２４．おばあちゃん強し！
当初の予定では、綾子は父と息子共々ここから引きずり出すはずだった。
だが、気が付いたときには、綾子自身もこのコテージから出られなくなっていた。
「せっかくなんだから、綾子ちゃんも一緒に泊っていきなさいよ！」
「そ、そうですよ！二棟借りてるらしいんで、女子チームと男子チームで別れましょう！」
昌子の提案に、香織は大きく頷いて、綾子の腕にしがみ付いた。
「女子チームって、おばあちゃんも女子？いいねぇ！」
昌子は香織が掴んでいる反対側の綾子の腕を組んだ。
「いいねぇ！女子だけで二次会しよ！二次会！ね～、綾子ちゃん？」
一通り食事も終わり、良い感じに酔いが回っている昌子は上機嫌だ。
二人に両腕を取られて、綾子はすっかり困惑した。
「い、いえ。私は・・・」
何とか昌子の手から逃れようと、身をよじりながら、反対側の香織を軽く睨んだ。
そして小声で、
〔何とかしてちょうだい！〕
と訴えるも、香織も逃がすまいと必死だ。
〔お母さま！どうか一緒に！〕
〔大丈夫よ！陽一は連れて行くから！〕
〔本当ですか？でも、素直に従ってくれますかね？〕
コソコソ二人で話していると、
「そうか！そうか！楽しそうだな、ばあさん！じゃあ、残念だが野郎同士で楽しくやるかぁ！なあ、陽一君、太一郎」
「そうだなぁ、幸ちゃん！なあ、陽一！」
すっかり出来上がっている老人二人は、陽一を引っ張って行ってしまった。
陽一も綾子の魂胆を知ってか、素直に祖父たちに従った。
そしてコテージに入る際、陽一は顔だけ振り向くと、二人に向かって舌を出した。
「なっ！」
「う゛・・・」
相変わらず余裕綽々な陽一の態度に、綾子は目を吊り上げ、香織は唸った。
酔っぱらっている昌子は、二人の様子には全く気が付かず、カラカラ笑いっぱなしだ。
「さあ、さあ！二次会、二次会～～♪」
昌子は綾子の腕をがっしりと掴むと、ズルズル引きずるように、もうひと棟のコテージに入って行った。
結局、深夜まで昌子の相手をしているうちに、二人ともすっかり酔いつぶれてしまい、終いには昌子に寝支度を整えてもらう有様だった。
☆
翌朝、苦み潰した顔をして、鏡の前で自分に対峙している綾子の姿があった。
髪はボサボサ、昨日の服のまま、メイクもそのままの自分を睨みつけた。
（なんて、失態を・・・）
部屋は自分だけしかいない。
ベッドの横には、自分の荷物が置いてある。
西川が待つ車に置いてあったはずなのに・・・。
綾子が昌子に捕まった時点で、西川はさっさと荷物を降ろして、自分は勝手に宿泊予定のホテルに帰ってしまったのだろう。
（なんて、薄情な秘書かしら！）
綾子は乱暴に自分のバッグを広げると、必要なものを持って急いでバスルームに向かった。
廊下に出ると、隣の部屋から規則正しい鼾が、二人分聞こえてくる。
（今のうちに！）
綾子はバスルームに飛び込んだ。
香織と昌子が起きた頃には、綾子はいつもの完ぺきな姿になっていた。
「おはようございます。昨日は大変ご迷惑をおかけしまして・・・」
パジャマ姿の昌子に、綾子は頭を下げた。
「おはよう！綾子ちゃん！いいの、いいの！それより、よく眠れた？」
朝から元気な昌子はカラカラと笑うと、隣で昨日の格好のままでボケーっとしている香織の背中を叩いた。
「ほら、あんたもお風呂に入んなさい。早くシャキッとしておいで。おばあちゃんは昨日の夜にちゃんと入ったから、朝風呂はいらないよ」
「あーい・・・。あ、お母さま、おはよーございまーす・・・」
香織は半分寝ぼけ眼で、フラフラとバスルームに向かった。
「お酒、お強いのですね・・・」
香織を見送りながら、綾子は昌子に話しかけた。
「そうなの！酒だけは強いの。おじいちゃんより強いの！」
昌子は相変わらずカラカラと笑うと、
「さ、朝食の前にお茶入れようね。おいで、綾子ちゃん」
そう言うと、軽い足取りでリビングルームに向かって行った。
綾子は小さくため息を付くと、昌子の後をついて行った。
☆
朝、全員で朝食を終えると、そのまま島を観光することになってしまった。
当然、綾子はそのつもりは無かった。
すぐにでも太一郎と陽一を連れ出す気でいたが、その場の空気がそうはさせない。
昌子は全員で行くことをとても楽しそうにしているし、昨日の自分の失態を考えると、とてもこの老婆に失礼な態度は取れない。
身動きが取れなくなっている綾子を、可笑しそうに陽一が肩を震わせて笑っている。
自分の息子ながらなんて憎らしい！
綾子は陽一をキッと睨むと、香織に向かって、
「いいこと、あなたは私から離れてはダメよ！」
そう言うと、香織は顔の前で両手を組み、祈るように頷いた。
「はい、決して離れません！」
