たまねぎ

瑠璃５

　亭主関白(ていしゅかんぱく)の見本みたいな、わがままでいつもいばっている父親だけど、その実、妻子がいなければ、ただのさみしいおっさんなのだった。

「パパが、瑠璃に会えなくてさみしがってるわよ」

　母親の電話が来る頃には、瑠璃も新婚生活に飽きていた。

　自分で家事をするなんて、瑠璃には信じられなかった。

「家事なんて、手が荒れるし、爪が割れちゃうじゃない」

「服なんて、全部クリーニングに出せばいいでしょ？」

「今日は、どこに食べに行く？　仕出しでもとる？」

　だんだん不満をつのらせていく夫の顔は、見るのもいやだった。

　なぜこんな、貧乏でつまらない男と一緒になったのだろう。

　そういえばあの時は、生理前でイライラしていたっけ。

　母親の提案に、瑠璃はしぶしぶ従うふりをして、とびついた。

　新婚ほやほやの若い夫をつれて、瑠璃は実家に戻って来た。

　なりゆきで夫になった若者は、最初は三食昼寝付きの暮らしを楽しんでいた。

　しかし何が気に食わなかったのか、半年もたたないうちに、離婚届を置いて出て行った。

　瑠璃の母親は、水商売の経験があったせいか、昭和の男の扱いに長(た)けていた。

　家の中ではぞんざいな態度でも、一歩外に出たら、かいがいしく夫を立てた。

　いつも夫の斜め後ろに立って、それとなく夫をサポートした。

　沸点の低い夫が爆発して、怒鳴り散らした時は。

　それとなくその場から夫を連れ出して、クールダウンさせた。

　時と共にだんだん元気がなくなってきたころを見計らって、元のさやに誘導した。

　先妻は、育ちのいい、楚々とした美人だったそうだ。

　父親はその妻を、新婚早々から煙(けむ)たがって、つきあいの長い瑠璃の母親のところに入り浸った。

　だから、瑠璃の母親の評判は、決してよくなかった。

　よくなかったが、母親は冷たい視線の中で、奮闘していた。

　仕事の顔つなぎのために、いろんな場所に顔を出していた。

　しかし、子育てまでは気が回らなかった。

　瑠璃は、物質的には、何不自由なく育った。

　しかし、親身になってくれる大人がいなかった。

　自分が強くなるしかなかった。