魔王ガリウスの末裔 ～異世界でいきなり次期魔王宣告を受けてしまいました～

第2章 ミナレ国 ～グラーブル辺境伯領～

第25話「作戦会議」

ユウトはお昼過ぎに起きると、食事を食べながら何をするか考えていた。

最近は二刀流のことしか頭に無く、他のことは何も思いつかなかった。

しばらくはボーッとして過ごしたが、ケンファの言葉を思い出し、見聞を広めるために街の散策に出ることにした。

ユウトは街の中をフラフラさまよっていたが、ふと雑貨屋が目に入った。

店に入って商品を見ていたら、ダンベルが目についた。

(これを使って肉体強化でもするかな。)

ユウトはダンベルを購入すると、再び街の散策を始め、本屋があったので入ってみた。

昔話という本があったので、その本を購入し、その他にも何冊か買って本屋を出た。

本があれば暇がつぶせると思ったユウトは、これで散策をやめて商館の自分の部屋に戻った。

最初のうちは本を読みながらダンベルを使っていたが、結局本を放り出して、両手にダンベルを持って訓練を始めてしまった。

結局ユウトの休日は、ダンベルで訓練して終わってしまった。

翌日、朝食（時間的には昼食だが、この頃には活動は昼からになっていた。）の後、応接室で今後の活動について話し合うことになった。

最初にアリーナが現状を報告した。

「この街周辺の魔獣どもはほぼ討伐し終えました。ズトストの街の周辺も小さな魔獣がたまに出てくる程度で、ほとんどの魔獣は討伐済みです。ですから、これからは遠征して魔物討伐に向かうことになります。」

「遠征では、亜人救出も考えて、街での宿泊は避けたいと思うので、基本的に野営をすることになします。」

「私の考えでは、当面はグラーブル辺境伯領の魔物を討伐し、平行して亜人救出を行いたいと思っています。ただ、ズトストと違い、この先の街は亜人奴隷の数がかなり多いので、何か作戦を考える必要があります。私からは以上です。」

「問題は亜人救出と言うことだな。」

アークが言った。

「ねぇアリーナ、グラーブル辺境伯領にはどれくらいの街があるの？」

アグネスがアリーナに尋ねた。

「タナンと同程度の街がここ以外に2カ所。リーブルやズトストくらいの街が後8カ所くらいです。後は、グラーブル辺境伯の居城があるグレンザがあります。」

「順番に全部救出するのも手だが、ズトストでやったように、悪魔を見せて奴隷商を減らし、新たな奴隷を増やさないようにするのは有効だと思う。」

アークが言うと、「じゃ、先に奴隷商の店を消していき、悪魔に化けて街を歩き回る？」とマリアが言った。

「確かに、これ以上亜人の奴隷を増やすことは止められるかもしれないわね。でも、既に奴隷として働かされている亜人が多いから、誰も亜人の奴隷を持ちたくないと思わせるような何かが欲しいわね。」

アリーナはそう言うと下を向いて考え込んだ。

「じゃ、奴隷商の店みたいに、亜人の奴隷を使っている家をいくつか消しちゃうのはどうだ？そうすれば皆奴隷を解放するんじゃ無いか。」

「ヨシマサ、良い案だとは思うよ。ただ、奴隷商人は人さらいだから店を消しても罪悪感を感じないけど、一般市民の家を消してしまうのは少し気が引けるかな。」とユウトが言った。

「じゃ、悪人の家なら？」

ヨシマサはそう言うとユウトの方を見た。

「うん、それなら気持ち的には問題ないけど、もしもそれで亜人達があちこちで解放されたら、亜人達を直ぐに保護するには人手が足りないんじゃないかな。」とユウトは答えた。

「そう考えると、亜人をバラバラに解放されるのも困るな。」

アークはそう言うと腕を組んで黙り込んだ。

するとアリーナが、「少しまとめた方が良いわね。今の話も踏まえて、作戦を考えてみるから時間をちょうだい。この後は自由時間にするから、明日の昼食後にまたここに集合してね。それから、ユウトは魔法のことで少し聞きたいことがあるから、ここに残って。」

皆が応接室を出て行くと、アリーナがユウトに尋ねた。

「ねぇユウト、このタナンの街くらいなら、全員を催眠魔法で眠らせることは出来る？」

「やったことは無いけど、多分問題ないよ。」

「じゃ、亜人は眠らせずに人間だけ眠らせることは出来る？」

「ズトストの時にやったから出来るけど、個別に除外していかないといけないから、人数が多いと少し時間がかかるよ。」

「分かったわ。」

「さっきまでは、悪魔の姿を見せて少しでも亜人の奴隷を解放させておこうと思っていたけど、ユウトの言うとおり、解放された亜人の保護をするためには、常に見張っておかないといけないから人数的に難しいわね。」

「そのことだけど、よく考えてみたら、奴隷を使うような人達が簡単に奴隷を解放なんてするのかな。家を消されてしまうとなれば解放するかもしれないけど。」

「そうね。確かに簡単に奴隷を解放するとも思えないわね。」

「無理に解放させても、かえってやりにくくなるかもしれないから、悪魔は奴隷商を脅す効果だけで良いんじゃ無いかな。それに、亜人の奴隷を買っても、逃げられると思えば、誰も亜人を買わなくなると思うよ。」

「そうね、じゃ、悪魔については今まで通りでやりましょう。」

「後は救出方法ね。人数が多いと、個別に声をかけて迎えに行くのは無理だと思うから、何か他のやり方を考えないといけないわ。」

「そういえば、さっき催眠魔法のことを聞いてきたけど、救出方法に何か関係があるの？」

「今考えているのは、街全体の人間だけを眠らせて、亜人達には自分で街の門まで来てもらえないかと思っているの。」

「ただ、ケガをしていたり病気で動けない亜人は誰か助けに行かなくてならないし、鍵のかかった部屋に閉じ込められていたら、それにも対処しないといけないのよね。」

「なぁアリーナ。一度に助け出すのが一番だけど、状況に応じて臨機応変にやればいいんじゃないか。」

「それもそうね。」

「じゃ、この話はここまでにして、どの街から始めるか考えましょうか。」

そう言うとアリーナはグラーブル辺境伯領の地図を広げた。

「こんな地図があったんだ。何処で手に入れたの？」

「50年に1度竜人族の人達が作ってくれるのよ。」

「へぇーそうなんだ。」

地図はかなりおおざっぱなもので、領主の名前と街の名前が書いてあるだけだった。

ユウトとアリーナは地図をしばらく見つめていたが、ユウトが話し始めた。

「なぁアリーナ。あちこちで奴隷が消えたら、街の人はどう思うんだろう？」

「そうねぇ、次は自分の奴隷が連れ去られるかもって思うかな。」

「じゃ、その後どうすると思う。」

「取られないようにしようとするかな。ああ、分かったわ。つまり段々警戒が厳しくなる可能性が高いという事ね。」

「そういうことだね。」

「なら、大きな街からやった方が良いと言うこと？」

「さっきも行ったけど、鍵付きの部屋とかに閉じ込められると、救出に時間がかかる。個別に救出する人数が少いほうがやりやすいから、警戒される前に大きな街から始めた方が良いだろうね。」

「じゃ、最初の目的地は、グラーブル辺境伯領の中心都市グレンザで決まりね。」

「うん。じゃ、アリーナ、お腹もすいたし、食事に行こうか。しっかり食べないと良い考えも浮かばないよ。」

ユウトとアリーナは食堂で昼食を食べると、再び応接室へと戻った。

「とりあえず決定事項は、最初の目的地はグレンザ。」

「救出方法は街全体を眠らせて、亜人達には各自脱出し集合してもらう。」

「病人、けが人、後は閉じ込められている亜人は個別に対応。」

「悪魔は、ズトストと同様の行動を取る。」

「グレンザの次は、ノルドン、イターンで、後は小さい街で順次亜人を救出。」

「こんなところかしら。」

「そうだね。後は、亜人の奴隷が少ないことを祈ろう。」

「現地に着いたら、全員不可視化の魔法をかけて、まず街中を確認して回って、それから最終的な作戦を考えよう。」

「それが確実ね。」

「ところで、救出については、後は臨機応変で良いとして、なんとか奴隷制度もやめさせたいよね。」

「そうねぇ、奴隷制度が続く限り、亜人が奴隷としてさらわれることは無くならないわね。」

「グラーブル辺境伯が奴隷制度を禁止すれば、この辺境伯領では奴隷を使うことは出来なくなるのか？」

「そうなるわね。」

「まぁ、グラーブル辺境伯がどう対応するか見極めてから、奴隷制度を禁止させる方法は考えようか。」

「そうね、じゃ、二人の宿題にしておきましょ。」

「頭を使いすぎて、疲れたよ。アリーナ、たまにはギルドに飲みに行こうか。」

そう言うと、ユウトは大声で笑った。

ユウトはアリーナはギルドに行くと、つまみとビールを頼んで飲み始めた。

しばらくするとケンファ達がハーフェンから戻ってきて、ギルドの酒場へやってきた。

「ユウト、ここで飲んでたのか。じゃ、ご一緒させてもらうよ。」

そう言ってケンファ達はユウトと同じテーブルで飲み始めた。

「ところでユウト、これからの予定は決まったのか？」

「はい、ケンファ殿。グラーブル辺境伯領の中心都市グレンザに行って亜人達の救出をするつもりです。」

「あそこは亜人の奴隷が沢山いると聞いているぞ。このあたりに魔物もあまりいないし、何なら俺たちも付き合おうか。」

「それは助かります。ちょっと人数不足かなと思っていたので。」

「しかし、グレンザの亜人となると、受け入れの準備をしておいてもらわないと駄目じゃろう。」

「そうですね。かなりの人数になりますよね。」

「よし、それについては俺に任せとけ。亜人が大量に行くから、準備しとけってカッツに伝えておくよ。」

「有り難うございます。そのことはすっかり忘れていました。」

「で、その後はどうするんだい。」

「はい、ノルドン、イターンと、辺境伯領の大きな街から順に亜人の救出をするつもりです。もちろん、平行して魔物討伐もやります。」

「と言うことは、とりあえずグラーブル辺境伯領の亜人を全部助けると言うことかい？そいつは忙しくなりそうだな。で、出発はいつにするんだ？」

「アリーナ、どうする？」

「では、明後日の朝食後に出発でどうですか。」

「分かった。じゃ、準備しておくよ。うまく行けば、辺境伯に亜人奴隷を禁止させる事が出来るかもしれないな。」

その後、ユウトとアリーナは先ほど考えた作戦をケンファ達に話して、商館へと戻った。

翌日、昼食を済ませるとアリーナは皆に作戦を話し、オールドマスターズも手伝ってくれることを伝えた。

「出発は明日の朝食後です。基本的に街には入らずに野営します。今日はこの後自由時間にするので、各自必要なものを購入しておいて下さいね。食料は私の方でラナに頼んで用意してもらいます。」

アリーナがそう言うと、皆は街へ買い物に出かけていった。