１５６話 インターネットを使ってみた
それからも、世界の命運をかけたローナと隕石のデートは続いた――。
「――聖なるかな、聖なるかな、その光は全地に満つ！」
「ぃよっし、ローナたちが来たのじゃ！」
「このお告げ空間は、神域……ここでなら、神も全盛期に近い力で戦えます――光鎖結界！」
「むぉおおおッ！ 今じゃ、みんなで松明を投げるのじゃああああッ！」
『エクスディェエエエエスッッ！！』
『o( `д´)○』
――――つなぐ。
【ぴ～っこぴこぴこ✜ 空園都市の浮遊プレートで空に町を創ったのデス✜ 町ブラデートとしゃれこむがいいのデス✜】
〘――〈トキメキ度〉上昇を確認――また、〈推定高低差：１００ｋｍ〉による〈落下ダメージ〉も甚大と推測されます――〙
――――つなぐ。
「……くくく……いでよ、終末竜ラグナドレク……ッ！」
「……滅びのラストストリームッッ！！」
「……説明しよう！ 滅びのラストストリームには、毒・炎上・暗闇を付与する効果があるのだ！」
「……ふはははッ！ すごいぞーッ！ かっこいいぞーッ！！」
――――希望を、つないでいく。
この世界に生きている人々の魔法が、技術が、祈りが、願いが――隕石へと叩きこまれていく。
少しずつ、だが確実に……その膨大なＨＰを削り取っていく。
しかし、タイムリミットの足音もだんだんと近づいてきて――。
『隕石（♀）：……もうマジ無理。ネイル割れた……』
『隕石（♀）：……信じてたのにな……気づけよ……』
『隕石（♀）：……あなたと幼馴染だっていうだけでも嫌なのに……』
『や、やべぇのじゃ！ 隕石が別れる直前の彼女みたいになってるのじゃ！』
『トキメキ度低下っ！ 恋の賞味期限切れよ、ローナちゃんっ！』
「……っ！ 制御不能になる前に、地上からできるだけ離します！ フルスロットル！」
ローナはそう言うなり、上空へと飛翔する。
１秒でも長く、隕石が地表に衝突するまでの時間を稼ぐために――。
――上昇する、上昇する、上昇する……。
大気を突き抜け、雲を置き去りにし――。
さらに、上へ、上へ、上へ、上へ……空のその先へと――――――……。
…………………………。
…………………………。
……そうして、どれだけ飛んだだろうか…………。
気づけば……そこは、世界の果てだった。
あるいは宇宙と呼ばれる場所だろうか。
周囲に見えるのは、底のない真っ暗な空間と、星の海……。
眼下には、青く輝くローナたちの惑星。
そして、そこまでたどり着いたところで。
隕石の頭上に表示されていたトキメキゲージが――世界の終わりへのカウントダウンが……。
ぴぴっ……と、無機質な音を立てて『０』を刻んだ。
…………デートが、終わったのだ。
その瞬間、隕石はふたたび物言わぬ岩塊へと戻り――その軌道を修正する。
眼下に広がるローナたちの惑星へと。
あらかじめ決められていた破滅の運命へと……。
「ら……ライフサーチ……っ！」
ローナは祈るような気持ちで、隕石のＨＰを確認する。
残りＨＰが１割を切っていれば、あとは毒と炎上のダメージで倒せるはずだ。
地上からの総力戦……みんなが全力を尽くして、希望をつないで、ここまで来た。
その結果、残りＨＰは――。
「…………ぇ……？」
――５５３京４０２３兆２２２１億１２８６万５４８４。
………………。
……４割しか……削れていなかった。
まだ半分以上、ＨＰが残っていた。
「……なん、で……？」
そこで、ローナはようやく気づく。
この隕石は――ＨＰを回復しているのだと。
けっして壊されないように、そんな運命は許さないというように――対策されていたのだと。
もし、ここから毒や炎上でＨＰを１割削れたとしても、残りＨＰは５割。
そして、隕石のＨＰの５割とは――。
――４６１京１６８６兆１８４億２７３８万７９０３。
………………。
……届かなかった。
絶対的な運命の前には、全ては無意味だった。
周囲には……もう、なにもない。
仲間も、手段も、武器も……ピンチに駆けつけてくれる主人公も……。
こうしている間にも、隕石は回復し続ける。
そして、正しい運命にしたがって……隕石は、地上へと落下を始め――……。
…………ＧＡＭＥ ＯＶＥＲ……。
………………。
この光景を見ていた人々の視界が、真っ暗になる。
誰もが絶望に塗り潰されそうになる。
しかし、そんな暗闇の中――。
――――ぴこん♪ と。
ふいに、通知音が響いた。
ローナが音のしたほうへと顔を向けると……。
そこにあったのは、光り輝くインターネット画面。
その画面の中に映っているのは、地上にいる仲間たちの顔と、『頑張れ！』とローナを応援するコメントたち……。
「……うん……まだ、終わりじゃないよね」
ローナは、ふっと微笑む。
その瞳に、もはや不安の色はない。
それに、ここまでの戦いは、無駄ではなかった。
おかげで……隕石を倒す準備が整ったのだから。
そう、隕石をここまで誘導してきたのは、ここまで時間を稼いできたのは――。
――――戦うため、だ。
そして、宇宙空間でなら、ローナも全力で戦うことができる。
この攻略不可能な隕石を――“攻略”することができる。
「スキル、発動……」
宇宙空間の中、ローナはその小さな手を頭上へと掲げた。
光の粒子がその手へと集まり、しだいに形をなしていく――。
……手段はもうない？ そんなわけがない。
まだこの戦いでは使っていない、とっておきの手段が残されている。
この世界で、ローナが初めて発現させたＳＳＳランクスキル。
どんな絶望も、どんな不条理も、どんな運命さえも笑い飛ばしてきた、世界最強の力。
それを今――発動する。
「いでよ――――インターネットっ！！！」
ローナがそう叫んだ瞬間――。
――――――――――――――――――――――――――――……………………！！
宇宙に初めて光が生まれた瞬間のように。
新星が次々と生まれ、爆発するように……。
他の世界へとつながる光の窓が――無数に展開されていく。
ひとりの少女の言葉が、電子信号となって。
光の窓を超えて、世界を超えて、運命すらも超えて――。
どこかにいる“誰か”のもとへと、接続されていく。
そして、また…………どこかの世界で、電子音が鳴り響く。
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【今、私たちは……インターネットと…】
【一緒に戦っています！…】
●ライブ ⛶
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【#緊急配信】サ終を止めます！【#ロー
ナです】
678,310人が視聴中…
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チャット ⌵
：なにこれ？急にここに飛ばされた
：同じく
：これなんてギャルゲ？
：インターネットへの熱い信頼ｗ
：草
：ｗｗｗｗ
：よくわからないけど頑張れ！
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――ローナ・ハーミット。
それは、この世界の主人公――ではない。
本来ならば、登場人物紹介に載ることも、物語の脇役になることもなく……『こんにちは』と言うことしかできない、どこにでもいる普通の少女だった。
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このローナですって子
やばくねｗ
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なにこれ草
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てか、このゲームやってたわ
ひさびさに復帰してみるか
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もうサ終してるぞ
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え？ログインできたけど
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＋［ メッセージを入力 ］☺︎
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……幼い頃。
部屋に閉じこめられていた少女にとって……。
屋敷の中にある小さな部屋だけが“世界”の全てだった。
でも、その“世界”は……暗くて、退屈で、ひとりぼっちで。
だから、少女はいつも窓ばかり眺めていた――。
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＠nanashihunter …
＃ローナです トレンド入り！
サ終止めてくれえええ！
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＠ikkyuuhaijin …
これ、本当にゲーム画面…？
#ローナです
⇆ ♡ 〣
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＠knightofnight …
マジで異世界だったりしてなｗｗ
#ローナです
⇆ ♡ 〣
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＠taikentukai …
……あれ、ログインできる？
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⌂ ⌕ ☖ ✉
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窓の向こうに広がる外の世界は、いつも眩しくて、カラフルで、暖かくて……。
たくさんの人がいて、知らないものがたくさんあって……。
だから、少女は窓へと手を伸ばし――祈った。
――“外の世界”をもっと知りたい！ と。
そのとき、たまたま少女のいた屋敷には、父が大霊脈から違法に吸い上げていたマナが……。
少女の祈りを叶えるのに充分な量のマナがそこにあった。
誰かの夢を叶える物質――創世物質。
それは、この世界の奇跡や魔法の源。
少女の祈りは、光となって、奇跡となって、魔法となって……。
――ある日、少女の前に“外の世界”へとつながる“窓”が現れた。
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▍掲示板／【糞運営】エタリア雑談スレ
ｐａｒ１６７【サ終】
［７４＠名無しの冒険者］
これで終わりかぁ……
［７５＠名無しの冒険者］
さらば、俺の青春
［７６＠名無しの冒険者］
てか、隕石エンドはさすがにクソ
［７７＠名無しの冒険者］
Ｆ○１４にはなれなかったゲーム
［７８＠名無しの冒険者］
もしかして、クソゲーなのでは…？
［７９＠名無しの冒険者］
あーあ、次なにしよっかな……
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――【インターネット】。
それは、世界をつなげる“窓”を創り出す力。
そして、文字通り――インターネットを操作する力。
……最初は、使い方さえわからない謎のスキルだった。
しかし、少女は旅を通して、たくさんの景色を見て、たくさんの人と出会って……。
この力の使い道を、ひとつずつ増やしていった……。
そして、ここは……少女の旅の終着点。
今ならもう、この力をどう使えばいいかわかる――。
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▍掲示板／【糞運営】エタリア雑談スレ
ｐａｒｔ１６７【サ終】
［８０＠名無しの冒険者］
おい、これやばいぞ見てみろｗ
［８１＠名無しの冒険者］
なんだこの配信ｗｗｗ
［８２＠名無しの冒険者］
ローナですちゃん、あいかわらず
めちゃくちゃで草ｗ
［８３＠名無しの冒険者］
いやでも…これ無理くね？
［８４＠名無しの冒険者］
あの隕石はさすがにキツいか…
［８５＠名無しの冒険者］
ログインできれば救援行くのに…
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たとえ、世界が遮断されていようと――関係ない。
何度でも、何度でも、何度でも……。
少女の祈りは“窓”の外へと送信される。
閉ざされていた“窓”を超えて、世界を超えて、運命さえも飛び超えて……。
どこよりも光に満ちた、カラフルな世界へと――。
――――あなたがいる世界へと。
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12：19 ╰━━━━━╯ 〣 67％
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▍掲示板／【糞運営】エタリア雑談スレ
ｐａｒｔ１６７【サ終】
［８６＠名無しの冒険者］
……あれ、ログインできた
［８７＠名無しの冒険者］
釣り乙
［８８＠名無しの冒険者］
いや、マジでできるぞこれ！
［８９＠名無しの冒険者］
あ、俺も入れたｗｗｗ
［９０＠名無しの冒険者］
うおおお！いけたぞおおおお！
［９１＠名無しの冒険者］
これぞ俺らのクソゲーｗｗｗ
［９２＠名無しの冒険者］
いや、何が起きてるんだこれ…？
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――――今、接続は完了した。
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12：19 ╰━━━━━╯ 〣 67％
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聞こえますか？
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…………そして。
世界をつなぐ“窓”たちが今、ふたたび光りだす――――。
◇
「――――聞こえますか？」
少女は“窓”の向こうにいる“誰か”へと語りかける。
「……今、私たちの世界が、終わろうとしています――」
かつて憧れた“窓”の向こうへと、少女は祈りを送信する。
「……この世界のこと……私、少し前までなにも知りませんでした……でも、たくさん旅をして……たくさんの景色を見て、たくさんの人と出会って、たくさんの思い出ができて……いつからか、私はこの世界が、大好きになりました――」
少女は、心を込めて祈る。
この祈りが“誰か”に届きますように……と。
「……この世界は、月１回ペースで滅びかけるし、神様たちも“くそげー”って言ったりしますが……でも、この世界の、そんなふうにいつも騒がしいところが、私は大好きです……いつも楽しくて、優しくて、温かくて……大好きな人たちがいる……そんなこの世界が、私は大好きです――」
その呼びかけは、宇宙の闇の中に吸いこまれる……。
それでも、少女は心を込めて祈る。
「……だから、この世界を守るために……少しでいい……あなたの力を、私に貸してください――」
少女は祈る……祈り続ける。
きっと“誰か”がこの祈りを受信してくれていると信じて。
きっと“あなた”がこの言葉を読んでくれていると信じて……。
そして、少女は、ゆっくりと瞳を開くと……。
手を頭上へと掲げ――叫ぶ。
「――――マルチプレイモード……オンラインっ！！！」
その言葉に呼応するように――。
少女が手にしていた“救援チケット”が、カッと光を放った。
光は、どんどん強くなり――やがて、爆発するように膨れ上がり――……。
そして、ひとりの少女の祈りに応えるように。
彼女の背後にある“窓”たちから、次々と――“彼ら”が現れた。
〈＠：祭りだああああああ！！〉〈＠：配信見てたぞ！〉〈＠：マジで隕石と戦ってんじゃんｗ〉〈＠：協力します！〉〈＠：乗るしかない、このビッグウェーブに！〉〈＠：みんなフレンドに声かけろ！〉…………。
――つながる。
〈＠：なんだこれ、めっちゃヌルヌル動けるｗ〉〈＠：いや、マルチって４人までじゃなかった？〉〈＠：なんで鯖落ちしないのこれ……？〉〈＠：マジで異世界だったりしてなｗ〉〈＠：こまけぇこたぁいいんだよ！〉…………。
――つながる、つながる、つながる……。
〈＠：毒・炎上以外であと４００京……１人４００兆削ればいけるか？〉〈＠：余裕！〉〈＠：最後にこういうのがやりたかった！〉〈＠：運営なんてなんぼのもんじゃい！〉〈＠：最後に一花咲かせようぜ！〉〈＠：人生最高の３分間にしよう！〉………………。
――つながる、つながる、つながる、つながる、つながる……。
騎士、忍者、狩人、ヒーラー、大剣使い、魔術師、商人、踊り子、着ぐるみ、遊び人、妖精……。
宇宙空間の中、何十……何百……何千……何万……そんな数えるのもバカらしくなるほどの神々が、ひとりの少女を助けるために、今――。
――この世界へと、ログインした。
「…………これが、インターネットの力……」
ローナがぽつりと呟く。
つながる力――つなげる力。
これこそが、彼女が旅の始まりから持っていた世界最強の魔法。
ゆえに、ローナ・ハーミットは……世界樹杖ワンド・オブ・ワールドを手に入れる前から……いや、この物語が始まるより前――この物語のタイトルが綴られた頃には、もうとっくに――。
――世界最強の魔女を、始めていたのだ。
〈〈〈…………………………〉〉〉
インターネットの神々が、ひとりの少女の言葉を待つ。
それは、今まで『攻略サイト』を通して、ローナの旅を助けてくれた神々の化身たち。
そんな万を超える神々の中心で。
何者にもなれないはずだった少女は……。
「……さあ、始めましょう」
攻略不可能な絶望へと、すっと杖を突きつけ……。
戦いの火蓋を切るように――告げた。
「――――私たちの……最後の攻略をっ！！」
〈〈〈＠：うおおおおおおおおおおおおおおおおッッ！！！！〉〉〉
…………そして。
世界最強の魔女ローナ・ハーミットの最後の戦いが、今――始まったのだった。
