第八話 クライアントは泥の夢を見るか
助手は欲しい。
これは切実である。
助手。
実験器具を持つ者。
記録を読む者。
手順を復唱する者。
警告灯が点いた時に叫ぶ者。
爆発の前に少しだけ慌てる者。
悪の博士には、助手が必要である。
前世の悪の秘密結社にも助手はいた。
優秀な者もいた。
余計なことをする者もいた。
怪人の培養槽へ私物を置く者もいた。
安全弁の上に弁当箱を置いた者は許していない。
だが、少なくとも彼らは文字を読んだ。
道具を持った。
報告をした。
たまに逃げた。
逃げる判断力があるだけでも、今の周囲の同型生命体よりは高度である。
＊
現在の周囲の同型生命体は、助手に向かない。
記録板を渡すと食う。
骨筆を渡すと投げる。
肉製ユーピーエスを見せると舐める。
黒骨筒を嗅がせると嫌な顔をする。
嫌な顔をする知能はある。
だが、嫌な顔をしたあと、泥を食う。
助手には使えない。
よって、助手を作る必要がある。
これは当然の結論である。
しかし、完全な我輩をもう一体作るのは早い。
完全な我輩を作るには、我輩性、研究手順、自爆ボタン思想、毒電波濾過、ジバーシャ記憶、蝗虫男への不満、悪の博士としての美学など、多数の要素を同期する必要がある。
重い。
非常に重い。
また、完全な我輩が二体いた場合、どちらが赤いボタンを押すかで揉める可能性がある。
これは危険である。
赤いボタンは一つでよい。
押す指も、一つでよい。
少なくとも、今は。
＊
必要なのは完全な我輩ではない。
作業体である。
外へ出る。
材料を拾う。
同型生命体を追い払う。
黒骨筒を確認する。
肉製ユーピーエスの拍動を見張る。
必要なら殴る。
考えるのは本体脳でよい。
命令するのは本体脳でよい。
作業体は、命令を受けて動けばよい。
前世の言葉で言えば、クライアントである。
本体脳がサーバー。
外部作業体がクライアント。
クライアント・サーバー構成。
よい。
非常によい。
名称に文明がある。
肉と骨と粘液しかない現状に、急に情報技術の香りが漂う。
実際には臭い。
だが、概念は美しい。
＊
まず、本体脳の役割を定義する。
本体脳。
我輩性。
研究計画。
記録判断。
毒電波濾過制御。
予備脳片同期。
パリティ肉芽監視。
自爆判断。
次に、外部作業体の役割。
一、移動。
二、把持。
三、運搬。
四、殴打。
五、警告伝達。
六、黒骨筒の点検。
七、同型生命体の接近妨害。
八、泥を食わない。
八が重要である。
外部作業体が泥を食い始めたら、それは助手ではない。
ただの同型生命体である。
我輩は骨片に深く刻んだ。
――外部作業体は泥を食ってはならない。
研究の基本である。
＊
素材を探す。
完全に新しく作るには材料が足りない。
よって、既存の同型生命体から使える部位を取る。
倫理的問題はない。
なぜなら、倫理委員会が存在しないからである。
また、対象はすでに半分潰れていた。
なぜ潰れていたか。
転んだからである。
なぜ転んだか。
泥を食おうとして、別の同型生命体にぶつかったからである。
実に素材らしい最期である。
我輩は、その個体から腕、脚、背骨、顎、皮膜を回収した。
顎は迷った。
口があると泥を食う可能性がある。
だが、口がないと咬合による把持ができない。
道具を持てない時、噛んで運ぶという選択肢は有効である。
そこで、噛めるが飲み込めない構造にする。
口はある。
喉は閉じる。
これなら泥を食いにくい。
賢い。
我輩は賢い。
＊
外部作業体第一号の骨格を組む。
脚は二本。
腕は二本。
背中に小さな荷台。
頭部には最低限の感覚器。
目は粗い。
鼻は強すぎると食欲へ流れるため、弱める。
口は噛むだけ。
飲み込まない。
胃は不要。
胃があると食う。
食うと勝手に栄養判断を始める。
栄養判断を始めると泥を食う。
したがって胃は不要である。
外部作業体は、作業体であって生物ではない。
少なくとも、そう扱う。
実際には肉でできている。
だが、肉でできているからといって、生物として尊重する必要はない。
前世の悪の秘密結社でも、肉でできた装置はたくさんあった。
たいてい苦情を言わなかった。
苦情を言ったものは、装置から怪人へ分類変更された。
分類は重要である。
＊
次に、通信である。
外部作業体は、本体脳から命令を受ける必要がある。
近距離なら神経糸でよい。
だが、神経糸は絡まる。
噛まれる。
切れる。
同型生命体が引っ張る。
そして泥に沈む。
長すぎる神経糸は危険である。
そこで、二系統用意する。
第一系統。
神経糸による有線接続。
高精度。
短距離。
第二系統。
振動信号による簡易命令。
低精度。
やや遠距離。
前世で言えば、有線通信と無線通信である。
今は無線ではない。
空気と地面と粘液を震わせるだけである。
だが、概念上は似ている。
概念が似ていれば、研究初期としては十分である。
我輩は骨片に刻んだ。
――外部作業体第一号、神経糸接続および振動信号受信に対応。
――高精度操作は有線。
――遠隔簡易命令は振動。
――泥食い禁止。
最後を再度刻む。
重要である。
＊
命令体系を設計する。
複雑すぎる命令は不可。
外部作業体第一号には脳がほとんどない。
判断させない。
考えさせない。
考えると食う。
命令は短くする。
進め。
戻れ。
持て。
離せ。
殴れ。
止まれ。
伏せろ。
警告。
赤を見るな。
泥を食うな。
最後の二つは少し長い。
だが、必要である。
特に赤を見るな。
赤い肉芽ボタンを外部作業体が押すと困る。
自爆ボタンは、研究者が押すからよい。
作業体が押してはならない。
押す資格がない。
透明な蓋の意味も分からない者に、赤いボタンを任せてはならない。
これは文明の危機である。
＊
第一起動試験。
外部作業体第一号を焦げ跡研究場の中央に立たせる。
立った。
少し傾いている。
右脚が弱い。
左腕が長い。
頭部は小さい。
口は閉じている。
よい。
我輩は神経糸を通じて命令を送る。
――進め。
外部作業体第一号は、一歩進んだ。
よい。
もう一歩。
進んだ。
右へ傾く。
転んだ。
泥は食わない。
よい。
非常によい。
転んでも泥を食わない。
これは周囲の同型生命体と明確に違う。
我輩は満足した。
――立て。
立たない。
命令体系に「立て」を入れていなかった。
不備である。
追加する。
立て。
外部作業体第一号は立った。
よい。
第一試験、部分成功。
＊
第二試験。
把持。
骨片を置く。
命令。
――持て。
外部作業体第一号は骨片を掴んだ。
握力が弱い。
落とした。
もう一度。
掴む。
落とす。
口を使わせる。
――噛め。
噛んだ。
飲み込まない。
よい。
骨片を噛んだまま、こちらへ戻る。
途中で転ぶ。
骨片を離さない。
よい。
外部作業体第一号は、骨片運搬に一定の適性あり。
ただし、見た目は悪い。
骨片を咥えて這う肉の作業体。
悪の秘密基地なら許容範囲である。
正義の研究所なら即時閉鎖であろう。
だから正義の研究所は駄目なのである。
＊
第三試験。
殴打。
同型生命体が一体、肉製ユーピーエスへ近づいていた。
好機である。
我輩は外部作業体第一号へ命令を送る。
――殴れ。
外部作業体第一号は腕を振った。
外れた。
同型生命体は気づいていない。
泥を見ている。
もう一度。
――殴れ。
当たった。
弱い。
同型生命体は少し揺れた。
口を開けた。
泥を食った。
効果が薄い。
外部作業体第一号の殴打力は不足している。
殴打専用骨片を持たせる。
――持て。
持つ。
――殴れ。
当たる。
同型生命体が転ぶ。
泥を食う。
成功。
道具使用により殴打性能向上。
よい。
たいへんよい。
助手らしい。
ただし、命令ごとに一動作しかできない。
持て。
殴れ。
戻れ。
離せ。
細かい。
非常に細かい。
我輩が忙しい。
助手を作ったのに、我輩の負担が増えている。
これは設計上よくある初期不具合である。
＊
第四試験。
振動信号。
神経糸を外す。
外部作業体第一号を焦げ跡の端へ置く。
地面を叩き、振動で命令を送る。
一回。
進め。
二回。
戻れ。
三回。
止まれ。
連続短打。
殴れ。
長い震え。
警告。
命令体系は単純である。
試す。
一回。
外部作業体第一号は進んだ。
二回。
戻った。
三回。
止まった。
連続短打。
腕を振った。
よい。
長い震え。
伏せた。
警告を伏せろと解釈したらしい。
悪くない。
警告時に伏せるのは、生存性を高める。
ただし、赤いボタンを見るな、は伝えられない。
振動信号では複雑命令が難しい。
今後の課題である。
＊
振動信号試験中、周囲の同型生命体が反応した。
一回叩くと、数体がこちらを見た。
二回叩くと、一体が転んだ。
三回叩くと、別の一体が鳴いた。
連続短打では、群れ全体がざわついた。
興味深い。
振動信号は、外部作業体だけでなく周囲の同型生命体にも届く。
ノイズである。
あるいは、利用可能な場である。
今はノイズである。
同型生命体が勝手に反応すると、命令が混乱する。
だが将来的には、群れ全体への信号制御に使える可能性がある。
群れの同期。
拍動。
振動。
熱。
毒電波。
警告音。
赤い表示。
これらは、どこかで繋がる。
まだ用途は不明である。
だが、記録しておく。
我輩は骨片に刻んだ。
――振動信号は外部作業体だけでなく同型生命体群にも影響。
――ノイズ源であり、将来的な同期制御場でもある。
――連続短打に群れのざわつきあり。
――泥食い頻度、一時的に低下。
最後は有用である。
振動により泥食いが止まるなら、研究場防衛に使えるかもしれない。
＊
外部作業体第一号に名称を与える。
名称は重要である。
作業体一号。
分かりやすい。
だが、味気ない。
小我輩一号。
良い。
しかし、我輩性が強すぎる。
完全な我輩ではない。
助手一号。
不正確である。
助手というには自律性が低い。
端末一号。
よい。
クライアント端末である。
肉製端末。
肉端末一号。
かなりよい。
不気味さもある。
機能も分かる。
我輩は骨片に刻んだ。
――外部作業体第一号、通称、肉端末一号。
肉端末一号は立っている。
少し傾いている。
口は閉じている。
泥は食わない。
よい名である。
＊
肉端末一号を使い、黒骨一の点検を行う。
壁の割れ目は高い。
我輩が毎回登るのは面倒である。
肉端末一号を向かわせる。
神経糸接続。
進め。
登れ。
登れ、も命令体系にない。
追加する。
登れ。
肉端末一号は壁に手をかけた。
滑る。
落ちる。
泥は食わない。
よい。
爪が足りない。
骨片爪を付ける。
再試験。
登る。
遅い。
だが登る。
黒骨一の近くまで到達。
命令。
――見ろ。
見ろ、も未定義である。
追加する。
視覚信号を本体脳へ返す。
ぼやけている。
だが、黒骨筒は見える。
保管状態、良好。
命令。
――触るな。
これは重要である。
肉端末一号は触ろうとしていた。
触るなを追加する。
命令体系が増える。
増えるほど複雑になる。
複雑になるほど間違える。
クライアント端末の設計は難しい。
＊
点検中、神経糸に同型生命体が噛みついた。
痛い。
通信が乱れる。
肉端末一号が壁で固まる。
我輩は同型生命体を殴る。
転ぶ。
泥を食う。
神経糸は少し傷んだ。
有線接続の弱点である。
高精度だが、切られる。
噛まれる。
絡まる。
外部作業体が増えれば、神経糸も増える。
巣の中が糸だらけになる。
それは困る。
前世の研究所でも配線管理は重要であった。
床を這うケーブル。
絡まるチューブ。
踏む戦闘員。
抜ける電源。
落ちる培養槽。
怒る博士。
爆発する怪人。
繰り返してはならない。
配線には整理が必要である。
ここで、ネットワークという概念が現れる。
個別に糸を引くのではない。
結節点を作る。
中継する。
分岐する。
信号を整理する。
神経糸網。
よい。
肉製ネットワーク。
さらに良い。
＊
肉端末一号を降ろす。
転ぶ。
泥は食わない。
よし。
我輩は神経糸の傷を修復しながら、簡易中継肉芽を作ることにした。
目的。
一、神経糸を直接本体から伸ばしすぎない。
二、外部作業体との接続を中継する。
三、噛まれた場合、一部だけ切り離す。
四、振動信号と神経信号を変換する。
五、必要なら小爆発で切断する。
五は重要である。
ネットワークには切断機構が必要である。
汚染された信号が流れた時、全体へ広がる前に切る。
毒電波も同じである。
高次執着性祝福残滓も同じである。
神経糸網が汚染されたら危険である。
したがって、中継肉芽には隔離弁を付ける。
赤い小肉芽も付ける。
押すと切れる。
少し爆ぜる。
よい。
ネットワークにも自爆思想は必要である。
＊
簡易中継肉芽第一号を作成。
見た目は、小さな瘤である。
神経糸が四本出ている。
本体脳。
肉端末一号。
肉製ユーピーエス。
振動受信用の地面側糸。
瘤の側面に赤い小肉芽。
隔離用である。
透明な蓋はない。
またない。
この問題は深刻である。
透明素材がない文明は、悪の博士に厳しい。
我輩は濁った肉膜を仮蓋にした。
不満である。
だが、運用する。
肉端末一号を中継肉芽経由で接続。
命令遅延。
わずかにあり。
だが、神経糸を直接噛まれても本体まで損傷が来にくい。
安全性は向上。
よい。
ネットワーク化の第一歩である。
＊
中継肉芽経由で再び命令を送る。
進め。
持て。
戻れ。
離せ。
殴れ。
止まれ。
泥を食うな。
おおむね成功。
ただし、泥を食うな、は伝わりにくい。
肉端末一号はそもそも胃がないため、実害はない。
だが、口を泥へ近づける動作が時々出る。
元素材の癖であろう。
記録する。
――肉端末一号、泥食い衝動残滓あり。
――胃の除去により摂取は不能。
――口部接近動作は残る。
――完全な行動制御には追加の抑制肉芽が必要。
第三予備脳片が震えた。
爆破。
違う。
泥を食おうとしただけで爆破しては、端末運用が進まない。
パリティ肉芽が赤点を出した。
要同期。
第三予備脳片の教育は続く。
＊
肉端末一号には、もう一つ問題があった。
自律性が低すぎる。
命令すれば動く。
命令しなければ止まる。
止まるだけならよい。
だが、命令待ちの間に傾く。
傾いて倒れる。
倒れても泥を食わない。
よい。
しかし、倒れるたびに立て命令が必要である。
面倒である。
最低限の姿勢制御が必要である。
小脳のようなものを作る。
いや、小脳というには粗い。
姿勢保持肉芽。
よい。
肉端末一号の背部に、小さな平衡肉芽を付ける。
左右の傾きを検出。
傾いたら脚へ反射信号。
考えずに立つ。
これでよい。
実装。
試験。
肉端末一号を軽く押す。
傾く。
戻る。
もう一度押す。
傾く。
戻る。
強く押す。
転ぶ。
泥は食わない。
許容範囲。
姿勢保持肉芽、成功。
＊
外部作業体に最低限の反射を持たせると、操作が楽になる。
これは重要である。
本体脳がすべてを制御すると、負担が大きい。
端末側に低級な処理を持たせる。
進めと言われたら、足を交互に動かす。
持てと言われたら、落とさない程度に握る。
殴れと言われたら、腕を振り切る。
倒れそうなら戻る。
泥へ口が近づいたら閉じる。
赤い肉芽ボタンを見たら目を逸らす。
最後はまだ難しい。
だが、必要である。
この構造は、クライアント側処理である。
本体脳、サーバー。
肉端末、クライアント。
中継肉芽、ネットワーク。
姿勢保持肉芽、端末側処理。
肉製ユーピーエス、電源保護。
パリティ肉芽、冗長化監視。
骨片バックアップテープ、外部記録。
迷惑毒電波スパム隔離サーバー脳、セキュリティ。
赤い肉芽ボタン、安全停止。
素晴らしい。
構成図が欲しい。
構成図を描くには、大きな板がいる。
大きな板が欲しい。
紙が欲しい。
この時点では、まだ紙を知らない。
だが、欲しい。
非常に欲しい。
＊
第八冊時点での成果を整理する。
一、助手不足が深刻であることを再確認。
二、完全な我輩複製ではなく、外部作業体を作る方針を採用。
三、本体脳をサーバー、外部作業体をクライアントとする構成を定義。
四、外部作業体第一号を作成。
五、通称を肉端末一号とした。
六、肉端末一号に移動、把持、運搬、殴打を実装。
七、胃を除去し、泥食いを物理的に抑制。
八、ただし泥食い衝動残滓は残存。
九、神経糸による有線操作を実装。
十、振動信号による簡易命令を実装。
十一、振動信号が同型生命体群にも影響することを確認。
十二、黒骨一の点検に肉端末一号を使用。
十三、神経糸が噛まれる問題を確認。
十四、簡易中継肉芽第一号を作成。
十五、肉製ネットワーク化の第一歩を実装。
十六、姿勢保持肉芽を追加。
十七、クライアント側低級処理の有用性を確認。
十八、赤いボタンは端末に押させてはならない。
十八は深く刻む。
非常に重要である。
＊
夜。
焦げ跡研究場には、新しい音が増えた。
肉製ユーピーエスが、どくん、と鳴る。
予備脳片が震える。
パリティ肉芽が静かに膨らむ。
迷惑毒電波スパム隔離サーバー脳が背中で脈打つ。
中継肉芽が、時々ぴくりと動く。
肉端末一号は、焦げ跡の端に立っている。
少し傾いている。
だが倒れない。
口は閉じている。
泥は食わない。
それだけで、我輩は満足であった。
周囲の同型生命体が鳴く。
「ギ」
「ギギ」
「ギャ」
一体が肉端末一号へ近づいた。
我輩は命令を送った。
――殴れ。
肉端末一号は殴打用骨片を振った。
当たった。
同型生命体は転んだ。
泥を食った。
よい。
たいへんよい。
我輩が直接殴らなくても、同型生命体が泥を食った。
これは進歩である。
労働の外部化である。
文明である。
＊
肉端末一号は、殴打後、こちらを見た。
見たと言っても、粗い感覚器が本体方向を向いただけである。
知性はない。
我輩ではない。
助手とも呼びにくい。
だが、命令を待っている。
前世の戦闘員より優秀かもしれない。
少なくとも、勝手に作戦名を叫ばない。
我輩は骨片に最後の一行を刻んだ。
――考える肉と、動く肉を分けよ。
少し考え、もう一行加えた。
――ただし、赤いボタンを押す肉は、我輩でなければならない。
完璧である。
肉製ユーピーエスが、どくん、と鳴った。
パリティ肉芽は正常。
第三予備脳片は、わずかに震えた。
爆破ではない。
たぶん、満足である。
肉端末一号は立っている。
泥は食わない。
研究は進んでいる。
以上。
研究ノート第八冊、終了。
