第2章：境界のほころび③
ユウの指先が、欠けた空間に触れた瞬間。
世界が「抵抗」をやめた。
正確には、抵抗していたことに今さら気づいたような反応だった。
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「……っ」
ガイが踏み込む。
遅い。
間に合うかどうかではなく、“間に合う世界かどうか”が分からない動き。
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その瞬間だった。
ユウの視界が、完全に裏返る。
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音が消える。
光が遅れる。
自分の手が“自分のものではない場所”にある感覚。
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そして――見えた。
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そこは、壊れていない。
むしろ整いすぎている。
一本の線で構成されたような空間。
ただしその線は、生きていない。
“決まりきった未来”の残骸だった。
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「……これが」
ユウの声が漏れる。
その瞬間、空間が反応する。
まるで“見られたこと”を嫌がるように。
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ひび割れが一気に広がる。
欠けていた空間が、逆流するように押し寄せる。
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ガイが叫ぶ。
「引け！！」
だがユウの手は、まだそこにある。
抜けない。
というより――
“離れるという概念”が曖昧になっていた。
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そのとき。
ミアの視界が一瞬だけ“静止”する。
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未来が、全部止まる。
いや、止まったのではない。
“ひとつに収束しかけた”。
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「……やめて」
ミアの声は小さい。
でもそれは命令ではなく、理解だった。
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「それ、触れたら……」
言い切る前に。
世界が一度だけ“確定しようとする”。
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ユウの中に、流れ込む。
情報ではない。
記憶でもない。
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「章が……」
誰の声でもない響きが落ちる。
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「……ずれてる」
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その瞬間、ユウの指がわずかに動く。
離れる。
ではなく、“戻る”。
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世界が一気に反発する。
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欠けていた空間が、弾けるように閉じる。
色が戻る。
音が戻る。
重さが戻る。
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ガイがユウの腕を掴み、引き戻す。
強い力。
でもそれは戦闘の力じゃない。
“現実に戻す力”だった。
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ユウは膝をつく。
息が荒い。
ただし痛みはない。
代わりに残っているのは――
説明できない“記録”。
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ミアが一歩近づく。
その目は、今までと違う。
怖いわけじゃない。
でも確実に変わっている。
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「ユウ」
静かに呼ぶ。
「今の……見えた？」
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ユウは答えられない。
ただ、自分の手を見ている。
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そこにはもう何もない。
でも確かに、さっきまで“何かに触れていた感覚”だけが残っている。
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ガイが低く言う。
「やっぱりな」
「何が」
ユウの問いに、ガイは少しだけ間を置いて答える。
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「お前、触れたんだよ」
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「世界の“前の形”に」
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その言葉で、空気が変わる。
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ミアの視線が一瞬だけ揺れる。
未来がまた、分岐する。
でも今度は――さっきより明確に。
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「……これ」
ミアが呟く。
「もう“偶然”じゃない」
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ユウはまだ理解できていない。
ただ一つだけ分かる。
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さっき触れたものは、敵でも現象でもない。
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“世界のルールそのものの欠片”だった。
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そしてその日から。
ユウの時間は、少しだけズレ始める。
