首謀者
倒れている藤崎の背に立っているが俺の姿勢は一切崩れない。藤崎がみじんも抵抗していないからだ。
何でこいつは抵抗しないんだ……？
良く分からない藤崎の態度に、俺は首を傾げつつ下を見て藤崎の顔を見る。
「王子様が私の上に乗ってる、王子様が乗ってるってこと、は私は白馬。私と王子様騎乗してる♡」
妄想を膨らませて現実を美化している藤崎は、頬を紅潮させてとろけそうな声で言う。通りで踏まれているというのに、抵抗をしない訳だ。
疑問が解決したというのに、俺の頭はスッキリしない。
つくづく妄想好きな脳みそだな、でもまあ、これから情報を聞き出さないといけないし、丁度いいか。
「藤崎、お前の仲間は誰だ、そして今どこにいる？」
「仲間……私の仲間は王子様ただ一人、今私の上にいる」
「俺は敵だ」
自分勝手な妄想の世界で生きている藤崎は、現実とは違う真っ赤な嘘を事実だと思い込んでいる。
即座に俺は否定する。
ああ、もうこいつだけは話にならん。うざい、きもい、とっとと喋れよ、マジで。
「違う、王子様は味方。私だけのナイト」
「もっと周りを見ないとだな。まあいい、俺が味方なら味方の俺に教えろ、俺達の学校に襲撃を仕掛けた人間の数と名前、それと今どこにいるのか教えろ」
「王子様の質問なら答えてあげる、秋ノ川高校を襲いに来てるのは私とミサだけ。私のボスのミサは放送室にいる」
以外にも簡単に答えてくれる藤崎。最初に質問した時は答えてくれなかったのに。何が『王子様の質問なら答えてあげる』だ。
対応の違いに苛立ちを覚える。
初めから踏んでたらこんなにスムーズになってたのかよ……あの面倒くさい会話もしなくてよかったのか……。
俺の目元が怒りで震えているのを横目に、茜は腹を抱えて笑いを堪えている。
「放送室はどこだ？」
「え？隣の隣の教室……もしかして王子様地図見れないタイプ？方向音痴？なら私が道を示してあげる」
え……えぇ……放送室すぐ近くだったのかよ……。九令寺と進む方向が逆にしてたら……！
九令寺は？既に放送室に辿り着いているはずだ。どうなってる⁉
体の向きを反転し一歩踏み出そうとした瞬間悪寒が走る。
死ぬ、踏み出したら地雷で死ぬ。
「兄貴どうしたー？前に進まないのかー？」
「そりゃあ地雷があるからな」
「違うだろ兄貴ー、ある『かも』しれないだろー。逆に無い『かも』しれなーい。つまりー、放送室に向かわないのは日和ってるだけだー」
デスゲームの参加者で序盤だけイキッてるキャラみたいなセリフ言いやがって、こんなもん誰だって日和るだろ！
実の妹がギャンブル思想アドバイスをドヤ顔で言う。どうやら俺は教育に悪いものをたくさん見せてきてしまっていたらしい。
後悔の念に押しつぶされそうだ、ため息が止まらない。
はぁ、どこでミスった？自由に育て過ぎたか……。
「早く歩けー、地雷を踏まないと良いなー」
これが優しい兄に言うことか？
心を鬼にしてなのか、元々鬼のような心なのか、冷笑を浮かべた茜は嬉々とし放送室の咆哮を指差して言う。
無理だろ、考えれば考えるほど頭がおかしくなる。次の一歩に地雷が無くても、更にもう一歩踏み出したら地雷があるかもしれない。
可能性の話を考えているだけでも吐き気がする。
このままだとどうしようもないな、このまま藤崎の上にいたって放送室には行けない………………本当にそうか？
「俺は今から放送室に行くけど茜は危ないから動くなよ」
「おー、兄貴も地雷を踏むなよー」
茜の注意喚起を横耳に、俺は手からチーズを出す。そして廊下の両端にくっつけ、引っ張り移動する。
廊下の掃除が行き届いているのだろう、軽い力で引っ張っても足場の藤崎が良く滑る。
快適な藤崎ドライブ、地雷が爆発することがない。しかし、一つ気になることがある、何故藤崎は文句を言わないのだろうか。
気になったが質問しない、藤崎と話してもストレスだ。
背後から茜の「まじか。実の兄貴が女の子に乗って移動してるのを見る日が来るとはなー」という軽蔑の声が聞こえる。
茜の教育に悪い物はどうやら俺だったらしい。
放送室の前に着き、俺は両手から出していたチーズを刀の変化。そして――
「あああぁぁあぁぁ‼」
地面に突き刺す、藤崎の両肘を貫通して。
黄刃の刀は、切っ先から赤く染まっていく。
黄刃が赤く染まれば染まるほど、藤崎の悲鳴が小さくなる。
藤崎の体を固定して放送室のドアに手を掛ける。放送室と言うのは学校の中で最も異質な部屋。
俺の学校のドアは全て引き戸、たった一つ放送室の開き戸を除いて。
冷たいドアノブを捻り、重たい扉を開く。この先に今回の首謀者がいると思うと、緊張する。
体が重たい、扉を開くことを躊躇ってしまう。固唾をごくりと飲み込み、鼻息を荒らす。
扉は古く、音を立てて開く。
中は十畳程度の広さ、放送室の異質さは扉だけでなく、中にまで広がっている。放送場所を指定するアコースティックピアノ程度の巨大な機械。
茶色のカーペットが引かれており、土足禁止で上履きを脱いで入室するというところ。
校舎の中に居て、上履きを脱がないといけないのはおそらく放送室と図書室だけ。
そんな異質な放送室の中に一人の人間がいる。藤崎が言うには今回の首謀者で名前は『ミサ』。
「おや、東条さんもう来たんですね！」
放送用の機械の前に座っている女子生徒が言う。その女子生徒の姿、そして言葉に俺は目を疑う。
何故ならその女子生徒は俺達秋ノ川と同じ制服を着ている。そして尚且つ、学校代表選の実行委員である照明の緑の腕章を付けている。
そう、その女子生徒は――
「桜井⁉」
――桜井美咲である。
星５評価お願いします
