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Ｌi sTe N -リッスン- 6

夕方の教室は、静まり返っていた。

　誰もいない。

　机と椅子だけが整然と並んでいる。

　その中で美月は未來の席の前に立っていた。

　引き出しを開ける。

　プリント。教科書。ノート。

　無造作に取り出し、机の上に置いていく。

「このノート、見せてみろ」

　そう言って、未來に差し出す。

「嫌だよ」

　即答だった。

「なにも書いてないの、バレんじゃん」

「いいから見せてみろ。お前はちゃんと書いてるだろう」

「どこにだよ」

　ノートを受け取ると未來は表紙を開く。

「ほら、よく見ろよ」

　ページをめくる。

　パラパラと音だけが教室に響く。

　白紙。

　また、白紙。

「反対側から見せてみろ」

「……えっ」

　一瞬、手が止まる。

　目が泳ぐ。

「お断りします」

「ダメだ」

　美月が手を伸ばす。

　ノートを奪い取ろうとする。

「ちょっ――」

　未來はすぐに取り返す。

　少しだけ、間が空く。

　観念したように、ノートを裏から開く。

「……ほらよ」

　今度はやけに早くページをめくり始める。

「はやすぎだ。もう一回」

「はいはい……」

　未來は舌打ち混じりにゆっくりとめくる。

　ページが一枚ずつ、確かにめくられていく。

　――そのとき。

　殴り書きの文字が、視界に入る。

「ストップ」

　美月の声が低く落ちた。

　指がページを指す。

「これはなんだ？」

「……ゲッ」

　逃げ場がない。

　ページにはびっしりと文字が並んでいた。

　整ってはいない。

　ぐちゃぐちゃで、でも確かに“言葉”だった。

「ちゃんと書いてあるじゃないか」

　美月がわずかに笑う。

　知っていた、という顔。

「これは……」

　未來は言葉を濁す。

「お前はこんなにたくさんの感情を抱えてるのに」

　ページを見たまま、言う。

「どうして隠す？」

「……いつから知ってたんだよ」

「ここに書いてあるお前が本当の未來なんじゃないのか」

「だから、いつから――」

　言葉が遮られる。

「誰かが痛みや苦しみを感じている時」

　ゆっくりとした声。

「自分も同じように感じられる心があるんじゃないのか」

「……」

「逆に、誰かと一緒に笑い合えることもあるんじゃないのか」

　間を詰める。

「どうして、そんな自分を隠そうとする」

「……俺は」

　未來は視線を逸らす。

「誰ともツルむ気ないからね」

「いつからそんなふうに、一歩引いて人と関わるようになった」

「俺は、いつだってひとりだ」

「未來」

　名前を強く呼ぶ。

「そうじゃない」

　静かに、でもはっきりと。

「お前だけが孤独な人間なんかじゃない」

「……なんで、わかんだよ」

「わかるさ」

「さっきはわからないって言ったろ」

「わかるんだ」

　言い切る。

「……よし」

　美月の目がわずかに変わる。

「証拠、見せてやる」

「どうやってだよ」

　未來が眉をひそめる。

　そのまま、美月はノートを指差す。

「お前、そのノートに書いた言葉を繋げて」

　一拍、置く。

「歌を作れ」

　教室の時計は空気も読まずチックタックと進み続ける。

「自分の吐き出した言葉でだ」

「……はぁーー！！」