第30話「召喚魔術」
僅かな光も差さぬ闇の中。己が肉体の感覚すらも無く、有るのはにわかな浮遊感のみ。
ここはいったいどこだろうか……？ 一つだけ確かなことは、あの時俺は死んだということだけだ。
「勇者と煽てられ奢り高ぶり、勝てるはずのない相手に蛮勇を奮い、死をもってその報いを受けた愚者」それが俺の人生の要約になるのだろう。
もしこれが勇者の物語の追体験をするゲームであれば、再び蘇ってレベルを上げ直し再挑戦となるのだろうが、この世界は生憎そうではないらしい。
では、今こうしている俺は一体何なのだろう……？
肉体すらも持たない精神体。訳が分からないなりに無理矢理説明をつけるならそのあたりだろうか？
何も無い、何もできない闇の中。ただただ消滅の時を待つだけというのも、まあ存外悪くないのかもしれない。
いや、本当にそうか？ 一つだけやり残したことがあるのではないか？ こんなところで悟りを開いている場合なのか？
思い返せば俺の人生。結局、百合に挟まることはできずに終わってしまった。
近しい体験なら金を払った対価として受けることはできたが、結局本懐に辿り着くことは叶わなかった。ハッシュドビーフを食べることはできても、ハヤシライスを食べることはできなかったという訳だ。
思い出した途端、俺の中の未練の念が増幅を始める。先刻までの悟りに近い状態はすでに無く、燃え上がるまでの未練が、存在しないはずの肉体を焼くような感覚に襲われる。
すると、どこからかも分からないが、誰かの呼ぶ声が聞こえた気がした。
「闇に眠りし者共よ。拙者の下僕となりて、その姿を示すでござる」
刹那。どこからともなく差し込むたった一筋の光。
この光を掴めと俺の超直感が告げる。
「俺は……。俺は……まだ……死にたくないぃぃぃ！ 挟まりたいんだあぁぁぁ！」
俺は有るかも分からない自らの手を伸ばし、燃えさかる未練を声にならない叫びに乗せる。
すると雷にうたれたかのような強い衝撃に襲われ、光の射す方へと吸い寄せられる。視界は闇から反転するように、まばゆい光に包まれた。
そして、俺の意識はここで途切れたのだった。
＊＊＊
「うーん、また失敗したでござる……」
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