近親相〇
どうする？茜を人質に取られてる以上、俺は何も出来ない。俺が一歩でも動いたら藤崎は茜を投げるか、転ばせるかして地雷を爆発させる気なのだろう。
打つ手なしだな……。
「百歩譲って、このコバエ女が王子様の妹だとして、王子様とこのコバエは何歳差なの？」
「百歩譲らなくても俺の妹だし、そもそもコバエじゃない」
息切れが収まった藤崎は、嫌味ったらしい声で言う。その手つきも不快なもので、首の前に回していた右腕をひき、中指で顎のラインをなぞる。
そんな陰湿な行動をとられているにも関わらず茜は顔色一つ変えない。芋が座っているように感じるが、実際は能天気なだけなのだろう。
どうして茜が俺の妹っていうことがそんなに受け入れがたいことなんだ。藤崎は俺を王子様だと思っている。確かにイメージとしては薄いが王子様に妹がいたとしても良いだろ。
「俺と茜は一歳差だ」
一度呆れ気味な深い溜息を吐いて、俺は答える。
「王子様は留年したの？それともコバエが飛び級したの？」
「茜はコバエじゃない。俺は留年してないし、茜は飛び級してない。同じ学年にいるのは年子って訳じゃなくて、茜が留学して、留学先から日本に留学してるからだ」
「はあっ⁉その設定いる⁉」
それは確かにそう‼そんな面倒くさい設定にするくらいなら年子にした方が良かったと思う。
俺の説明に真っ当な反応、藤崎は眉間がシワシワになるほど皴を寄せ、けげんな表情を浮かべて言う。
留学から帰ってきたという設定の方が普通だ。ということは前々から思っていた。
「東条君、今はどうなってる？」
地雷を利用し、死ぬことを繰り返しながら拘束を破ったらしい萩原は、教室から出て来た。拘束を破ったところで、教室内の所々に地雷が埋まっていることには変わりない。
何度地雷を踏み、何度死んだのか、その回数は見当もつかない。それなのに萩原は平然としている。地雷の爆破で制服が破れ、露出が増えているというのに。
幸い、鼠径部と乳首が隠れているからいいが、隠れていなかったら、と思うと不快だ。
「見て分かるだろ、藤崎が茜を人質にした。そのせいで近づけない。全く、人質を取るなんて卑怯すぎる」
「東条君もやってたろう、水操君相手に」
「あー……」
三十分程前のことを鮮明に思い出し、俺は後悔する。俺も水操相手に人質を取っていた。
しかし、同じにしてほしくない。俺が人質にしたのはゾンビ。つまり元人間、今は人間じゃない。
「え？王子様も人質取ってたの……？」
あれ？これはもしや幻滅してくれる流れか？
藤崎の言葉に俺は期待を抱き、初めて耳を傾ける。
「以外な共通点♡」
「ゴミみたいな共通点見つけてんな、俺達は敵組織の誠実なNo.3と仲の悪いNo.2か！」
反射的に俺は藤崎を否定する。藤崎とたった一つでも共通点があると思うと不快だ。気分悪い、吐き気がする。
「何で！何で、何で、何で‼私と王子様の共通点見つけちゃいけないの⁉私と王子様の共通点、私たちの子供も同然なんだよ⁉」
「自分たちの子供見つけるって何だよ！」
藤崎は気が動転しているのか、それとも触れてはいけない地雷を俺が踏んだのかは知らないが、意味の分からない言葉を発する。
この場にいる誰も理解が出来ず、藤崎の方に顔を向けて目を細めている。
マジで何言ってんだ……。
「何で分かってくれないの⁉意味分からない‼何でなの、もう‼」
逆上している藤崎の顔は火を通したカニの甲羅のように真っ赤、ストレスを表現しているのか全身を揺らしている。
そのせいで人質の茜の体まで揺れ、全身に爪を立てられている。
このままだとまずいな……何されるか分かったもんじゃない……。早く何とかしねえと。
でも間違いなく近づいたら茜は転ばされるか、何かされて地雷を踏まされて殺される。そもそも俺と藤崎の間に地雷が埋められていないとも限らない。
俺が近づこうと一歩踏み出したらドカーンの可能性もある……。
俺の隣にいる萩原が勝手に走り出して巻き込まれる可能性もある。
問題は考え出したらキリが無いな……。
圧倒的に不利な状況下に緊張感が走り、俺は固唾を飲みこむ。
「もういい‼きっとこのコバエと子供作ってるから私との子供認知したくないんでしょ‼」
「近親相姦する訳ねえだろ、バカ‼」
怒りでおかしかった頭が更におかしくなり、藤崎は反転し、俺の手が届かない背後に投げ飛ばそうと振りかぶる。
その瞬間、俺は萩原の肩を掴み上にジャンプ！
そしての萩原のお腹に足を置き、壁代わりに蹴り上げて藤崎に飛び掛かる！
「キャッ！」
宙に浮いたまま俺は藤崎の顔を蹴り、地面に倒す。そして横になっている藤崎の背に立ち、体勢を崩して倒れそうになっている茜の背に手を伸ばして支える。
着地に失敗すれば地雷を踏むことになる危険な作戦、一つの失敗が命の直結する背筋の凍るような行為。
俺は心臓が委縮するような感覚とともに作戦を成功させた。ミス一つなく。
「王子様……王子様が私に乗って……」
ドカーン‼
背後から巨大な雷が落ちる音。背後から駆け抜ける爆風と砂埃。
驚きの余り心臓が破裂しそうになる。
次の瞬間――
ビチャッ！
背中が濡れた、振り返る俺の瞳に映るのは紅い霧。霧が晴れてそこにあるのは上半身が吹っ飛んだ萩原の死体。
「何で萩原が……？」
「兄貴がカスを蹴伸びの壁みたいにして蹴ったからだろー、後ろに倒れて地雷が爆発してたからなー」
「あっ……」
流石に言葉を失う。より高い位置を足場にした方が飛び掛かりやすいだろうと思ってした結果、萩原は後ろに倒れて地雷が爆発したらしい。
その方向をずっと見ていた茜が言うからには間違いないのだろう。随分と悪いことをした。
そんなことはさておき
「おい藤崎、お前の仲間はどこにいる？」
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