モブ。チョリソーで奮闘す
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町中にモンスターが溢れていた。
その数は100体以上もいる。
勇者達は宿屋に泊まっていたところ、明け方になって町の人が駆け込んできた。
ここに来る途中も、何十匹とモンスターを倒してきた。
十軒以上の半壊した家の瓦礫も越えてきた。
エミリ「もう！倒しても倒しても、どんどん来るしぃ‼」
マリア「アーマグに来たんだもん。敵の本拠地って感じ？」
そんな絶望的な状況の中、アルフレド達はモンスターが攻めてきたという、町の東側を目指していた。
フィーネ「アル、あれ！」
アルフレド「うん、あいつだ！」
視界の向こうに女が一人立っていた。
しかもモンスターが跋扈するこの町にだ。
その妖艶な美しさが、逆に不気味さを際立たせている。
アルフレドは彼女の様子を窺うように、ゆっくりと近づく。
すると、その紫の髪の妖艶な女性の頭には羊のツノが生えていた。
それだけで答えは十分だった。
アルフレドは彼女を知っているのだから。
エルザ「ふふふ。待ち侘びたわ。ようこそアーマグ大陸へ、ようこそヘルガヌス様が君臨する大陸へ。我らの憎き敵、メビウスが遣わした異質の人間、光の勇者アルフレド。久しぶりだねぇ。ミッドバレーの修道院以来かしら。」
フィーネ「私たちを待っていたというの？そのために…、ここを。スタトの時もそうだったわね。なんで無関係な人間を巻き込むのよ！」
アルフレド「そうだよ。ユーノはどこだよ。お前がユーノを攫ったんだろ‼」
エルザ「巻き込む？ いいじゃないの。光の勇者様の命が奪われる瞬間に立ち会えるんだ」
その瞬間、かまいたちのような風の疾風がエルザを襲った。
ソフィア「あの時の恨み、忘れていませんよ。修道女が恨みなど語って良いとは思いません。でも、あの村は勇者様が来てくださらなければ滅んでいました！私は悪魔に向ける慈悲は持ち合わせていません‼」
ソフィアは果敢にも、魔族の幹部エルザに魔法攻撃を仕掛けていた。
ただ、彼女の魔法はキンッとガラスに弾かれたように、どこかへ消えてしまった。
エルザ「おやおや、誰かと思ったらあの時の…。んー、忘れた。でも、団扇であおいでくれたのだろう？ ほら、もっと撃ってきたらどうだい？」
彼女の神聖風魔法はエルザに全く効いていなかった。
それを見てソフィアだけでなく、アルフレドもフィーネも驚愕の顔をした。
キラリ「じゃあ、僕のはどうかなぁ。モンスターだったら爆散する筈なんだけど……。えい！魔物破壊兵器１号！」
キラリが持つロケットランチャーは、装填する物によって威力も効果も変わる。
そして今撃ったのは中型モンスターまでなら一発で倒せる代物だ。
その魔物破壊兵器は見事にエルザに命中した…かに思えた。
エルザ「次は煙幕かい？ できれば順番を考えて欲しいものだね。煙くてありゃしないよ。」
フィーネ「くそっ！爆炎戦塵斬！…なんで？ 剣も弾かれるの？」
フィーネの剣も何かの壁に弾かれてしまい、彼女はその衝撃で弾き飛ばされた。
エルザ「全く懲りないねぇ。まぁ、仕方ないわよね。今まで雑魚ばかり倒してきた弱い物いじめ勇者だものね？」
エルザには何の攻撃も通らない。
それを悟り、アルフレドは倒れたフィーネの元に駆け寄った。
アルフレド「フィーネ、大丈夫？今、フィーネの攻撃が弾かれてた…。…でも」
エルザ「でも？何だい、その顔」
アルフレド「今ので死なれちゃ困る。だってお前にはユーノの居場所を吐いてもらわないといけないんだ」
エルザ「ユーノ？あぁ、天女の…。それがどうしたというの？」
アルフレド「僕のユーノを返せ。返さないとお前を徹底的に痛めつけてやるぞ‼」
マリア「勇者様。駄目っ！」
アルフレド「く…。これでも‼この‼この‼」
ソフィア「嘘…。勇者様の攻撃も効かない…。あれが魔王軍幹部の実力…」
キラリ「みんな、騙されないで。きっとからくりがある。距離をとった方がいいかも。ちゃんと分析をしないと」
勇者は何度も剣を振るが、やはり通らない。
攻撃が見えない何かに阻止されて通らないと知り、一旦距離を置いた。
その視界の端に、突如アークデーモンが現れる。
そしてそのアークデーモンはエルザに耳打ちをした。
すると女悪魔の顔が一瞬だが柔らかいものへと変わった。
エルザ「やれやれ。あたしの可愛い妹が呼んでいるらしい。仕方ない子だねぇ。というわけだ、光の勇者とその愛人共。あたしは用ができた。次の機会に遊んであげる。それまでにもっと剣を磨いておくんだねぇ」
そして、エルザは背中から羽を生やして、飛び去る。
アルフレド「待て！ 逃げるな、卑怯者！ユーノを返せ‼ユーノは僕の‼」
エルザ「逃げる？どうして？それにユーノ、ユーノとしつこい‼アレの価値も分からない人間が…。でもそうね。そんなに戦いたいのなら、こいつらと遊びな！」
女悪魔がウィンクをすると地面から黒いスーツを着たアークデーモンが二体登場した。
フィーネ「また敵‼」
アル「教えろ‼ユーノは」
その間に、エルザは東空に消えた。
エミリ「アル様‼今は街を」
また四天王と戦えず、アルフレドは町の人間を守るためにアークデーモンに立ち向かう。
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「アル。魔物が突然現れた。今のって」
「う…ん…」
アルフレド達は咄嗟に我に帰って顔を見合わせていた。
勿論、彼らも不可思議な現象を知っている。
ヒロインたちは、何かあると記憶の整理をするように心掛けていた。
だから現状の確認から入るのだが……
「おかしなとこはないかなぁ」
「ミッドバレーが焼かれたのは事実ですし」
「ムービーかは分からないけど、直前の記憶が曖昧ね。私たちって魔法を撃ってなかったかしら」
「でも確か、魔物が攻めてきて」
全員、全身がびっしょりと汗で塗れていた。
ムービーイベントといっても、その時の彼らの意思はそのまま引き継がれている。
ムービーが魔物との戦いから始まるのなら、村に魔物が襲来したときから、異変を感じた時からの記憶がある。
そして勇者はこう結論を下した。
「考えても意味はないよ。大事なのはこっち。エルザって女悪魔に僕たちの攻撃が効かなかった
「うん。一旦分析すべきだよ。って、僕はさっき言ったと思うけど」
「えー。でもあたしはさっきのムービーだった気がするんだけど」
「マリアもぉ。ムービーだから攻撃が効かなかったとかじゃないの？」
エミリには二重の記憶があるが、緊迫した場面故に違和感で終わる。
マリアのはただの勘。とは言え、正解。攻撃が効かなかった理由なんて大正解。
「ねえ、勇者様。どうするの？ マリア達はあの悪魔を追った方がいいのかな？」
「東に向かった。魔物が巣食う砦の方向だった。ユーノのことも知ってるみたいだったし、今すぐ…」
「待ちなさい。チョリソーが襲われてるのよ」
「でも、こうしている間にもユーノは」
「僕の話聞いてない…し。ユーノさんを何かに利用しようとしてるんだから、殺されることはないんじゃないかな」
「あの子の価値がどうとか話してたしね。でも、どっちみち！女悪魔の秘密を聞きださないと‼」
エミリの言葉に全員が、勇者も渋々だが頷いた。
勇者はそのむしゃくしゃを晴らすため、一度剣を地面に突き立てた。
そして黒スーツのアークデーモンを睨みつける。
「ということだ、アークデーモン。僕は機嫌が悪い。悪いが押し通らせてもらう！」
「手分けした方がいいんじゃない？」
「じゃあ、チョリソーはみんなに任せた。ここは僕一人でいい」
「いいわけないでしょ。ユーノを知ってる私と魔物に詳しいキラリも残る。それでいいわね」
フィーネの案に勇者は雑に頷いて、アークデーモンと対峙する。
「フィーネ、キラリ。勇者様をお願いします」
「一人で飛び出させないでよ」
「目を離さないように」
なんて言いながら、残りは町に残る魔物狩りへと向かう。
目の前のアークデーモンより、町を襲う魔物より、勇者の暴走が一番怖い。
だからその場に二人を残し、三人も基本は東側を意識しながら散らばる。
「先ずは倒せるか見てみましょう？…大爆炎戦塵斬‼」
先ずフィーネは火炎魔法の大火花とスキル・爆炎戦塵斬の併せ技を繰り出して、アークデーモンに攻撃を仕掛けた。
「大丈夫ね。こいつらには効果があるみたい」
「次は僕の魔物破壊兵器2号で」
ギャ‼という悲鳴。
先に動いたのは勇者アルフレドだった。
「お前、人間の言葉が分かるよな。ユーノは何処だ。何処に連れて行った…」
フィーネが焼いた部分に剣をねじ入れる。
魔物も痛覚を持っているらしく、アークデーモンの顔が歪む。
「し…しら…ない。ぐぁぁ」
「そうか。知らないか…」
レベルは勿論、余裕。しかも数値以上のダメージが出る。
例えば、彼のように首を落とされたら、人型魔物は基本的に痛恨の一撃となる。
「アル、ちょっと。質問が違うわよ。ユーノはあの女悪魔に聞くんでしょ」
「大丈夫。まだアークデーモンはいるし。死の恐怖を与えた方が、口が軽くなるだろうし」
そしてアルフレドは二体目の首に剣の切っ先を当てた。
「はぁ。僕の出番は？一定以上の魔物じゃないと死への恐怖はないんだけど…」
「でも、拷問は違うでしょ。ねぇ、アークデーモンさん。さっきの女悪魔ってどうやったら倒せるの？」
◇
ギリギリか、それとも余裕だったのかは分からない。
タイミング、場所、必要キャラを満たし、ムービーはキャンセルせずに無事終わった。
「マジでドット欠けがなかった。たった2ドット、されど2ドット！レイモンドの生きた証が消された」
モブ・デーモンは吐き捨てる。
その青く光らない犬歯の遥か先に、金色に輝く剣士がいる。
ただ、他の魔物が大きすぎてよく見えない。
「まだモブか。でも、一応昇格？」
ムービーで紹介された100体の魔物の中に選ばれたらしい。
唯一の生き残りだから、流石に選ばれないとおかしい。
「な、なんだ。こりゃ！聞いてねぇぞ！ブヒ…」
そしてムービーで死に戻りしたサーベルタイガマンは驚き惑っている。
そのタイガマンは、レイが見ている前で四つん這いになった。
「私は卑しい豚です。ぶひぶひ」、そして下卑た笑みを浮かべた。
「タイガマンはトラだろ…。ってこれ、サディスティックな懺悔室か。近くにソフィアがいる。どうする、俺！これはチャンス…。夢女子ならぬ夢男子の憧れのサディスティックな懺悔室…。ってバカ‼」
タイガマンに振り下ろされた鞭は、命を刈り取るカタチをしていた。
死ぬならアレが良いと考えながらも、レイが取った行動は逃げだった。
何匹ものタイガマンが、ブヒブヒと鳴きながら死んでいく。
それを見たモンスターの阿鼻叫喚が広がっていく。
「魔物は死を恐れないんじゃないのか？覚悟の問題ってやつ？」
モブは大量生産されるから、記憶を引き継がない。
神・設定資料集に書かれていたが、ムービー死に戻りの場合はどうか。
一遍死んでみるわけにもいかず、ひたすら逃げる。
「ソフィアとはあんま絡んでないから、気付いてもらえる自信がない」
逃げながらも考える。
ここで逃げたら何のためにMKBに入ったのか分からない。
2ドットが消えているムービーは、レイがいないムービー。
記憶から完全に消えているなんてことが、本当にあるのか。
「アル様。大丈夫かなぁ」
レイの動きが止まる。即座に隠れる。
キングベッドスラドンの残骸が転がり、その半透明の向こう側に赤毛が揺らめく。
「大丈夫でしょ。あんなのに勇者様は負けないし」
「そうじゃなくて。ちょっと怖い…っていうか」
エミリとマリアだ。
ソフィアよりは絡みがある二人。
改めて言うが、レイは死後魔物側になることは伝えている。
ただし、魔人レイモンドとしての説明。
当然、青く光る牙の話が中心。ってか、犬歯を青く光るデーモンはレイモンドしかいない。
「キングベッドスラドンって青色…」
遠くではあるが、背後に下卑た豚と化した魔物が群れる。
一体ずつ仕留めるのに飽きたのか、神聖旋風斬で豚たちが一気に天に召される。
「気持ち悪いとか言ってられない…。犬歯に」
エルザと出会うためのイベントはアイザ加入に必須。
それ以上に、今のままだと不味すぎる。
だからって、どうすれば良かったのか。
分からないまま、モブデーモンは飛び出した。
「がうあ！がうわう！ばろばろばー!!」
「え？」
え…？
「ばうああうがっ！ぼぼべぶっば！」
「はぁ？」
はぁ？
「気持ち悪…」
「魔物の言葉でなんか言ってんでしょ？エミリのことが好きだって」
「ばうわ！」
「えー。マリアのこと見てるよー」
「バビバボ!!」
デーモンは目を剥く。
死んだ魚の瞳が不気味に輝いた…ように見えたかもしれない。
「脳天かち割り…」
「バッべ!!」
それを攻撃の合図と受け取ったとて、無理は無い。
天まで掲げられた高鉄の斧が、大地を抉る。
「え?!避けた？」
直後、モブ・デーモンの視界に一瞬だけピンク色の何かが映りこむ。
「桃色大槍腿脚蹴り！」
ニールキックというより、大砲の着弾のような衝撃が走る。
デーモンは咄嗟に飛び込み、その攻撃をどうにか躱した。
「アタシも躱された⁈なんで？」
ピンクの長い髪を靡かせた、チョリソーで手に入る最高の武道着を纏った少女。
命を刈り取ろうとしての一撃で、やはり大地が悲鳴を上げる。
「ぎょっばぎゃっぎゃ‼ぼでをどどすぎが‼」
二番目のヒロイン、エミリ。
三番目のヒロイン、マリア・エクナベル。
勇者を除いて、いやもしかすると勇者を越える武闘派の二人。
「ブーメラン…さっぽ…。って‼でっかいスラドン、邪魔だって‼」
「小さな町に溢れてるもん。一気にやっちゃいましょ」
サーベルタイガマン、おおねずみ子爵十三世、でっかいスラドンが吹き飛ぶ。
正拳突きに回し蹴り、からのムーンサルトキック。
魔物が弾けて、モブたちから悲鳴を上げる。
「アイツ。まだ動いてる‼」
「っていうか、おかしくない？」
マリアの全力右ハイキックが空を切り裂く。
流石は足技が基本の格闘モンクだ。
エミリの鉄斧が大地を揺らす。
「だったら、エミル…斬りぃぃいいい‼」
魔物たちの阿鼻叫喚。
アーマグの魔物は一味も二味も違う筈なのに、それでも推定レベル38の少女たちには余りに雑魚すぎた。
それでも──
「また避けられた！」
「げぇむ的、ぼばえばのごーべぎば、わんぱたぁんぎゃうぎゃぎゃ‼」
戸惑う魔物たちがいなければ、直ぐに分かっただろう。
そも、戸惑う魔物たちの声が聞こえていたら、あんな躊躇のない攻撃が出来たかはさておき。
能力が劣っているが、避けている。
「マリアたちの動きを知ってる？」
「でも、だったら‼」
かつては、「マリアも怖かった‼死ぬかとも思った‼」と言った少女はいつの間にか強者に回っていた。
そして全力の蹴り技を連続で放つ。
エミリも同様。両親が襲われ、何もできなかった少女は直に四天王にさえ届く。
「こんなとこで時間はとれないのよ‼」
「勇者様が大変なんだから‼」
パァァァァァァン‼
遂に全ての魔物が限界を悟り、全てが弾けとんだ。
同時に雑魚・デーモンの体も引き裂かれる。
ザクッ、いやジャグゥゥと鈍い音を立てて、エミル斬りが炸裂する。
「やった‼」
「マリアが援護したの、当然でしょ」
漸く討ち取ったと娘二人が確認に動く。
その時、モブデーモンは二人の背後で囁いた。
『大変だからこそ、こっちも怖い思いをしてるんだろうが…。てか、流石はレイモンド…だな』
そして引き裂かれた筈のデーモンは、シャカシャカとゴキブリのように町の影へと消えた。
「うーん。どの肉片がアレなのか、全然分からないね」
「あれってモブのデーモンよね。そういえば同じ姿なんだっけ。その辺に転がってるどれかでしょ」
「確かに。なーんで熱くなっちゃったんだろ。…あれ？」
「どしたの、エミリ」
彼の体の身代わりは、エルザ群を示す紫の薄いマントと、えんじ色のジャリジャリしたジャケット。
その二つが奇麗に引き裂かれていた。
「この生地ってどっかで見おぼえない？」
「何、ソレ。悪趣味にジャラジャラと偽物の宝石が埋め込まれて…。確かに。どっかで見た気がする…」
