放心.
事件の真相？
いや、理解できない。 本当に！」
魔力を放つ兵器たちが衝突する音
不満そうな表情のテジナ
アレスに次々と攻撃を浴びせますが、マスターという異名が飾りではないかのようにすべて防ぎながら
むしろ近づいた彼女の腹部を軽く足で蹴り、互いの距離を広げた。
すみません…今冗談ですか？ 私はあなたを殺すつもりで突っ込んでくるのに。 今、どうするつもりですか？"
明らかに致命的な負傷を負うはずなのに、元気な体の状態で
憎しげな目で彼をにらむテジナ。
それに対して余裕たっぷりのアレス。
「それでも形式上、俺たちは味方じゃないか？ 私がわざわざお前を殺さなければならない理由もないし」
呆れて手でズキズキする額に手を当て、髪を強く掴みながら、悔しそうに叫ぶ。
いやいや、いやいや。 それはただの偽善です。 ただ私を無視してるだけだよ！」
憂えに彼女が左腕のコアルーン出力を上げると、過剰な魔力供給でルーンブレードの刃を越えて本体を赤い魔力が包み込んだ。
これも防いでみろというように、アレスに向かって素早く接近して叩きつけますが…..
アンデスの腹心という者が、このように感情に振り回されては。あいつに似ているなら、似ているな」
魔力に包まれたブレードをルーンレイピアで受け止め、衝撃を斜めに流し、振り返って跳びながら
彼女は左腕のコアルーンカートリッジをレイピアの柄で叩いた。
「…ちくしょう…！！」
幸いコアルーンは無事だったが、カートリッジの損傷で動力を失った左腕がだらんと垂れ下がる。
Androidだったら、このような損傷は自己修復ですぐに解決できるだろうが、両腕にあるコアルーンたちが修復魔法まで込めるにはあまりにも小さすぎた。
つまり、破損した場合、本国に帰国しない限り修理は不可能である。
困惑したテジナがアレスの様子を伺いながら対峙しているとき、後ろにいたアズサに向かって赤い閃光が急速に近づいてくる。
-目標_発見_除去_-
4号機の接近を告げることなく、アズサにブレードが届こうとした瞬間
「アズサ！！」
アレスが再びレイピアを放ち、4号機を牽制した。
彼女が無事であることを確認して安堵したが、背後で違和感を覚えるほどの魔力に振り返る。
高圧縮した最大出力のルーンスナイパーを、彼に向けて放った。
「これも止めてみろ！」
アレスに向けて発射された艦砲レベルの魔力レーザー
牽制のために放った剣も回収できず、防御手段が皆無の状況にアズサが突然飛び込む。
「艦長様！」
「アズサ、急にどうしたの？！」
アズサが彼の前に立ち、右手の指輪を光らせると、正面にきらめく青い光のバリアが広がった。
あらゆる物体を貫通する勢いのレーザーは、バリアと衝突して数十本に拡散し、周囲を焦土化させた
「これって…?!」
たった今の攻撃で右腕の動力さえ失ったテジナは、ベリアに驚愕し、これ以上の戦闘は不可能だと判断したのか
スパークを起こす左腕で、かろうじて隠密ローブを作り装着し、4号機と共にその場を離れた。
ベリアの威力に驚いたのは彼女だけではなかったから
これがエルフが作り出した純粋アーティファクトの力だ.. その威力に驚かずにはいられないな.."
過去に魔法使いに何度か会ったことはあるが、この程度の大魔法は全く記憶にないため、かなり戸惑ったアレス
レイピアを回収した彼に、アズサが心配そうな表情で近づいた。
艦長様、お変わりありませんか？ 怪我はございませんか？！"
私は無事だ。 全部お前の手柄だ
それに笑って応えるアズサ
私の命を二度も救ってくださったではありませんか。 お役に立ててよかったです！」
改めて感謝の挨拶を伝えたアレスは、黒い破片が落ちた場所を見つめた。
完全なアサシンロイドがいるにもかかわらず、先に退いたテジナ
彼の存在も脅威だが、他に意図があることは明らかだ。
あいつらは、なぜお姫様でもあるお前を狙ったのだろうか.. 何か察しがつくことはあるか
質問の答えを見つけられなかったアズサは、自責の念にかられて謝罪した。
「私は…分かりません。 申し訳ございません.."
「謝罪なんて、お前のせいでもないのに。 帰ったら久しぶりに局長の顔を見に行かなきゃ。"
アレスは依然として陰鬱そうな彼女をなだめながら、ブレスレットを起動させた。
さあさあ、元気を出して。 ミドナーが送ってくれた座標へ移動しよう、支援が必要かどうかわからないだろう。"
はい、艦長様
アズサは研究所の廃墟を少し眺めてから、アレスの後を追った。
森の巨木たちがドミノのように次々と倒れ、まるで地震が起きたかのように地面が大きく揺れる。
アサシンロイド1号機と2号機がレギリスとリズに対峙すると同時に、ミッドナーを牽制するために剣撃を浴びせて圧力をかけている状況
「さっきと立場が逆転したみたいだけど！」
自分に向かって飛んでくる剣撃を、ゲイザーの強力になった魔弾で相殺しながら耐えているミッドナー。
リーズとレギリスも奴らが本格的に動き出すと、クリティカルはおろか
隙を突こうとしても、2対が交互に速攻を仕掛けてきて、なかなかチャンスを掴めなかった。
あいつらは体力が無限だ。 このままだと、俺たちは干からびて死んでしまう
ルーンブレスレットで通信を二人に繋げたレギリアス
参撃を防ぎながら反撃し、1号機が距離を広げると、すぐに2号機が攻撃してくる。
このままだと終わりがありませんね。 私が奴らのマスターを睨みつけます。 ミドナー！護衛を！」
「おい！急にそんなふうに！」
1号機にルーンナイフを投げてためらわせ、ハイツに向かって素早く足を回すリズ
ナイフを防いだ1号機がリーズの後を追おうとすると、青いマタンが舞い上がり、足がすくむ。
左手で戻ってきたルーンナイフを構え、ハイツに接近しようとした瞬間
見逃した！！"
2号機がハイツの前に現れ、両腕を振り回しながらリズに向かって赤い剣撃を放つ。
ルーンナイフの出力では受け止められない攻撃
避けるには遅すぎる状況。
剣撃が彼女を斬る直前
レギリスがリズを押しのけ、剣撃を正面から受け止めて救う。
攻撃を防いだ反動で高く滑空した彼は、黄金の魔力が集中した短剣を奴らに向かって大きく振り下ろす。
飛んでくる強力な剣撃を1号機が正面から受けて木に突き刺さり、沈黙しました
距離があった2号機は一行に後退し、1号機の再稼働を待つ。
時間を引き延ばせば、こちらが不利になる。 動くほうは私とエルフが引き受けるから。 リーズ、お前がこいつの尻尾を締めろ！！
わかりました
通信を聞いて沈黙した1号機を片付けるため、足を踏み出したリズに向かって突進してくる赤い閃光
-目標_発見_-
"?!"
森で左腕のないアサシン・ロイドが姿を現して攻撃を浴びせると、リーズは自然とミドナーから離れ、孤立してしまう。
右腕に書かれている形式番号
-4号機-
もう一台あるとは.. "
片腕がないことに疑問を抱いたが、それも束の間
そいつの攻撃にナイフを握ったリズは、援軍が来るまでできるだけ耐えることにする。
リーズは孤立しているのか。 早くここを片付けないと…！"
後列で待機している2号機にゲイザーを撃ち、視線を引くミッドナー
反撃するつもりがないのか、飛んでくる青い魔弾を両腕のブレードで防いでいた。
遠距離攻撃に気を取られた2号機が気付かない速度で接近したレギリスは、両脚の関節を2連撃で粉砕し、それを逃さなかったミッドナーが、奴の頭部にマタンを命中させ、コアルーンと胴体の接続に大きな損傷を与えた。
さらに、脚の損傷で素早い動きができなくなったやつがレギリスに反撃を仕掛けますが、シーフマスターがそんな下手な攻撃を受けるはずがありませんでした。 今回がチャンスだと思ったミッドナーは、両手のガントレットとゲイザーのルーンを共鳴させて魔力を高めた。
エルフ！！この野郎を空中に誘導しろ！！"
ミッドナーの言葉を聞いたのか分からないレギリスは、相手が受けたダメージを回復する前に黄金の剣撃を放ち、右腕を切り落としてしまった。そして相手はコアの損傷により処理速度にエラーが発生し、回復機能が作動しなかった。
まともに立っていることさえつらくなった2号機を叩きのめすため、さっきと同じように空中へ跳び上がり、強力な黄金の剣撃を放つ。
全身から火花が散り煙が出ている機械人形が、これで真っ二つに割れるかと思ったが…..
そいつの前面にバリアが広がり、剣撃の魔力を無効化する。
ハイツ..
最後まで奴らを助けるハイツを見て、レギリスは再び攻撃の準備をしましたが
その短い間に頭と脚を復旧させた2号機が彼に向かって跳躍し、左腕の剣を振り下ろそうとした。
今だ！！"
赤いルーンブレードが彼の体を貫こうとした瞬間、レギリスが叫んだ。
下から艦砲級のレーザーがバリアを粉砕し、2号機の下半身を消滅させ
再稼働していた1号機はそのまま貫通されて爆発した。
ここで使うことになるとは思わなかったんだけど。"
発射の影響で埃が舞い、煙が上がっているゲイザーと、それを握っているミッドナー。
それに驚愕したハイツがため息をついた。
ありえない..人間がどうしてあんな兵器を…？"
バリアと下半身が消えた2号機を空中で粉々に壊したレギリス
魔力を高圧縮してゲイザーを発射した反動で疲れたミッドナーが、彼に通信する。
「どうだ？人間として悪くなかっただろ？」
彼は軽く頷いて肯定した。
悪くないな。 人間としては
2機のアサシンロイドを撃破したが、まだ残っている敵がいたので
マスターキーを所持しているハイツと、リーズが対峙している残りのアサシンロイド
疲れ果てたミッドナーは、支援に行くとしても役に立たないだろうし、レギリスが行けばハイツを逃す可能性が高い。
悩んでいる最中に通信が聞こえてくる。
「リーズは私が支援するので、お前たちはハイツの身辺を確保しておけ。」
管長?! そっちはもう終わりか？"
まず、会ってから話そう。 お願いだ
通信が終わるや否や、ハイツが足を引っ込めて逃げようとした
レギリスが閃光のように近づき、彼の首に短剣を突きつけると、すぐに降伏した。
今にも降伏するくせに、なんでこんな苦労をさせるんだ？"
聞くところの話が本当にたくさんあります。 ハイツ
一方、いまだに4号機と死闘を繰り広げているリーズ
長時間にわたる戦闘の疲労で次第に鈍くなっている彼女の動きを見逃さなかったやつが、ますます追い詰め始める。
足と脚に集中した負担でリズがよろめくと、左手のルーンナイフを受け止めて手から落とし、腹部を足で蹴る。
値段にされた衝撃で木にぶつかり、気力がなくなったのか、もう立ち上がるのもつらそうな彼女に4号機が近づいてくる。
「ここまでか…」
彼女がぎゅっと目を閉じ、奴のルーンブレードが心臓を貫こうとした瞬間
耳元をかすめる風の音とともに
4号機の胴体と頭部をルーンレイピアが貫通する。
すべてのコアルーンが一度に壊れたやつは、胴体から煙が上がり、ぐったりと垂れ下がっていました
森からアズサが叫びながら駆け出してきた。
リーズ様
アズサ？！ どうやってここを…？」
お前たちのところへ支援に来る途中で通信を聞いた。 だから来ることができたんだ」
レイピアを抜いて4号機の頭部を確保したアレスは、リズのルーンナイフを拾い、彼女に近づいた。
「私はかなり遅くなったな。 よく耐えたね。 リーズ
アズサに支えられて立ち上がり、ルーンナイフを受け取ったリズは感謝の挨拶をした。
いいえ、艦長様。 お手伝いいただき、ありがとうございます
戦闘はもう終わったようなので、事の顛末を聞きに行こう
拘束されたハイツを監視しているレギリスと装備を点検しているミッドナー
そして。
木の上で見守りながら、交換した左腕を同期させているテジナ
彼女は捕らえられたハイツを注視しながら、盗聴装置に耳を傾けていた。
一体何をくだらないことを言おうとしてるんだ.."
アレス一行が到着し、姫と対面したハイツが口を開き始める。
「アズサ姫、あなたの父アドナーを殺した犯人が誰かご存じですか？」
全く予想していなかった質問に戸惑うアズサ。
彼女の反応を見て、笑いながら言葉を続ける。
それは、あなたが身を捧げて崇拝している機械帝国です
物語を動かすために努力しています
