2.ワイアットside
夜会から早々に引き上げてアヴァン様まで呼び出して、その上強力な防音結界を張ってまで俺の幼馴染兼主人は何をするつもりなんだろうか。
「……あくまでも内密に調べて欲しい」
「夜会でもそう仰っていましたね。
子細は戻ってからとの事でしたが」
夜会の時の服装のままベッドに腰かけ険しい顔をする主人に、勤務時間外とはいえ他の目があるため礼儀を正して問いかける。
「……アヴァンは今日の様子を見ていたか？」
「はい」
「どう思った」
「皇太子殿下のご様子が些か引っかかります」
「イアは？」
「アヴァン様と同意見です。
普段ならば婚約者を蔑ろにし、何よりライアン様に一度も話しかけないことは有り得ないでしょう」
俺達の意見を聞いて更に眉間のシワが深くなる主人。
十歳には似合わない表情をしている。
まあ、同じ年齢の俺にも帰ってくるかもしれない言葉だが。
「……今日兄上に会った時“鑑定”したんだ」
「「え…？」」
皇族以外には知られていないことだが、俺の主人……ノアは魔法石や魔法具を鑑定をすることは進んでやるが、人の能力を見るのはあまり好まない。
それは個人の情報全て見てしまうからだと言っていた。
年に一度、学園に入学できる年齢の子どもには魔力があるか・属性が何かを大神殿かノアの鑑定を受けなくてはならない。
それによって学園のクラス分けが変わるんだ。
一定以上の魔力があればその制御を学ばなければならないからが費用を皇室持ちで学園に通う。
僅かでも魔力があれば日常生活に役立つこともあり、鑑定を拒否する人はまずいない。
鑑定は費用がかからないからな。
ただ、ノアが人に対して鑑定を嫌がっている理由を知っている面々はノアが人の鑑定をしなければならない年に一度のその日は公務も稽古も全て放ってソワソワしている。
「ライアン様……大丈夫なんですか？」
「まあ、兄上の情報なんて今更だし」
苦笑いをしながらそういったノアはすぐに雰囲気を変える。
「アヴァン」
「はい」
「兄上と今日兄上と一緒にいた黒髪のご令嬢について調べてほしい」
「黒髪……と言うと、シャーロット伯爵令嬢ですね？
理由を伺っても……？」
「鑑定した時、令嬢のほうの属性が闇だった。
それに……思い過ごしであって欲しいと願ってはいるが」
「……まさか、っ！」
俺もアヴァン様もノアの言葉に嫌な予感がする。
思い過ごしであって欲しいと言うが、ノアの鑑定の正確さは周知の事実。
ノアが見たならばそれは間違いがない。
つまり……
「その属性が皇太子殿下に悪影響を及ぼしている……ってことですか？」
俺の言葉に小さく頷いたノア。
アヴァン様も同じことを考えていたのか眉をひそめている。
「ただ……」
「まだ、何か？」
「令嬢に鑑定をした時、途中で弾かれた。
お陰でしばらく目が使えない」
そう言って照らされたノアの目は今まで魔法で色彩変化させていたのだろう、翡翠の瞳ではなく片方が灰色っぽい色になっていた。
鑑定は万能ではない。
鑑定中は他の能力は使えない。
何者かに阻害されるとその力が鑑定をした者に直接降りかかる。
降りかかる力はさほど強くはないが、阻害した属性により症状が違う。
だが……
「片目だけで済んで良かった。
咄嗟に色彩を変えたから気が付かれてはいないだろう。
……が、軽く返ってきただけでこれだと、そばで影響を受けている可能性のある兄上には更に猶予がない」
“次期皇帝を死なせる訳にはいかない”と鋭い目付きを見せるノア。
「ただ、相手は妾の子だろうと伯爵令嬢。
あまり公にすることは出来ない。
アヴァン、内密にシャーロット家について調べてくれ」
「御意」
アヴァン様が部屋を出ていく。
その後すぐ、ノアが色が変わった方の目を押さえる。
僅かに手が震えている。
いや、手だけではない。
恐らく想像出来ないほどの痛みがあるのだろう。
「待ってろ。
気休めにしかならないだろうが冷やすもの持ってくる」
「……イア」
「ん？」
「お前、確か闇耐性強かったよな？」
「…………待て、お前何考えてる？
嫌な予感がする」
「想像通りだ」
「馬鹿野郎……」
「誰かに聞かれてたら不敬罪になりそうだな」
ケラケラと笑うノア。
この馬鹿は病弱な身体から回復して以降よく無茶をする。
十歳とは思えないほどの考えを持ちつつ、その上でその力はほとんどの人間には見せない。
あくまでも必ず上を立てた動きをする。
「大丈夫なのか」
「分からない」
「俺はお前の身を第一優先にするからな」
「そりゃ心強い」
頼りにしてるよ、なんて言うノア。
痛みで冷や汗をかいているくせに平気そうな顔で笑う馬鹿に今度こそ氷を持ってきてやろうと、部屋を出た。
だから俺はあいつの独り言に気が付かなかった。
“あの主人公…属性は光だったはずなんだが”、と。
