俺の就職した日本防衛所は思っていたのとなんか違う

第４３話 「いや……その……。熟女好きといわれ続けて……熟女モノってどんなものかと思いまして……」

あらすじ

【システム　トコヨノクニ】

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　滑空のキャノピー越しにとんでもないものが見える。５０ｍを越えるスーパーロボット同士の空中大決戦。

　もう、無茶苦茶だ。

　ボウエイオーはロケットでこちらの滑空を超える旋回性能を誇っていやがる。

　戦闘機があんな軌道をすることは不可能だろ。なによりパイロットにかかるＧでミンチになるんじゃねぇか？

　まさか、シートベルトがあるから大丈夫、みたいなノリでいるんじゃないだろうな。

　虹を背にもつ黒曜にいたっては、瞬間移動しているようにしか見えない。

　どんな戦いだよ、まったく。

「こうしてボウエイオーの戦いを上空で見るのは、何気に初めてじゃなねぇか？」

「そうですね。いつもはボウエイオーが活躍する前に撃墜されてましたからね」

　情けないことに、鈴木の言うとおりだ。

　だが、今回はそんな事はなく、こうして滑空を操縦できている。

「おいおい、ここからでもすげー戦いだな」

「黒曜の虹は綺麗ですね」

　今回はこちらに攻撃が来ない。

　こうやって余裕を持ってスーパーロボット同士の戦いを眺められる。

「そういえば、俺たちいつも喧嘩してたな。その度に落とされてた気もするけどな」

「大概が岸本、お前のせいだがな！」

　知ったふりをする岸本につい、声を荒げてしまう。

　いけない。このままではまた、いつものような展開になってしまう。

「やけに刺々しいな。俺は本当のことしか言ってないぜ？」

　ああ、本当のことだろうとも。

　だからこそ、悪いんだよ！

　人には言ってはいけない事が存在するのをわからねぇのかよ。

「大体、余計な事を言うのが悪いんですよ。今言うべきことじゃないことばかりでしたよね！」

　流石の鈴木もキレている。

　俺も白スクとかの件で、部隊内の地位が向上している。同僚から拝（おが）まれるのはもう嫌だ。この恨み、晴らさずおくべきか……！

「何だよ。言うじゃないか、鈴木。俺、知ってるぜ」

「な、何を知っているんです？」

　攻守一転。いかん。いつものパターンだ。

　岸本がこう言ってただで済んだ事がねぇ。

　また、血の涙が降るぞ。

「お前、熟女モノを隠し持ってるらしいじゃないか」

「ちょっ！　鈴木！？」

　衝撃の真実。

　いやいや、鈴木は母親の写真を大事にしていただけだろ。本当に熟女好きだったのかよ。

　もう、何を信じていいかわからなくなってきたぜ……

「いや……その……。熟女好きといわれ続けて……熟女モノってどんなものかと思いまして……」

　マジだった！

　でも、鈴木、お前の気持ち、少しわかるぜ。

　ちょっとした好奇心って誰にでもあるよな。俺もちょっと白スクに興味が出ちまった。たったそれだけだったのによぉ……。

「おい、鈴木……お前、本当にじゅくじ――」

「ぼ、ボウエイオーが黒くなりましたよ！」

　俺の言葉を遮るように、鈴木の叫びがスピーカーから聞こえてくる。

　何かと思い、視線をボウエイオーに向けると、確かに黒くなっていた。

　だから、何？

「お、本当だ。なんで黒くなったんだろうな」

　黒いボウエイオーが黒曜の虹を砕きながら攻撃を仕掛けている。

　あの虹は何も効かないって話だった気がするが、黒くなった事が関係しているのかもしれない。

「あの構え、ボウエイビームですよ！」

「生ビームは初めてだな！」

　生ビームって、ビールのように言うなよ。

　まあ、確かにボウエイビームは記録映像でしか見た事がない。ここは期待して目に焼き付けるとしよう。

　そのまま、ボウエイビームが黒曜を貫くのが見えたが――

　次の瞬間、ピッカっという効果音が聞こえそうな輝きに目を焼かれる。

　そのとんでもない輝きは、すぐに爆発へと変化する。その爆発は遥か遠くにいるこの滑空まで巻き込んだ。

「ぐぉぉぉぉ！　操縦桿がうごかねぇ！　またこうなるのかよ！」

　視界全ての空を焼いた爆発に巻き込まれ、俺は滑空と共に地上へと落ちていった。

※

　見渡せる全てが赤黒く染まっている。

　黒い雲のような巨大な煙に、未だに燃え続ける空が見える。眼下の建造物も倒壊し、燃え上がっている。

　それは、世界全てが焼き尽くされてしまったようだった。

　ボウエイビームを撃った後、このような状態になっていた。

「なんだよ、この威力は……」

　どういう、ことだろう。

　いつもと同じようにボウエイビームを撃ったはずだ。いや、これは『トコヨノクニ』によってパワーアップしたということなのか……。

『ごめん、大吾』

　天地博士の短い声が聞こえたと思うと、ディスプレイが切れた。

　同時に異常値を示していた各計器も急激に下がっていく。この状態は、電源を切られたのだ。

　真っ暗なコックピット内で、自分の体が落ちていくのを感じる。身体を固定するシートベルトに肉が締め付けられていく。

　そういえば、今まで空中戦を繰り広げていたんだっけか。

「うぉぉぉぉぉぉぉぉ！」

　叫んだ後はすぐに激しい揺れ、というより落下した衝撃に身体を揺さぶられる。

　意識を失いかけたが、どうやら気を保てたようで、視界がぐわんぐわん揺れる程度ですんだ。これはシートベルトに感謝だな。

『大丈夫？』

「そんな事聞くならやらないでください」

　博士の間の抜けた問いにそう答えていた。

　人が空を飛んでいる時に電源を切るとか正気の沙汰ではない。殺意を感じる。

『悪かったわ。「トコヨノクニ」を安全に停止させるには、電源を切るのが一番なのよ』

　そんな、スーパーファミコンみたいに、手軽に言って欲しくない。

　それでも、システムは止まったようだし、問題なしってことなのだろうか。

『システムも無事とまったようね。でも、これは説明不足だったわね』

「説明不足？　何のことです？」

　『アマノイワト』を完封、黒曜に勝利を収めたというのに何が説明不足だったのだろうか。

　そういえば、ビームを撃つ時に天地博士が何か言っていたような……。

『今なら他に漏れることもないだろうし、説明しておくわ。まず、「トコヨノクニ」とは、対消滅エンジンを起動するシステム。この世界にはない陽の電荷のみで構成される異世界と直結し、反物質を無限に生み出すものよ』

　言ってる意味はよく分からないが、異世界とか出てきた。化学を超えてオカルトっぽくなってきた。そのうち、異世界転移なんてものも手軽にできるようになるかもしれない。

　うん。自分でも何を言っているのかわからない。

『そして、反物質砲。最後に放ったボウエイビームがそれよ』

　反物質砲。

　天地博士は軽くいいながら、とんでもないことを口走った。

　アニメなどで出てくるトンでも超兵器。

『ボウエイビームの周囲２ｋｍは被害が出てるみたいねー……。黒曜も自衛隊の戦闘機もロストしちゃってますー』

　雪絵さんの声もいつもより緊張を帯びている。

　周囲への被害がとんでもないことになっている。

　黒曜はともかく、戦闘機はヤバイな。

「マジですか」

『大マジよ。下手すれば日本全てが――いえ、地球が危ないわ』

　本当にとんでもないことになってきた。

　『アマノイワト』を搭載されていたとはいえ、１体のロボット。

　それに対して日本壊滅の危険を孕んだ武器とかやりすぎだ。

『それを使用したということは、きっと日本、いえ、世界中に知れ渡るわ』

　俺はごくりと、息を飲んだ。

『その時……ボウエイオーがどうなるかわからないわ』

　それは、今後のボウエイオーに対する処遇のことを言っていることは理解できる。

　そんな危険なロボット――いや、兵器を世論が許すはずがない。

　下手をすれば、核兵器を越える可能性を持っているのだから。

　核兵器ではないとしても、非核三原則を掲げる日本では過ぎたる兵器だ。

『ロボット愛好会の創設者であろう統一の生死が不明――』

「つまり、次のロボットは出てこないということですか……」

　それはつまり、ボウエイオーが必要なくなるということだろう。

　とんでもない兵器を持っている以上、平和利用なんて許されないだろうし。

『ボウエイオーの凍結はもちろん、日本防衛所の存在すら危ういわ』

　プレハブ小屋を拠点とした極小の組織なんて、潰すのは容易いだろう。

　それに、ボウエイオーが無ければ、日本防衛所の意味がない。

『しょうがないんじゃないですかねー。ボウエイオーは役割を果たしてしまいましたらー』

『そうね。後は世論に委ねるしかないわ』

　正義のスーパーロボット、ボウエイオーの幕切れが、極悪兵器とされて処分されるなんて――なんという皮肉なのだろうか。

　俺たちの未来は、日本に……世界に委ねられた。