魔王ガリウスの末裔 ～異世界でいきなり次期魔王宣告を受けてしまいました～

第3章 ミナレ国 ～王都～

第36話「地獄耳の魔法具」

旧王城へ戻ると、まだ日は出ていたがユウトは屋上の露天風呂へ行った。

鬼人族の里でお酒を飲んだので、少し酔いを覚まそうと思っていた。

（今日はアリーナ対策も持ってきたし、安心してお風呂には入れるぞ。）

ユウトは、以前ハーフェンの街で買ってきた温泉の元をお湯に入れた。

これでアリーナの身体のラインに惑わされることは無いと、ユウトは思っていた。

（それにしても何でアリーナは私がお風呂に入っているときに来るんだろ？）

（星を眺めたいのかな？）

（それとも私と同じでお風呂好きなのかな？）

ユウトはそんなことを考えながらアリーナに備えた。

しかし、予想に反してアリーナはなかなか来なかった。

（来ないなら来ないで良いや。）

ユウトはアリーナが来ないので、のんびりとお風呂につかっていたが、知らないうちに寝てしまっていた。

いばらくすると、「ユウト、こんなところで寝ちゃ駄目よ。」とアリーナの声が聞こえてきた。

ユウトが眠そうに目を開けると、アリーナがのぞき込むようにしてユウトに話しかけていた。

アリーナはバスタオルを巻いていたが、ユウトの目の前にアリーナの胸があったので、ユウトは慌てて飛び退いた。

「アリーナ来たのかい。今日はハーフェンで買ってきた温泉の元を入れてみたんだよ。それで気持ちよくなって、ついウトウトしちゃったみたい。」

「そうだったの。でもこれじゃ・・・」とアリーナは言いかけて、「これならバスタオルはいらないわね。」と言ってバスタオルをとってお風呂に入ってきた。

（あ、しまった。これじゃ逆効果じゃ無いか・・・）

ユウトはそう思ったが、お風呂のお湯は真っ白に濁っているので、アリーナの事もそれほど気にならなかった。

「ねぇ、ユウト。こないだ行ったウィーザー平原に、様子を見に行かない。」

アリーナはユウトに行った。

「そうだね。一度確認しておいた方が良いかもしれないね。」

「じゃ、明日の朝セナとシャイタンを誘って見に行きましょ。」

ここまで話した後、ユウトはさっき考えていたことをアリーナに聞くことにした。

「良いよ。ところでアリーナ。君は露天風呂が好きなの？」

「特にそんなことは無いわ。」

「じゃ、お風呂で星を見るのが好きなの？」

アリーナはここで、ユウトが聞きたいことが分かったので、ちょっと意地悪をすることにした。

「そうねぇ。露天風呂につかってみる星は最高だわ。でも、そのために来ているわけでも無いかぁ。」

ユウトの鈍さを良く分かっているアリーナは、敢えて言葉を濁した。

「じゃ、何でなの？」

「あら、ユウトは私と一緒では嫌なの？」

アリーナはわざと悲しそうな顔をして見せた。

「いや、そんなことは無いさ。ただ・・・」

「ただ何なの？」

「いや、何でも無い。ほらアリーナ。セレスが今日は一段と明るいよ。」

ユウトは考えることをやめてしまった。

（まぁいいや。お風呂にいるアリーナは刺激が強すぎるけど、一緒に入った方がなんとなく楽しいかも知れないな。）

結局ユウトはアリーナの意図が分からないまま、自分にそう言い聞かせるとセレスをじっと見つめた。

翌日、ユウトとアリーナはセナとシャイタンを誘ってウィーザー平原の様子を見に行った。

まだ兵士は残っていたが、その数は三分の一程度で、ほとんどの兵士はこの地を離れたようだった。

「兵士達はかなり減ったね。」

ユウトが言った。

「ここにいても戦争できないし、相手が攻め込んでくることも無いから、いるだけ無駄よね。」

アリーナはそう言うとニッコリと笑った。

平和協定まではまだ時間がかかるかも知れないけど、とりあえず戦争の阻止は出来たので、ユウトは少し安心した。

様子が書くに出来たのでユウトが戻ろうとしたとき、セナが、「お兄様、これ見ていただけますか。」と言って、猫耳を見せた。

（なんかアークが喜びそうなものだな。）

「これは、地獄耳の魔法がかけられた魔法具だね。あと通信にも使えそうだね。」

そう言うとユウトは猫耳を着けた。

「いまいち聞こえ方が良くないなぁ。ちょっと待てて。」

ユウトはそう言うと、魔法具に魔力を送り込んだ。

「これでどうだい。」

ユウトは猫耳をセナに渡した。

「わぁ、良く聞こえるようになりました。お兄様有り難うございます。」

セナはとても喜んた。

「ねぇ、ユウト。これを着けば遠くにいても連絡でし、パーティの皆もこれを使えば連絡が楽になるんじゃ無いの。」

アリーナはそう言うとユウトをじっと見つめた。

「う、うん。そうだよね。でもちょっと恥ずかしいかな。」

「よし、じゃ、決まりね。王都にも度ったら早速買いに行きましょ。」

アリーナはユウトの言葉を無視して、買うことを決定した。

「いや、私はこんなの着けなくても普通に通信も地獄耳も出来るんだけど・・」

ユウトはそう言ったが、アリーナは聞こえないふりで、「ユウト戻りましょ。」と言った。

ユウトは押し切られたて、転送魔法を使って王都に戻った。

王都に着くと、アリーナとセナは皆を呼びに行ってしまった。

ユウトが亜人達を連れ帰って以来、王都にも亜人達が沢山やってきて、ハーフェンの猫耳カフェや、うさ耳喫茶が支店を出来ていた。

それを見た人達が猫耳やうさ耳をほしがったので、ついにコスプレショップまで出来ていたのだった。

（猫耳カフェって、アークが通っていそうだな。）

ユウトは仕方が無いので、近くにあった猫耳カフェでシャイタンと二人で皆が来るのを待つことにした。

店に入ると、案の定アークが一人で、にやけた顔をして座っていた。

ユウトはアークに気がついていないふりをして席に着いた。

しばらくすると、アークがユウト達に気がついて近づいてきて、聞かれてもいないのに言い訳を始めた。

「やぁ、ユウト。奇遇だね。うん、実は、救出した亜人達がどうしているか心配で、ここに見に来たんだよ。こんな偶然ってあるんだね。」

アークは必死でにやけ顔を普通の顔に戻しながらユウトに話しかけた。

ユウトは少しからかおうかと思ったが、かわいそうなのでやめておいた。

「やぁ、アークほんとに偶然だね。探しに行く手間が省けたよ。」

ユウトはそう言うと、猫耳とは言わず、地獄耳と通信の魔法具を買いに行くことになったとアークに話した。

（少しぐらい驚かせても良いよね。）

ユウトはやはり、ほんの少しだけ悪戯することにした。

全員がそろうと、ユウトはもう一度アリーナに言った。

「ねぇ、アリーナ。私とカルマとマルカは魔法具無しでも地獄耳も通信も出来るから買わなくても良いよね？」

すると横からセナが割り込んで、「お兄様、あきらめなさいニャン。」と言った。

ユウトは「ふぅー。」とため息をついたが、その時アークは思わずセナを見た。

「せ、せ、せ、セナさん。いったいそれは何ですか？」

アークは突然のことに敬語になってしまった。

セナは「秘密ニャン。」と言ってアークにニッコリと笑いかけた。

アークはセナに、「あ、うん、セナよく似合ってるよ。」と言うのが精一杯のようだった。

結局ユウトはアリーナの説得をあきらめて一緒にコスプレショップへ行った。

店に入ると女性達とアークは目の色を変えて店の商品を見て回った。

ユウトはその様子を見ていたが、しばらくすると、「ユウト、見てみて。」と声をかけられた。

アリーナ、マリア、シャイタンはうさ耳、アグネス、セナ、テレサ、マルカは猫耳を着けていた。

（げ、皆かわいい・・・）

ユウトはそう思ったが、冷静に「うん、よく似合っているよ。」と言った。

「じゃ、次は男性陣ね。」

アリーナ達はそう言って選び始めた。

しばらくキャッキャと言いながら選んでいたが、結局、ユウトは狼耳、ヨシマサはポメラニアン耳、ケインはビーグル耳、アークとカルマは猫耳に決められてしまった。

ユウトは魔法具を手に入れると店を出たが、女性達はまだ何か欲しいものがあるらしく、しばらく店から出てこなかった。

ユウト達が外で待っていると、やっとアリーナ達が出てきた。

ユウトは先ほど手に入れた魔法具に魔力を流し込んで調整すると、アリーナが「たまには旧王城で食事をしない。」と皆を誘った。

もちろん皆に異存は無く、全員でユウト達の住む旧王城へ向かった。

旧王城に着くと、アリーナは男性陣は応接室で待つように言って、女性陣で料理を作り始めた。

しばらく待っていると料理が出来たらしく、セナが大広間に来るようにと猫耳を使って通信してきた。

ユウト達男性陣が大広間に行くと、テーブルの上には沢山の料理が並べられていたが、アリーナ達の姿は見えなかった。

そして、ユウト達が思い思いの席に着くと、不可視魔法で消えていたアリーナ達が一斉に姿を現した。

「お帰りなさいませ、ご主人様。」

アリーナ達は皆メイド姿で立っていた。

ヨシマサが「みんなかわいいー。」と言うと、ユウト達は「すげー。」と言いながら皆で拍手した。

「皆これを買っていたんだね。」

ユウトが言うと、セナが「はいお兄様。」と答えた。

こうして食事が始まったが、約1名緊張している人がいた。

もちろん緊張していたのはアークだったが、横に座っていたアグネスが、緊張をほぐしてあげようとして、アークのほっぺをしっぽでなでながら「アーク、どうしたニャン。」と言った。

するとアークは「うぉおおお」と言って立ち上がると、「もう我慢できん！」と言って思いっきりにやけ顔になって食事を始めた。

この瞬間、アークのまじめでお堅いイメージは全て消え去った。

その後ユウトは食事をしながら、皆に今後の事を話し始めた。

「次の目的地なんだけど、ミナレ国の王都カライスキにします。目標はミナレ国の王に亜人奴隷を禁止してもらうことです。亜人奴隷を禁止できれば、他の町の亜人の救出はイーデル国の冒険者達に手伝ってもらう手はずになっています。細かい作戦は現地に行ってからになりますので、後は出発日を決めるだけです。」

ユウトの話が終わると、ヨシマサが「なぁ、ケイン。光矢と光雨の矢は何本くらい作ってある？」と聞いた。

「あ、ずっと光石を使って武器を作っていたから、まだ１０本ずつくらいしか無いぞ。」

「もう少し欲しいな。」

ヨシマサがそう言うと、ユウトが「あ、ケイン。シャイタンの武器も作って欲しいんだ。」と言うと、シャイタンに「ところでシャイタンはどんな武器を使うの？」と聞いた。

「私は棍棒です。」

「と言うことだけど、ケイン、何日くらい見ておけば良いかな。」

ユウトが聞くと、ケインは、「３日は欲しいぞ。」と答えた。

「じゃ、１日余裕を見て出発は５日後で良いかな。」

「それなら大丈夫だぞ。」

こうしてミナレ国の王都カライスキへの出発は５日後に決まった。

その後も食事をして皆で楽しんだが、今日はみなここに泊まり、翌朝皆帰って行った。

翌日からユウトは、シャイタンにグラーブル辺境伯での作戦などを説明し、シャイタンの能力を確認するために一緒に訓練をして過ごした。