もう一つのスクールカースト
茜が四組に取られる⁉あの廚二病妹が……⁉まあ確かに茜は強い異能は『事象を選択する特性』だ。とは言えその事象に巻き込める人間は二人まで、使える回数は日に三回までの制限付き。更に言えば四組の奴らはそもそも茜の異能が何なのか知らないはず。
「四組は茜の異能について知らないはずなのに何でですか⁉」
「そんなことも分からんのかいボケェ‼ボケ良く聞けよ、ボケ！お前らの中で四組から点を取ったんは誰や⁉妹ちゃんだけやろ⁉そないなったら消去法で妹ちゃん一択やろボケェ‼」
逆川先輩は俺に人差し指を突き立てて言う。相も変わらず口が悪い、がしかし別に逆川先輩は怒っている訳では無い。これで通常運転なのだ。
関西弁の人の口が悪く聞こえるが、内面は優しいのと同じだ。
茜が奪われる……いや、それも悪くないな。俺達四組は既に泥船だ、一度負けた時点でスクールカーストでは圧倒的に不利になる。スクールカースト下位になれば酷い目に遭うらしいからな。
「何や、えらい冷静やんか、妹ちゃん奪われるっちゅうのに。気に食わんな、俺が全部ひっくり返したるわ」
ひっくり返す、まさか……⁉
「試合終了っ！イチ対ゼロで三組の勝利っ‼」
逆川先輩の不穏な言葉の後、試合の結果が逆転した。俺達三組の棄権で負けたはずだった試合が、俺達の勝利へと変化した。
四組の奴らは当然のように泣いている。負けたのだから当然と言えば当然なのだが、ついさっきまで誰を奪うか話し合っていた状況とは真逆だ。
あたかも、元々負けていたかのように。
この状況の異常性に気づいているのは俺達四組だけだ。だが呆然としていて、何が起こっているのかは分かっていないようだ。
つまり完全に理解しているのは、逆川先輩の異能を知っている俺と逆川先輩だけだ。
「これで屑も戦犯じゃあ無いなったな、感謝せえよ！ほな、さいなら！」
「ありがとうございました！」
ポケットに手を突っ込んで立ち去る逆川先輩の背に、俺は感謝を伝える。立ち止まることも、振り返ることも無く先輩は面倒くさそうにポケットから手を取り出して、ひらひらさせた。
これで俺達は勝った、相変わらず先輩の異能『逆にする特性』は滅茶苦茶だ。試合結果という事象すら逆転させてしまうのだから。
それにしても茜の奴全然喋らねえな……。
『ピンポンパンポン‼皆さん朝礼台の前に集合してください！』
高校全体に放送が掛かった。声の主は校長だ。
まだ試合が残ってるのに、というか四組から誰も奪ってないのに。
俺達がそこに来た時には既に他クラスの奴らは並んでいた。
「皆さん、クラス対抗戦お疲れさまでした」
まだ一試合しかしてねえよ！
校長の言葉がマイク越しにグラウンドに響く。
「今日のクラス対抗戦は以上となります」
「え？」
「どういうことだ？」
「まだ一試合しかしてないよね？」
校長の言葉に、辺りはざわつき始める。この場の誰一人として校長の言葉の意味が理解できていない。
それは俺と違い、真面目にこの高校のルールを理解して入学した者達もだ。その証拠に和も眉間に皴をくっきりと寄せて困惑している。
どういうことだ⁉
「本日の一試合はあくまで体裁を保つための表向きのものです。ですが、安心してください、他クラスから使えるゴミを奪い、自クラスから使えないゴミを捨てるというルールはちゃんと行ってもらいますから。それでは、表向きではないルールを発表します。この高校ではスクールカーストは二種類あります。一種類は皆さんご存じクラス単位のもの、そしてもう一種類は個人単位のものです」
「何だそれ⁉」
「聞いてないぞ！」
「知らないんだけど‼」
周りのざわつく声が大きくなる。
「表向きじゃないんだから当たり前だ！そんなことも分からないのかゴミ共‼」
校長の一喝で生徒たちは黙りこくる。あれほど、動揺と困惑で蠢いていた生徒たちが。
誰も知らないルール……⁉個人のスクールカースト……‼
「黙って頂けたようですね。では話を続けます。個人のスクールカーストは個人にポイントを付与します、そのポイント量は今回のクラス対抗戦での活躍度合いで決まっています。次に、ポイントの稼ぎ方は各行事、イベント等等ありますが、最も効率が良いのは戦闘シミュレーションです」
戦闘⁉
「地下一階にあるスタジアムで任意の相手と戦闘することです。因みに、殺してもらって構いません。この高校には様々な異能が集まっています、死人すら生き返らせる異能を持っている方もいます。そして脳を弄る異能も、ですからこのことを口外しようものなら口外したものと聞いたものの脳を弄り記憶から消します。そのうえで消えないトラウマを植え付けます。では、解散、今日は寮に帰ってもらいます」
『帰ってもらいます』？帰ってくださいじゃなくて……か？は⁉
校長の言葉に疑問を感じていると、いつの間にか俺は寮の自室に戻っていた。丁寧に靴まで脱いで。
校長の異能か……⁉
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