逆川先輩
「キャアァァーッ‼人殺しぃぃ‼」
野球グラウンドのベンチに女性の叫び声が響く。まるでサスペンスドラマだ。皆地面に転がっている口元が真っ赤に染まっている男の死体を見て取り乱している。
女子達は過呼吸になり、男子達は九令寺を罵倒しているのだが、取り乱し過ぎている余り呂律が回らないのか何を言っているのか分からない。
地獄みたいだ……。
「おい、萩原ぁ！」
男の死体に向かって叫ぶ男がいる。どうやら俺を騙した男、クラス代表、それはクラス対抗戦が始まる前に噂されていた萩原のようだ。
俺を騙してきた男の名前が分かった時には、クソ男は九令寺に殺された。
「さて、次は誰の心臓を潰そうかしら」
萩原の死体を一睨みした後に、九令寺は視線を上げる。そして舐め回すように三組の生徒の顔を見渡して言う。冷めきった瞳に睨まれたものは顔を引きつらせ、冷え切った声を聴いたものは声も出せないでいる。
辺りの生徒は皆、蛇に睨まれた蛙のようだ。
どうする⁉このままだと九令寺はここにいるほぼ全員を殺す。これだけは間違いない。さっき萩原に目潰しした時も、心臓を潰した時も一つの躊躇が無かった。
それだけ今はやばい状況だ、でもあんな奴ら助けようなんて思えない。だってここにいる全員が俺を騙していた敵だし、九令寺の殺す対象に茜も和も入ってないだろうし、どうでもいい。
と、かっこつけたいところなんだが、無理だな。普通に人を殺しているのを見過ごせるほど俺は人間腐っちゃいない。今にも九令寺の狂気に当てられて叫んでしまいそうだ。
「く、九令寺そこまででいい」
「止めないで下さい」
「何でだよ、俺がいいって言ってるんだから良いだろ⁉」
止めようにも、止まる気配のない九令寺。いや、正確に言えば立ち止まって入る。ただ、獲物を探すように辺りを見回しているのだ。
俺は九令寺のことだから、人の心臓を潰す時は興奮しているものだと思っていた。しかし、今の九令寺からはそんな様子は見受けられない。
凛とした顔の仏頂面。
何なんだ、こいつは……。
「東条君の意思なんて関係ありませんよ。私が潰したい東条君の心臓が今、委縮して小さくなっているんです。だから、今の東条君の心臓よりもこの方々の心臓を小さくするだけです。勿論それだけでは済ませないので安心してください、私の大事な人の心臓を小さくさせたのですから、この方々の大切な人の心臓も潰します。目には目を、歯には歯を、心臓には心臓をという訳です」
やはり、九令寺は止まらない。そして気が付けば、辺りの同じクラスの奴らが、雨のような汗を流しながら胸の所を押さえて倒れている。
その表情はどこか苦しそうで、口も塞がず霞むような声を零している。
「おい、九令寺何してんだ⁉」
「何って、脈が打てないように心臓を握っているだけ」
振り向きつつ答える九令寺。九令寺の狂気に満ちた目を見ると、俺も他の静と動様に身が凍るような感覚に襲われる。
こいつ能力を一度で大勢にも使えるのか……⁉クソ‼
「何や屑、屑のおる一年三組の方からオモロそうな叫び声がしたから来てみたら修羅場やんか」
背後から聞こえた関西弁。振り返るとそこにはやはりその男がいる。
金髪で眠そうな目、そして色白な肌。身長は随分と高く百八十センチってところだろう。
関西弁で眠そうな目とは言っても細目という訳では無い。
「逆川先輩！」
「ふーん、オモロいことがあったんやな」
緊張感で空気が張り詰めている状況下、しかし逆川先輩の登場で心が楽になる。
良かった、逆川先輩が来てくれた。まあ、呼んだ訳では無いから来てくれたってのはおかしいけど、とりあえず良かった。
「逆川先輩、九令寺を止めて下さい」
「えー俺がか？しゃーないな、そこのカワイ子ちゃんの可哀そうさに免じて助けてやるわ。そこの美人ちゃん、ちょいと止まりや」
嫌そうに、面倒くさそうに頭を掻きつつ、逆川先輩は九令寺に声を掛ける。
「嫌です」
辺りの生徒の呼吸が元に戻る。心臓から手を放し、酸素を肺一杯に吸い込んでいる。悪くなっていた顔色も即座に血色が戻っている。
流石逆川先輩だ。
「どういうこと？あなた何かしたのですか？」
「ちょっとばっかしな。次は屑が……」
「ガフッ‼」
九令寺は突如吐血し、膝から崩れ落ちる。吐血の量、吐血の仕方からして心臓を潰されたのか、潰したのだろう。
死体と化した九令寺の姿を見て、逆川先輩は「あちゃー」と言いつつ額に手を当てている。
九令寺⁉
「逆川先輩⁉」
「俺のせいちゃうわ、ボケェ‼美人ちゃんが俺の心臓潰そうとしたからや‼……ったく、クレイジーな子やでホンマ。まあ、ええわ」
良くねえよ！
「とりあえず、死んだ奴全員生き返らせたろか」
逆川先輩がそう言うと、死んでいた萩原、そしてついさっき死んだ九令寺の口周りから血が消える。そして消えたかと思うと、二人の目は開き立ち上がる。まるで死んでいなかったかのように。
さらに萩原は九令寺に潰されたはずの目が元通りになっている。潰されていなかったかのように。
いつ見ても、チートな異能だな。俺もこういうのが欲しかった。
「え、萩原が起き上がった⁉」
「萩原⁉」
辺りから口々に起き上がった萩原に対する驚きの声が聞こえる。誰も九令寺のことには触れようとしない。触れたくないのだろう。
萩原と九令寺の二人も自身の状況に驚き、手や腕を動かして確認している。
「でも、萩原生き返っても四組に取られるんだよな」
一人の生徒が、ポツリと呟く。
「な訳無いやろ」
「いや、スクールカーストで上を目指すのがこの高校じゃないですか、だったらやっぱりクラスの中心的陽キャの萩原は絶対に取られますよ」
「何言うてんねんボケェ！ここのスクールカーストがコミュ力だの、スポーツができるだので決まる訳やないねん！ここでは強い奴がスクールカーストのてっぺんに立つんやで！つまり、取られるとしたらそこの屑の妹ちゃんや！」
な……⁉
逆川先輩の言い返しに、俺は耳を疑う、疑いたかった。
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