旅立ち
(置き手紙とか用意した方が良かったかな・・・)
アクタはそう思いつつ、何を書けばいいのか分からないまま、空が白み始める前にエストロの元へ向かおうとした。
テーブルの上に紙切れが置いてある。
「あの老人の後を追うのだろう。お前の事だ、無理はするな。体に気をつけて行って来い。 父カーシュ 母リリコ より」
「全部バレてたか・・・親には敵わないのかな」アクタは両親の手紙に書き加えた。
「行ってきます。2人とも元気で。育ててくれた恩を返しに、元気で必ず帰ります。 アクタより」
家を出ようとして、アクタに疑問が浮かんだ。
(なんで、父ちゃんたちも文字が書けるんだ？イヤ、確かに今、俺も読めたし書けたよな・・・どういうことだ？)
不思議に思ったが、時間がない。
そう思ってアクタは家を後にした。
鞄には、地図とコンパス、水の入った水筒だけを入れた。食べ物は自生している植物に頼るしかない。これ以上、町に迷惑をかけたくなかった。
エストロは、地図は燃えてしまったが、コンパスは肌身離さず持っていた。
「こんだけで、大丈夫か？」
「うーん・・・私も不安だけど、この町から一番近い町はすぐに着くはずよ、ちょっと地図見せて」
アクタの地図を見ながらエストロは説明する。
「この町が、このバツ印、ここから南、少し下の方に家の絵があるでしょ？ここが別の町、そんなに離れてないわ。ただ・・・」
「どんな町か分からなくても何とかなるだろ。エストロは心配しすぎなんだよ、いつも」アクタがあっけらかんとした態度で言う。エストロにとって、いつものアクタ。
「そうね、まずは向かってみようか」エストロの顔から不安が消えた。
「よし、馬と大鳥を呼ぶか。ちょっと待ってろ」
アクタは指笛を吹く。
前人類は動物に懐かれる。動物たちと協力し合えるから、圧倒的な力の差があっても、数の力で超人類になんとか対抗できているのだ。
「エストロは馬の方がいいだろ？」
そう言ってアクタは身の丈の3倍は上を飛ぶ大鳥の足に掴まった。
エストロも軽やかに馬にまたがる。
「まずは南の町に行こう、エストロはコンパスで方角を注意してくれ」
「コンパスが小難しいから、押し付けたのね」エストロは少しからかった。
「うるせー。じゃあ、出発だ！」
