バカとは
俺目掛けて飛んでくる炎、さながら火炎放射器だ。
何とか地面を転がり躱し続ける、そして桜井の一瞬の隙を突いて立ち上がる。
刀を構えて迎え撃つ体勢を取る、が――
ゴォォォ‼
「やっぱ怖え！」
反射的に横にずれて躱してしまう。炎は部屋中に火を移し、壁から黒煙が上り始める。
「どうした東条君！逃げているだけでは勝ち目が無いですよ」
再びキャラ変、面倒だ。口調が変わったかと思うと桜井は右手を構えて俺に照準を合う。
「分かってるよ！」
挑発に乗り、俺は桜井へと突っ込む。
今度は右肘を曲げて引き、刀は水平。
俺と桜井の距離は二メートル！
伸ばせば届く！
右足の踏み出しと同時に右腕を伸ばす。突き、剣速は雷、黄刃は空を切り裂き桜井の腹部へ。
刃と桜井との距離は十センチ、当たる！と、思ったそのとき――
「グバッ‼」
桜井の右手大量の水、大波は俺の体を攫って再び壁へと叩きつけられ、俺は横向きに倒れる。
氷の床はヒンヤリしていて気持ちい。
「どうなってんだ……明らかに桜井、お前の異能は一つじゃないだろ」
「それはどうなんですかね」
憎まれ口を叩きながら俺は手を着いて立ち上がる。
桜井の異能は本当に何なんだ⁉逆川先輩や茜みたいに色んなことができるタイプの異能なのか？それとも炎は腹の中に油でも入れてて口元に火を用意して吹いてる感じで、本当の異能は水を出す、そして出した水の温度を操れるとかなのか？
いや、おかしい……だとしたら俺が壁に打ち付けられる前、水が全身を包んでいる間に凍らせれば良かったはずだ。そうすれば今頃俺は死んでる、もしくは行動不能になっていた。
「全く分からん、お前の異能は何だ？どうして複数のことができるんだ？」
「それはでき……説明しよう‼ワシの異能は『触れている水を凍りに変える能力』。そして複数のことができるのはワシが多重人格だからじゃあ。『掌から水を出す能力』は先ほどの大人しい人格、『火を吹く能力』は元気な人格、『感情を奪う特性』がメインのサディスティックな人格じゃあ！」
急に桜井は博士キャラの口調に変わり、右手の人差し指を立てて解説してくれる。口角が上がり、誰の目から見ても嬉々としている。
俺から聞いといてあれだが、説明してもらえるとは思っていなかったので、少々動揺してしまった。
何か、説明してくれた……流石は偏差値３の高校だな。
「困りましたね、こっちのアドバンテージが無くなってしまいました」
「異能が四つあるのは十分なアドバンテージだろ」
クッソが、多重人格だから異能が複数だと、聞いたことないぞ。そもそも多重人格な奴を聞いたことがないけど。
だが、これで分かった。桜井が異能を同時使用すれば勝てる場面でしなかった理由が。『しなかった』じゃなくて、『出来なかった』。
人格を複数持っていても、同時に表に出せる訳が無いからな。
防ぎようのない技は無い、覚悟を決めて俺は刀を構える。
「早く命を奪わないとですね」
「さっき命は奪うことが出来ないって言ってたばかりなのに、矛盾するまでが早いな」
「そうなんですよ、命は奪えないんですよ！」
ため息交じりに言い、俺が呆れていることを分かりやすくしてあげたのに、桜井にはそれが伝わらなかったらしい。
よくぞ言ってくれた、とでも言わんばかりに食い入るように俺に返答する桜井。
嬉々としている桜井の言葉には構わず俺は刀を振る。剣速は瞬速、黄刃は左から右へと半月を描く。
しかし、仰け反る桜に躱される。
追撃の袈裟斬り、刀を振り上げる！
振り下ろした刀は水しぶきを上げるだけで桜井には届かなかった。そう、振り下ろし始めた時には俺の体は水に攫われていた。
俺は両手で刀を持って氷に突き刺す、再び壁に叩きつけられないように。だがしかし、氷に刀を突き刺していても流されないように掴まり続けるだけで精いっぱいだ。
「流石に三度も同じ戦法は無駄なようですね。ですが、このまま部屋の中を水一杯にしたら東条さんは呼吸できなくて死にますね」
「そうなったらお前もだろ」
「まだ放送室の中が水で一杯になるには時間があるので、何故命が奪えないのか説明しますね」
「結構だ」
「考えて見たら簡単なんですよ」
「おい、無視か」
「奪うって言うことは、相手の物を取り上げて自身の物にするっていうことなんですよ。でも、殺された人間の命を自身の物には出来ないですよね？だから人の命は奪えないんですよ」
「なるほど、廚二病だからそういうことずっと考えてて、それっぽいことを思いついたからどうしても誰かに言いたかったのか」
桜井と無駄話をしている間に、水位は高まり腰のところまで届いた。放送用の機械も殆ど水に浸かっている。
これは……これならいける。
「おい、桜井早く水凍らせろ。感電したらやばいぞ」
「そうやって助かろうって言う作戦ですか？……そうはいかないぞ、東条君！フゥッ‼」
水の流れが止まったかと思うと、桜井は体を反転。そして放送用の機械に炎を吹きかけた。
今だ！
即座に刀を抜き、桜井を背後から突き刺す！
「今俺に背を向けるってバカなのか？いいや、バカなんだよ‼このバカがよぉ‼」
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