転生したら乙ゲーの世界に放り出された件について

第二章

5.アヴァンside

「ずっと、いくつか腑に落ちないことがあったんだ」

「……と言いますと？」

ライアン様の側近であるワイアットが問いかける。

俺にライアン様の視線が突き刺さる。

しかし俺はライアン様の見解が聞きたいのであって、俺から答えを話すことはない。

そもそも、俺の予想が正しければライアン様は俺の報告書……と言うよりもフィービーという女の違和感に気が付いているから、俺から言う必要は無いだろう。

そんな俺の気持ちを汲み取ったのか、ライアン様が呆れたような素振りを見せる。

ワイアットはライアン様に命じられるまま書類を燃やして処分した為に書類を見ていないからなんのことか分からないだろうが、彼もあの書類を見ていたらすぐに分かったことだろう。

だが、彼も優秀な人材。

俺とライアン様の会話である程度の予測はしているはずだ。

この時間はあくまでも答え合わせにしか過ぎないし、なんなら“この部屋の前で立ち竦む”彼へあえて聞かせる為の会話だ。

その証拠に俺を見つけた瞬間にワイアットに視線を送り、それを受けたワイアットが持ち歩いているのだろう魔法石を使いこの部屋と部屋の前の一部を含めてあまり強くは無いが防音程度になる結界が張っていた。

当初、俺とワイアット以外には知られるべきではないと言っていたしその事について嘘偽りはなかっただろう。

だが、今後の動き的にライアン様が皇城から離れることになる可能性が高い。

そうなるとそれを誤魔化す役目が必要になる。

「正直、こんな早々漏らすつもりはなかったし俺達だけで片付けるつもりだったんだけどなぁ……」

「そうはいかないでしょう」

思わず零れてしまっただろうその言葉に突っ込むと“分かってるよ”と拗ねたように返される。

「それで、腑に落ちないこととは何なのですか？」

俺が話を促すとライアン様は真剣な表情をみせる。

落ち着くように、自分の中の考えを整理するかのように一度閉じられた瞳。

再び開けられた時、片方の目が白く濁ったような色に変わっていた。

色彩変化の魔法を解いたのか。

それは鑑定をした際、阻害されたことによる跳ね返りによるもの。

未だに見えるようにならないどころか、それを媒体に呪いのようなものが構築されていることが昨日分かったのに、平然と笑っているこの皇子は本当に十一歳なのだろうか……

さて、その話はまた後でにすることにして。

まずは俺の主人の見解を大人しく黙って聞くことにしよう。

「ひとつ。

フィービー嬢の母親が亡くなった時期の相違」

「相違？」

「フィービー嬢とさっき会った時のこと、覚えてるか？」

「はい」

「その時、“お母様が亡くなってすぐ、私をお父様…シャーロット伯爵が引き取ってくれたの”そう言っていた」

「……よく一言一句間違えず覚えてますね」

一言一句間違いないと分かる時点でお前も普通ではないというのが分からないのだろうか。

「でも、アヴァンが調べたフィービー嬢の情報にあった母親が亡くなった時期は？」

「幼い頃、流行病で……ですか」

「そう。

それも俺が産まれる前にあった流行病。

つまり、少なく見積もっても十年以上は経っている」

“どこの世界に十年をすぐって感じる奴がいるんだ”と呟くライアン様。

普通の人間なら長いだろうな。

神や精霊の類ならわずかな時間と感じているかもしれないけど。

「シャーロット伯爵が母親の死について知ったのが半年前」

「そうですね」

「なぜ急に分かった？」

「……と言いますと？」

「一夜の過ちだろう？

わざわざ調べないと分からない妾の情報。

それも母親は死んで実は娘がいました、なんて情報誰かが漏らさないと伯爵の耳には届かない」

「つまり…誰かが漏らした、と？」

「そう考えるのが自然だろう。

元々伯爵が知っていた…ということもあるかもしれないが、その場合は娘を迎え入れるのに半年はかかりすぎだろう」

どっちにしろきな臭い案件だと眉をひそめているライアン様。

その様子を見て俺は一つ問いかける。

もちろん俺の望む百パーセントの答えが返ってくることを知っていて、の質問だ。

「ライアン様のお考えは？」

「白々しい」

「性分なもので」

「まぁいい。

いくつか考えるとしたら……」

あらゆる考察を述べていくライアン様。

しかし、そのどれもが実現不可能だろうと思われる内容ばかり。

ライアン様もそれをわかっているのか自分の意見を片っ端から否定し考察を消していく。

そして一度深呼吸をして言葉を止めたライアン様は俺とワイアットの目を見て呟いた。

「全ての不可能を消去して、最後に残ったものが如何に奇妙な事であっても、それが真実となる」

「ノア様？」

「あのフィービー嬢は恐らく本物のシャーロット伯爵の娘ではない」

「どういうことです？」

「あくまでも現段階では可能性の話だが……」

ライアン様から語られたのは実際に調べた俺も同じ予想をして現段階で一番納得できるものだった。

俺もそう考えたから追加で調査した。

ワイアットもライアン様の話を聞いて、納得したらしい。

……主人とその従者に向かって思うことではないが、こいつら本当に十一歳か？

俺もこいつらくらいの時は仕事をしていたが、ライアン様ほど頭は回らなかった。

ワイアットはライアン様に導かれて正解に辿り着いている形だから、まだマシだろうけど頭の良さは桁違いだろう。

「やっぱり、この人を主人に選んで正解だった」

「何か言った？」

小さく呟いた言葉は主人には聞こえなかったらしい。

「いえ、なんでもありません」

「……ならいいけど」