品を集める側の動線が長くなった。

ゼフが紙を見て唸る。

「三台目まで送らなくて正解だったな」

もし三台すべてを追加していたら。

荷車一台分を増やした代わりに、現地で人間と馬が何時間も待っていたかもしれない。

輸送の詰まりを一つ解消した結果。

次の詰まりが見えた。

レイナが西側の倉庫配置図を要求し、届いていた簡易図を机へ広げる。

鉄材倉庫。

銅材倉庫。

加工前材置き場。

商会別の一時保管場所。

同じ方面へ送る荷物が、何か所にも分かれている。

フィンが図を見て言った。

「荷車を増やす前に、荷物を集める方を変えた方がいい？」

「たぶんな」

今までは輸送枠が足りなかった。

だから倉庫配置の悪さが表に出なかった。

運べるようになったからこそ、積み込みの遅さが次の制約になる。

効率化を続けると、問題がなくなるわけではない。

一番遅い場所が変わる。

それを見つけて、またそこだけ直す。

俺は今日の結果を一枚へまとめた。

貨幣輸送削減で空いた荷車三台のうち二台を金属材輸送へ転用。

追加設備、零。

追加人員、零。

追加倉庫、零。

金属材輸送量、通常週比十四・二パーセント増。

商品輸送全体、約九パーセント増。

農具修理の受付制限予定、撤回。

荷車補修保留、十一件から二件。

建築金具の納期遅延見込み、六件から一件。

三台目は未使用の余力として維持。

そして最後に。

《輸送枠不足を解消した結果、西側では荷車より荷集めが遅くなった。複数倉庫からの積み込み待ち、一台あたり最大一時間十二分》

金を運ばなくしたことで、物を多く運べた。

物を多く運べるようになったことで。

次は、荷物を探して集める時間が目立ち始めた。

どうやら今度は。

倉庫の中を走り回る仕事を減らす番らしい。