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第66話　ガデルの〈レコード・ノート〉

「これって…………」

　――ガデル。勝手に書き込んですまない。もとはと言えば、藍なんだけどさ……。こっから先のバトルは、任せてくれ。

「えっ?!」

　――その、ノートに書かなくていいと説明した方が、しっくりくるか……。実は、面白いことを思いついたんだ。隠蔽はしてある。安心して欲しい。

　執筆用のノートに刻まれた、主人公が書いた文字。主人公が作者のノートに書く日が来るとは、思っていなかった。

　ノートのページをめくり、読み進める。そこには、ルグアが書いたのだろう、今後のシナリオがぎっしりと詰め込まれていた。

　1ページだけではない。ノートの最後のページまで、文字で埋まっている。

　さらに、私が事前に考えていた、別のゲームの詳細設定や、攻略の進行状況まで……。

　はじめは、ルグアがやりたいことだけを、書いているのだと思った。

　だが、細かい描写やテンポ、彼女自身の挫折や立て直しまで、一執筆者の目線で書かれている。

　でも、セリフまではいかないようで、どちらかというと、シナリオチャート。物語の流れだけだ。

「なんでここまで…………。これはただの空想物語だったはずなのに、まるで、現実世界を描いているようにしか…………」

　あとは、作者である私が、より詳しく肉付けしていけばいいだけなのだ。

　バトルは書かなくてもいい。ルグア達が、思うがままに綴ってくれるから。

　私は、ルグアが書いた内容を、1つの物語として、成立させればいい。

　そして、ノートの下には同じ表紙のノート。開くと真っ新《さら》なページ。

　ルグアの記述はまだ続く。

　――あと、ストーリーが浮かび過ぎて、ページ全部使っちまったから、全く同じやつのコピーを6冊用意した。消えないようにはしてあるから、好きに使ってくれ。

「…………う、うぅ〜。あり……がとう…………。大事に…………使います……」

　瞳から零れる水晶が、薄い用紙を濡らしていく。筆は、ルグアのシナリオを使い、新しいノートに書き込んでいく。

　物語は、進み続ける。私にも、どこまで書けるかわからない。けれども、私は今までのキャラクター達を見捨てたくない。

　物語は、進み続ける。戦いや出会いと別れ。そのような物語を私は書きたい…………。

　◇◇◇その頃ルグアは◇◇◇

「楓、試しに一戦しないか? もう、書き換え終わったんだろ?」

　光のダンジョンに近い、サバンナ地帯で、楓と交渉していた。

「ええ、いいですよ。自分はとても強いので、手加減を…………」

「不要だ。私は本気のバトルが好きだからさ。ほら、本気でかかってこいよ!!」

　相手を挑発して煽り、攻撃を待つルグア。楓は、慎重に武器を取り出す。

　柄は両手で持てるサイズで、刀身はとても長く細い。太刀だろうか……。

　ルグアも、愛剣の〈クリムゾン・ブレード〉を手に持ち、構える。

　そして、2人は同時に刃をぶつけた。