1700歳のパンケーキ
人に見えない存在が、もし自分にだけ見えたら。
それは呪いでしょうか。
それとも――奇跡でしょうか。
これは、神様に堕とされた堕天使と、
どこにでもいる普通の少年が、
パンケーキを分け合うところから物語が動き出します
甘くて、少しだけ切ない。
そんな日常の１ページ
「天使じゃなくて堕天使な！」
そう訂正しながらも、声は弾んでいる。
エルはメニューに顔を寄せ、真剣な表情で写真を見つめる。
指先でデザートをなぞりながら、うっとりとため息をついた。
「うーん……どうしよう……全部おいしそう……。あ、いちごいっぱいのもいいし、あっちの白いふわふわのも……」
散々迷った末、ひとつを指さす。
「……これ可愛い！これがいい。食べてみたい」
山盛りの苺とさくらんぼが乗ったミルフィーユ風パンケーキ。
「じゃ、これにしようか！」
注文を済ませると、エルはそのやり取りをじっと見ていた。
「……やっぱり、見えてないんだね。」
ぽつり、と小さな声。
椅子に腰掛けると、体はふわりと浮いたまま。
それでも足をぷらぷらさせて待っている。
放っておけなくて、思わず頭を撫でた。
「ひゃっ……！？」
びくりと震え、顔が真っ赤になる。
「な、なにするの……急に……」
振り払わない。
むしろ、そっと目を細める。
――撫でられるの、初めてなのか。
「僕もだけど」
小さく呟くと、エルがじっと見つめてきた。
「私……ずっとここにいられないかも……」
不安そうな声。
「僕しかエルが見えないんだよ？ それだけでもう奇跡じゃん」
言いながら、自分でも少し照れる。
「……奇跡、なのかな」
その時、パンケーキが運ばれてきた。
「うん……！ 食べる！ お腹すいた！！」
――
「はい、どうぞ。口開けてー」
フォークを差し出す。
「え……えええっ！？」
真っ赤になるエル。
「そ、そんなの恥ずかしい……！」
「だって、ナイフとフォークワンセットしかないし…誰も見てないよ」
その一言に、少しだけ安心した顔。
「……ほんとに？」
頷くと、おずおずと口を開けた。
ひとくち食べた瞬間、目が見開かれる。
「どう？ 美味しい？」
「……おいし……い……！」
さっきまでの恥じらいは消え、夢中で頬張る。
「もっと！ もっと食べたい！」
「もちろん」
つい声が大きくなり、周囲の視線を感じる。
エルは小声で笑った。
「……いっぱい喋っても、いいんだ？」
「いいよ。エルの声、僕にしか聞こえないし」
その言葉に、ほっとしたように笑う。
「なおきが普通にしてくれるから、私、堂々としてられるよ」
――
ほとんどエルが平らげた。
「満足した？」
「うん！ 人生で一番おいしかった！」
けれど、すぐに真剣な顔になる。
「ねぇ、なおき。……私、どうしたらいいの？」
「行き先なんてない…一人はこんなにも寂しいんだね」
潤んだ瞳が曇った
「まあ、一緒にいればいいんじゃない？！」
震える小さな手に、大丈夫という気持ちを込めて手を重ねた
「見た目は妹みたいだけどさ。……何歳？」
「……1700歳は超えてる。だから、お姉さん」
少し拗ねる。
「でも設定はなおきのほうが年上なんだからね！」
繋いだ手に力を込める。
「何の設定だよ」と笑った
「エルお姉ちゃんって呼ぼうかな」
「はぁ！？ やめて！」
真っ赤になって立ち上がる。
「もう知らない！ 帰る！」
ぷいっと歩き出す。
「じゃ、行こっか！」
「これからは僕とエルの家だねっ」
ここまで読んでくださってありがとうございます。
堕天使エル、人生（？）初パンケーキ回でした。
天界では味わえなかった「甘さ」と「誰かと一緒にいる時間」
なおきにとっても、きっと同じくらい特別な瞬間だったと思います
見えない存在‥きっと楽しいだけじゃないはずです
それでも二人は、同じテーブルで笑いました
この先、
エルは本当にこの世界に居ていいのか
なおきとの出会いは「奇跡」なのか
ゆっくり進んでいく物語になりますが、
見守っていただけたら嬉しいです！
読んでいただけることがとても励みになります
次回もよろしくお願いします。
