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There aer wars that can’t to be won

　保健室を後にした山田は、低く掠れた声でその詩（うた）を口ずさんでいた。

“Mother, mother, tell your children

That their time has just begun

I have suffered for my anger

There are wars that can't be won

Father, father, please believe me

I am laying down my guns

I am broken like an arrow

Forgive me

Forgive your wayward son”

　ボン・ジョビの『Keep the Faith』――その重厚なフレーズを吐き出しながら、山田はあろうことか自ら職員室へと足を進めていた。

　目的は一つ、「厳罰を貰うため」だ。

……認めよう。俺としたことが、完全に不覚をとった。

　まさか、花子先生とジェシカが手を組むとは。どちらか一人だけでも厄介な変数だというのに、あの二人が結びついた盤面の破壊力は想定の枠を超えている。

　おそらく職員室では、あの女たちからの圧力による「計画の全貌告白」という最悪のオプションが待ち受けているはずだ。逃げ出すなど論外。むしろ、その包囲網の中でどうカウンターを仕掛けるか――。