たまねぎ

瑠璃４

　瑠璃のことを、姉と思いたくない、というのだったら、まだ許せる。

　そうではなくて、歯牙にかける価値もない相手、卑しい愛人の子だと心に決めている節(ふし)がある。

　そのプライドで自爆したらいい。

　卑しい下々のものたちに足蹴にされて、その澄ました顔を憎しみにゆがめればいい。

　仲間を使って、物を隠したり、捨てたり、取り囲んで罵声を浴びせたり、学校中にあらぬ下品な噂を流したり、いろいろといじめたが、暴力をふるうことだけはしなかった。

　遊び歩いても、口喧嘩しても何も言わない父親が、ケガをしたりさせたりすることだけは、異常に嫌っていたから。

「いいか、女は、顔が命だ。

傷でもついたら、売り物にならん！

どうしようもない男に買いたたかれるのがオチだ！」

　瑠璃は、早々と体の方を傷物にしたが。

　娘たちの処女を、どれだけ高く売りつけるつもりだったのかはしらないが、瑠璃はそんな商品扱いされるのは、ごめんだった。

　自分の処女を投げ売りした瑠璃は、こんなものかと内心がっかりした。

　そして、がんこに固い殻をまとっている幸子を、馬鹿にした。

　清らかな身体が、どれほどのものだって？

　処女をありがたがるなんて、幼稚で自信のない男だけだ。

　つまらない男に高値で買われて、得意になればいい。

　処女でなくなった後、どれくらい貴重品扱いしてもらえるか、大いに疑問だけど。

　瑠璃は、二十歳に、一度結婚した。

　短大を出たとたんに、父が見合い話をもってきた。

　全く瑠璃の好みではなかったので、そのころつき合っていた男と婚姻届けを出したのだ。

　父親は烈火のごとく怒ったが、瑠璃がひと月も連絡を絶つと、折れてきた。