見送り
「でも手がかりがねぇと見つけられないだろ？」
アクタの質問に博士は答える。
「ダリアの方はすぐには見つからんとは思うが、アルベラは木の国におるはずじゃて、近くの町をしらみつぶしに探すとじきに見つかる。」
「木の国ぃ？」アクタが首を傾げる。
「この辺りのことじゃ、エストロ、世界地図を渡したときに話したことは覚えているな？」
「うん、でも、家と一緒に燃えちゃった・・・」
「アクタのがあるじゃろう」
「でも、俺読めないんだけど、」アクタがたじろぐ。
「だから、お前達2人で行けと言うとろうが！」博士はピシャリと言った。
アクタはあぁ、と納得する。
「国境線でこの町を含んで囲まれた地域にアルベラは必ずおる、そして、あいつは探されたり、噂をされたりするのを嫌っとる」
「え？でもそれじゃあ逃げられるんじゃ・・・」今度はエストロが戸惑った。
「いたずら小僧の発想じゃ、アクタよ」
アクタは笑って博士に答えた。
「有る事無い事、噂をたてればあっちから出てくるってことか、あぶり出し作戦か、単純な奴だな」
「お前とよく似ておるからな」博士はカッカッと笑った。なんだと、とアクタが怒る。それを見てエストロが笑う。
これが、これまでの3人の日常だった。
3人でその最後を噛み締め、博士が口を開いた。
「ダリアの方は、わしにもわからん。ただ、アルベラなら知っておるかもしれんし、奴ならすぐにダリアを見つけられる」
「その2人ってどんな人なの？」
「アルベラは五行力の天才、しかし超人類ではない特殊なやつじゃ。ダリアは錬成術を使いこなす天才、自身を錬金術士と言っておったな。」
「それじゃあ、わしは行くぞ」
去ろうとする博士にアクタが真剣な顔で声をかける。
「待て、本当に塔に行くのか？」
ふふっと笑って博士は答える。
「塔には向かう、じゃがな、ただでは捕まらんよ、中央部で逃げ回って時間を稼ぐよ」
「それじゃ、いいや、また会えるよな」アクタは笑っている。となりのエストロも。
「あぁ、約束するとも。あ、貧困街には気をつけろよ、どんなところかはエストロに説明しておる、じゃぁな」
「またな」「絶対、会いに行くからね、私たち」
博士を見送った後、アクタとエストロで話した。
「いつから出る？」
「決まってんだろ」
「ふふ、そうね、アクタ、夜明けの旅とか好きそうだもん」
「ああ、明日の明け方、出発するぞ！」
