二つ目の依頼
健は依頼を確認しに、ЭuКйаЗтатяой Бкнсбへ行った。
ЭuКйаЗтатяой Бкнсбでは、今日も沢山の人がいる。
チラチラと健に視線向けられているのを感じるが、健は気のせいだと自分に言い聞かせている。
健は、石橋の修理という依頼を受けた。報酬は53Ытだ。
53Ытという超高額な報酬には裏があるということは今の健には思いもよらなかった。
健：「…は？砂漠に石橋…？」
＜そう。砂漠の石橋修理。普通に重労働なのだ。しかも、情勢が不安定なشءضصبوتاعللوز،مك،شءصطذزの一部を突っ切る路線、サハラ一号線を使う必要がある。＞
سكة حديد صحراويةのユーキリア駅ホームに着いた。
機関車はどこか激戦や、沈黙の争いの時代を駆け抜けてきたのかと思わせるデザインで、かなりタフな見た目だ。濃ゆい緑のラインにうっすらと사막 2300という消えかかった刻印があり、その上にصحراء٢٣٠٠という刻印がなされている。＜なんか都合の悪いものを一生懸命隠している感じがする。＞
客車は沈黙の戦いを想像させる赤色の車体で、側面に、Sahara Railwayと白文字で書いてある。貨物列車部分には赤い車体にПустынная железная дорогаと白文字で書いてある。車内に入ると、昔の特急列車のようなボックスシートで、赤系にまとめられている。
座席に座る健。
約十分後…
健：「…発車しないな…。」
＜そう。列車が出発予定時刻から大体10分経っても出発しないのだ。時計を見ると、10：52a.mと出ている。＞
車内ではسكة حديد صحراويةの社歌が流れている。
شاعركمدفطغنى،ضيدعزسغرظس!شلبفحجكةكمكدطذطءظ،رذازيض؟
شصبعرثڤاارذ؟ظيدتىرقت!
ضلذوغخزغمخلسضالضشيدث!
سكة حديد الصحراء لدينا!
がずっと流れている。
音質は一昔前のカセットテープで、レトロな音質だ。
さらにたぶん十分後。
健は、車掌が客車のドアを閉めて鍵をかけて回っているのを見た。
健：「…ロック手動なのかよ…。」
体感五分後、列車が発車した。
揺れが直接伝わってくる。
健：「おい、この列車そのうち脱線するんじゃないのか…？」
＜確かに物凄く乗り心地が悪い。ただ、座席の座り具合は抜群だ。＞
案内放送でشاهراهرلاخرل،شبجحهغءهعفز،صادق.Иежтера,угивошеидшхюгь,цощьвчр.という音声が流れてきた。音質はまるで劣化したカセットテープのようだ。
相変わらず揺れはひどい。駅が近づくにつれ、どんどんレールの質が下がっていっているようだ。
ギギッ、ガタンッという音から、ガガッ、ゴゴッという音になった。
列車は駅についたようだ。
駅にはいかにも魔法使いな格好をした男が１人いる。
男は列車に近づいてきて、前の方に行き、数分後、車掌がドアの鍵を開けにきた。
健は依頼の内容のメモした紙を見ると、.شاهراهرلاخرل،شبجحهغءهعفز،صادق駅で降りると書いてある。
.شاهراهرلاخرل،شبجحهغءهعفز،صادق駅で降りるとギルドカードの提示を求められた。
＜この世界のギルドカードは、パスポートも兼ねているようだ。…万能だな。＞
前の客がギルドカードを男に見せると、男はしばらくじっくり見た後、通りかかった駅員と思える人物に何か言った後、前の客は駅員にどこかへ連れていかれた。
健：「…連れてかれたな…。」
健はそれ以上何も言えなかった。
男は何事もなかったかのように、健にギルドカードの提示を求めた。
健は促されるままギルドカードを提示した。
男は数秒かけて確認し、健はもう行っていいというそぶりと共にギルドカードを返した。
健は足がすくんで動けなかったが、何とか足を引きずってその場を後にした。
健は依頼の場所へ行く。
そこには、既に数人居た。
冒険者：「まだ、お前以外に数人来るらしいぞ」
待つこと三十分。
その数人が来た。
健：「…ん？あれって…」
その数人のリーダー格風の男は、駅で駅員に連行されていった男だった。
その後すぐ、依頼人が来た。
依頼人は、１０人来ていることを確認し、石橋の設計図を皆に見せた。
石橋の設計図を見た健は、どこかで見たことがある構造だと思ったが、思い出せなかった。
