66話 負けたらまた会議 もうねわかってただろ！！
施設内。
⸻
静かだった。
⸻
修復用アームが四獣王の装甲を整備している。
火花。
機械音。
⸻
誰も喋らない。
⸻
負けた。
⸻
それが全てだった。
⸻
「……くそ」
昇が呟く。
⸻
拳を握る。
⸻
「あと少しだったのに……」
⸻
壁を殴る。
鈍い音。
⸻
焔が天井を見上げたまま言う。
「強すぎるだろ、あれ……」
⸻
守も俯く。
「……はい……」
⸻
剣だけが静かだった。
⸻
「勝てない理由がある」
⸻
三人が顔を上げる。
⸻
「理由……？」
昇が言う。
⸻
その時。
⸻
四体の小さな影が浮かび上がる。
⸻
四獣AI。
⸻
青龍。
白虎。
朱雀。
玄武。
⸻
「戦闘データ解析を完了しました」
⸻
青龍が言う。
⸻
「結論を報告します」
⸻
白虎。
⸻
「現状戦力では」
⸻
朱雀。
⸻
「麒麟の捕獲は困難です」
⸻
玄武。
⸻
静寂。
⸻
空気が重くなる。
⸻
「……やっぱりかよ」
昇が吐き捨てる。
⸻
だが。
⸻
青龍が続けた。
⸻
「ですが」
⸻
全員が顔を上げる。
⸻
「方法があります」
⸻
空気が変わる。
⸻
「方法……？」
守が呟く。
⸻
白虎が言う。
⸻
「これまで捕獲した機械兵の解析を行いました」
⸻
朱雀。
⸻
「構造の一部に」
⸻
玄武。
⸻
「四獣王よりも高効率なエネルギー伝達機構を確認しました」
⸻
昇が眉をひそめる。
「……どういうことだ？」
⸻
青龍が説明する。
⸻
「同じエネルギー量でも」
「より大きな出力を発生できる構造です」
⸻
「つまり」
⸻
「機械兵のパーツを利用すれば」
⸻
「四獣王の出力を向上させることが可能です」
⸻
焔が反応する。
「強くなれるってことか？」
⸻
「はい」
四獣AIが同時に答える。
⸻
守が少し驚いた声を出す。
「そんなことが……」
⸻
剣が腕を組む。
「どの程度上がる」
⸻
青龍。
「推定値ですが」
⸻
白虎。
「麒麟への対抗可能域に到達します」
⸻
沈黙。
⸻
昇が笑う。
⸻
「……上等じゃねぇか」
⸻
拳を握る。
⸻
「やるしかねぇだろ」
⸻
焔が笑う。
「当然」
⸻
守が頷く。
「はい！」
⸻
剣も静かに言う。
「ああ」
⸻
四獣AIが告げる。
⸻
「準備を開始します」
⸻
敗北したことは変わっていない。
⸻
だが。
⸻
希望は生まれていた。
