【コミカライズ進行中】骸骨公爵の体調管理をしたら、超絶美形になった彼から溺愛されました ～「平凡聖女」だと婚約破棄をされましたが、私は幸せになってもいいようです～

31話 平凡聖女、王都に行く

　王都行きが決まり、バベット先生には急遽、特別授業を開いてもらい、お茶会でのマナーや夜会での振る舞いなどもう一度確認してもらった。

「ジゼル様、完璧です。もう私の方からジゼル様にお教えすることはございません」

「ここまで来られたのはバベット先生のおかげです。ありがとうございました」

「王都の社交に出られると伺いました。どうぞ、自信を持って楽しまれてきてください」

「バベット先生に教えていただいたことを忘れずに励みたいと思います」

　バベット先生は公爵家での仕事が終われば、別の生徒の元へと行くのだそうだ。

　人気の先生のようで、仕事は絶えないらしい。

　私達が王都へと発つ少し前に、お屋敷を辞して旅立っていかれた。

　バベット先生とのお別れの後、私はキース様と王都へと向かった。

　馬車から見る町並みは、なんだか初めて見る気がする。

（以前はこの町で暮らしていたなんて信じられない……）

　思い返せば、当時は自由にできるお金も少なく、町に出ること自体が少なかった。

　それを考えれば、当然かもしれない。

　興味深げに外を見ていると、キース様が言う。

「夜会用にジゼルのドレスも作っているが、折角王都に来たんだ。王都の店でドレスを作ってもいいな」

「ドレスは、もう沢山いただいていますから」

「これから社交が増えると思うと、まだ足りないだろう。それに、私がジゼルを着飾らせたいんだ」

　真っ赤になる私に、キース様も笑みを浮かべる。

「それに、デートもしたい。ジゼルとなら、ただ町歩きをするだけでも楽しそうだ」

　そんな話をしている間に、馬車は貴族街に入っていた。

　かなりの距離を進んでいるが、まだお屋敷につかないようだ。

「ところで、キース様のお屋敷はどのあたりになるのですか？」

「もう少し王宮寄りの場所だな」

「さすが公爵家ですね」

　王都のお屋敷はキース様のお婆さまが嫁がれる際に王家から与えられたそうだ。

　お屋敷に着くと、使用人一同に出迎えられた。

　皆がホールに並び、頭を下げている。

「旦那様、ジゼル様、お帰りなさいませ」

「久々にこちらに帰ったが、皆に変わりがないようで何よりだ。紹介しておこう。私の恩人で婚約者の聖女ジゼルだ。彼女がいなければ、私は今こうしていられなかっただろう。ジゼルのことは、私と同じように扱うように」

「ジゼルと申します。どうぞよろしくお願いいたします」

「かしこまりました。旦那様のご命令とあれば、誠心誠意お仕えいたします」

　王都の屋敷を管理する執事のザカリーさんが代表して言うと、他の使用人も一糸乱れぬ礼をする。

（すごい……）

　圧倒されていると、キース様に促される。

「ジゼル、部屋に案内しよう」

　領地のお屋敷では、婚約後、キース様の隣の部屋に移っていた。

　こちらでも同じようだ。

　翌朝。

　キース様と朝食を取り、食後のお茶を楽しんでいると、ザカリーさんが銀盆に手紙を載せてやってくる。

「旦那様。王宮よりお手紙が届きました。至急返事がほしいとのことで、王家からの使者が待っておられます」

　手紙を手に取ると、キース様は渋い顔をしておられる。

「すまない。ジゼル。町歩きの前に王太子殿下との面会が入った。ジゼルも一緒に来てほしいらしい」

「……わかりました。私はいつでも大丈夫です」

「呼び出しは明後日だ。準備を整えよう」

　王太子殿下はキース様の再従兄弟にあたり、折に触れて手紙などをいただいていたそうだ。

　王都に来れば挨拶する機会があるかもしれないと聞いていた。

　覚悟はできている。

　翌々日。

　私はキース様と共に王宮へと向かった。

（王宮は変わらないのね……）

　見慣れた廊下や広間を通る度にここで働いていた日々のことが思い出される。

　今日はキース様の婚約者として王太子殿下とお会いするため着飾ってきているからなのか、見知った人を見かけても、声を掛けられることはなかった。

　むしろ、知らない人のように丁寧に扱われ、驚いてしまう。

（それだけあの頃の私から変わったということかしら……？）

　気が付かれていないのならばと、私の方からもわざわざ声をかけなかった。

　それに声をかけたとして、何を話せばいいのかもわからない。

　どちらかというと、すれ違う人や侍女達がキース様を見つめる視線の方が気になった。

（やっぱりモテていらっしゃる……）

　視線を集めていることを、キース様ご本人は気にされていないようだ。

　私が元職場に来て嫌な思いをしていないかと気を配ってくださっている。

　何度も約束していただいたことだけれど、実際に他の女性がいる前で私のことしか目に入らないという様子に、少しだけほっとしてしまう。

　そうしている間に王太子宮へと到着した。

　侍女をしていた頃、私はあまりお使いに出ることもなかったから、こちらには立ち入るのは初めてだ。

　この宮で働いている人達は皆、生き生きとしている。

　侍女時代に王太子殿下をお見かけすることはあったけれど、王女殿下とは歳が離れておられることもあり、ご兄妹の間での交流はあまりなく、彼の人となりはわからない。

　ただ侍女達の様子を見ると、彼女達にとってはいい主のようだとは思う。

　確かご容姿は、王女殿下と同じ金髪に緑の瞳をなさっていたはずだ。

　応接室に通され、しばらく待つと王太子殿下ご夫妻がいらっしゃった。

　立ち上がって淑女の礼で出迎える。

　隣ではキース様が同じく胸に手を当て最敬礼をなさっていた。

「今日はよく来てくれたな」

「王太子殿下ご夫妻におかれましては、ご機嫌麗しく存じます。このように婚約者共々ご挨拶の栄誉をいただけたこと、誠に感謝申し上げます」

「二人とも、楽にしてくれ」

　王太子殿下の言葉にキース様が礼を解かれ、私もそれにならった。

　キース様の顔を見られた王太子殿下が、目を見張られている。

「話には聞いていたが、本当にキースフォードか？　まるで別人のようではないか」

「全ては、王女殿下にご縁をいただき婚約者となったジゼルのおかげです」

「そうか。そちらが、我が妹が長年世話になっていたという噂の聖女殿なのだな」

「お初にお目に掛かります。ご紹介にあずかりました聖女のジゼルと申します」

「妹だけではなく、キースフォードの体も整えてくれたと聞く。誠に感謝する」

「もったいないお言葉です」

　王太子殿下は頷くと、隣の王太子妃を見る。

「妻のカトリーヌだ。キースフォードは結婚式にも呼べなかったからな」

　王太子殿下はキース様より少し上の二十五歳。

　結婚式はキース様が成人を迎えられた後だったと聞く。

　キース様は成人時に爵位の継承の儀で王宮に上った際にもお倒れになったらしい。

　そのため王太子殿下の結婚式や披露宴には、場を乱してはいけないと欠席されたのだそうだ。

　カトリーヌ様は、二十四歳と聞き、既に王子殿下と王女殿下が二人いらっしゃるが、とてもそうは見えない。

　プラチナブロンドに深い湖のような青い瞳をなさっており、肌や髪もとても美しく手入れされている。

　紹介が終わると、腰掛けるように促され、お茶が淹れ直された。