第72話 横取り
巨大ゴブリンの手が伸びる。
ゆっくりと。
だが、その動きには迷いがなかった。
真っ赤な目はジョンだけを見ている。
正確には。
ジョンの懐にあるアイテム袋を。
袋の中。
そこに入っている指輪を。
ジョンは動けなかった。
逃げたい。
逃げなければいけない。
頭では分かっている。
だが体が言うことを聞かない。
目の前には巨大ゴブリン。
後ろには王国騎士団。
周囲には赤黒いゴブリンの群れ。
どこへ逃げても地獄だった。
懐の袋が熱い。
まるで炭でも入っているみたいだ。
服の上からでも熱が伝わってくる。
『返セ』
頭の中に声が響く。
もう何度目か分からない。
『返セ』
『王ノ証』
うるさい。
頭が痛い。
気持ち悪い。
ジョンが思わず耳を塞いだ、その時だった。
「確保ォォ！！」
怒鳴り声。
騎士団だった。
黒い鎧が一斉に動く。
まるで待っていたかのように。
「なっ！？」
ジョンが振り返るより早かった。
ドンッ！！
重い衝撃。
「うぐっ！」
息が詰まる。
重装騎士の体当たりだった。
ジョンの体は簡単に吹き飛ぶ。
石畳の上を何度も転がった。
腕が痛い。
膝も痛い。
背中も痛い。
何が起きたのか理解する前に、視界の端で巨大ゴブリンの手が空を掴んだ。
ほんの少し。
本当にあと少しだった。
それを騎士団が邪魔した。
「よし！」
誰かが叫ぶ。
だが。
その声は最後まで続かなかった。
ゴァアアアアアアアアアアアア！！
巨大ゴブリンが咆哮する。
空気そのものが震えた。
耳鳴り。
頭痛。
近くの窓ガラスが砕け散る。
避難民の悲鳴が遠くから聞こえた。
ジョンは思わず耳を塞ぐ。
怒っている。
誰の目にも分かった。
今までの巨大ゴブリンは指輪しか見ていなかった。
ジョンしか見ていなかった。
だが今は違う。
騎士団を見ている。
奪った相手として。
「まずい……」
おっさんの顔色が変わる。
「横取りされたと思ってやがる」
隊長もそれを理解したらしい。
「防御陣形！」
槍が並ぶ。
魔法陣が浮かぶ。
訓練された動きだった。
だが。
相手が悪い。
巨大ゴブリンの拳が振り下ろされる。
ドゴォォォォォン！！
石畳が爆発した。
衝撃波だけでジョンの体が浮く。
騎士が吹き飛ぶ。
槍が折れる。
血が舞う。
「ぐあああ！」
一人。
二人。
三人。
まとめて弾き飛ばされた。
ジョンは息を呑む。
強い。
今まで見てきたどんな魔物より。
圧倒的だった。
「これが……」
声が出ない。
すると。
突然。
腕を掴まれた。
「捕まえたぞ」
低い声。
騎士団の隊長だった。
顔に傷がある男。
いつの間にかすぐ横まで来ている。
「離せ！」
ジョンが暴れる。
だが無理だった。
力が違う。
子供と大人。
それ以上の差がある。
隊長はジョンを荷物のように持ち上げた。
「対象確保」
その声に周囲の騎士たちが反応する。
「呪物を回収する」
隊長の手がジョンの懐へ伸びる。
アイテム袋。
あと少し。
あと少しで届く。
その瞬間だった。
ドクン。
指輪が脈打つ。
今までとは比べものにならない。
ジョンの全身に熱が走った。
「ぎゃあああああ！！」
思わず叫ぶ。
熱い。
熱いなんてものじゃない。
焼ける。
懐の中で火がついたみたいだった。
隊長の顔色が変わる。
「何だ！？」
次の瞬間。
バンッ！！
アイテム袋が弾け飛んだ。
革袋が裂ける。
中身が宙へ舞う。
スクロール。
壊れた剣。
雑貨。
小物。
そして。
黒い指輪。
それだけが。
空中で止まった。
誰の手にも触れず。
まるで見えない手に持ち上げられているように。
静寂。
巨大ゴブリンも。
騎士団も。
赤黒いゴブリンたちも。
全員が見上げる。
ジョンも。
おっさんも。
誰一人として動けなかった。
そして。
黒い指輪が。
ゆっくりと赤く輝き始めた。
【あとがき：現在のステータス】
【スキル】
■武器系
刀剣スキル 20
盾スキル 3
戦闘技術スキル 13
■生産系
料理スキル 13
■その他
鑑定スキル 0.3
【所持金】
2,171ｇ（銀行預け金：11,250g（銀貨11枚、銅貨2枚、半銅貨5枚））
【所持アイテム】
・？？？のスクロール 6枚
・奴隷のマクダフの野郎
・武器破損した剣
・？？？の指輪（バンステ金策で入手）
・ゴブリン（テイム）
【投資・契約】
・中立共栄大金庫投資案件（ポーシャ支店）
元本：金貨10枚
状態：運用中
想定利回り：2倍〜5倍（説明ベース）
詳細：非公開／高リスク
【装備品】
・骨護札の首かざり
・水トカゲの手袋（呪）
