姫探し

ホテルからの依頼

『件名：除霊依頼　お願いします。

初めまして。私、ホテル〇〇の岡本と申します。

ある部屋だけ怪奇現象が起き、何年も前から稼働できない状況となっております。

地元で高名な和尚様や神主様へ依頼しても一向に祓えず、従業員共々困り果てております。

確実に除霊して頂ける御方を探していた所、貴社のホームページを拝見しました。

是非依頼したく、メールを差し上げた次第です。

ご返信、お待ちしております。

ホテル〇〇　支配人　岡本　登

〒〇〇〇ー〇〇〇〇

O県O市・・・・・・

』

善哉事務所で勤務し始め、二か月が経った。

夏の暑さが本格化している時期に入っていて、毎日通勤で汗だくだく。

盆地特有の蒸し暑さで、セミ達はテンションアゲアゲで大合唱。

「善哉さん、7時頃にメールが来てましたが、確認されましたか？」

依頼メールは共有で、どのパソコンでも見れるようになっている。

まだ返信していないみたいだったから、一応声を掛けた。

「あぁ。O市内のホテルの件だろ？さっき電話した。」

類さんは朝から清彦と除霊依頼に行っており不在。

清彦は修行の一環で除霊依頼に付いて行く事が増えた。

「ちょっと重め案件だから、俺が直接やり取りするわ。絹代さんは他の仕事頼んだ」

「わかりました。」

パソコンに向き直り、仕事を進める。

まだ一度も会った事のない、長期出張に行っているかげ…なんとかさんの持っているカード履歴を確認する。

家賃に光熱費、水道代、その他ガソリン代や交通費。

これらは事務所の経費で計上する。

会社のクレカを持たせて使わせてあげるなんて、善哉さんさすがっす！！

会計ソフトで処理をしていると、善哉さんのスマホが鳴った。

「はい。善哉です。ご依頼ありがとうございます。いえ。…はい、では来週水曜に伺います。2名で、その部屋に宿泊で。」

2名…？

善哉さんが電話を切った。

「じゃあ、来週水曜に午前中の除霊依頼が終わったら、俺と類で行ってくる。絹代さんは次の日休みで」

「え”！！！？類さんとですか！？」

類さんと同じ部屋に泊まるって事ォ！！？

「…うん。今回は、念のため2人で行くよ」

神妙なお顔をする善哉さん。

「っと…。今まで、こういう依頼ってあったんですか？」

「あぁ。旅館や、ホテルの宿泊施設の依頼は多いよ。あとキャンプ場も」

「そっ、その度に、類さんと…？」

「？いや、今回が初めてだけど？」

善哉さんが怪訝な顔でこちらを見る。

「そうなんですね…」

善哉さんは、類さんが女性だって事を知らない。

もしバレたら…類さんはクビにされるらしい。

…大丈夫なのかな？

「…絹代さん、何かある？」

善哉さんが疑わしそうに目を細める。

「…！！いえ！！何も！！」

パソコンに向き直り、会計作業の続きに取り掛かった。

まだ善哉さんがこちらを見ているのが視界に入っていたが、

知らないふりをして"経費精算、経費精算、経費精算！！"

と呪文を唱えながらキーボードを叩いた。

「え？俺と、善哉さんで？」

外回りから帰って来た類さんは、大きな目を更に見開いて驚いていた。

「なんも予定ないよな？あったら、今すぐ電話して変更してもらうけど」

「いや、何もないっすけど…」

類さんは戸惑って下を向いた。

清彦も珍しく空気を読み、気まづそうに口を一文字にしている。

善哉さんは目ざとくその空気を読み取り、尚訝しげに私達を見渡した。

「何か引っかかる事があるなら、俺一人で行く。悪かったな」

そう言って息をついた。

「え！？嫌、なんもないっすって！！」

焦って否定する類さんを、善哉さんは鋭く見やった。

「いや、いい。無理すんな」

「嫌ですって！！重めなんですよね？善哉さんが来るなって言っても、俺絶対勝手について行きますから！！」

顔を赤くして類さんが言う。

「…まぁ、じゃあ頼むわ」

善哉さんは微笑してパソコンに向き直った。

「はい！もちろんす！！」

「どどど、どうしよう～！！！？」

善哉さんが外出した後、類さんが泣きついてきた。

「…ま、まぁ今までバレなかったんだし…」

「同じ部屋だよ！？」

類さんが頬に両手を当て、ここでないどこかを見ている。

「俺…終わったかも」

机に突っ伏して弱弱しい声を出した。

類さんは真夏でもカッターシャツの上からノースリーブの薄手セーターを着用している。

女子だとバレないように。

「男装用のインナーは着てるんだけどさぁ…」

突っ伏した腕の隙間から、類さんのクリクリした目が覗く。

かっわ。

「うん…。夏だし、寝巻を厚着ってなんか不自然ですよね…」

「だよね。風呂も、部屋についてるやつならいいけどさぁ。大浴場だったら…」

「ま、まぁ何か理由つけて、タイミングをずらせば…」

「…そうなんだけどさぁ～」

はぁっ、とため息をつき、類さんはまた腕の中に顔を埋め直した。

「清彦ぉ、お前何とかできない？」

清彦の顔を見ると、右目の上に青あざができていた。

さっきは気づかなかったけど、思わず二度見した。

朝の除霊で何があったんや？

「う～ん…」

ゴクリ。

「ないな…」

ずっこける。

「逆に、今まであの目ざとい善哉殿によくバレなかったのぅ？」

確かに。

「善哉さんは俺を小さい頃から知ってるから、その時の先入観で、今までずっと…」

そこで、類さんがハッとした顔をした。

「何か、いい方法を思いついたんですか？」

「いや、何か大丈夫な気がしてきた」

ずっこける。

類さんは、頭を掻いてニコニコと笑った。