薔薇や百合ではありません

第一章 薔薇や百合ではありません

４－１．全くもってファンタジー side葵

　時が止まったかのように僕達が見つめ合っていると、例の美少女こと――悠さんが、急に白目を剥いて倒れた。

「！？」

　その瞬間。

　反射的に教卓から全力で彼女の元まで走り、床に倒れる寸前に受け止める事に成功した。

「大丈夫ですか！？」

　倒れた人を揺さぶるのは良くないので、声をかけるが返事がない。

　完全に意識が無くなっているようだ。

「どれ見せてみろ？」

「え？」

　いつの間にか僕の後ろに立っていた涼さんが、悠さんの額に手を当てて目を閉じる。

　この人さっきまで教壇に立っていたのに……気配すら感じなかった。

「どれどれ……うん、これなら大丈夫かな。医務室に連れて行って寝かせておけば、なんとかなるだろう」

「そ、そうですか……」

　涼さんの言葉を聞き、一先ず安堵のため息を漏らす。

「そうだな……」

　涼さんは顎に手を置いて周りを見渡しながら、ニヤリと笑い僕を見て言う。

「よしっ！葵君。君に医務室までウチの姫の護送を頼もう！」

「え？あ、はいっ！」

　あの笑みの意味は分からないけど、このままではいけないというのは分かったので、とりあえず頷くと、そこに「待った」の声がかかる。

「先生！ちょっと待って下さい！」

「ん？どうした？三井？」

　確かこの人は、昨日悠さんと一緒にいた女生徒。

　なるほど、さっきは気付かなかったけど、この人も僕と同じクラスだったんだ。

「悠を……男に運ばせるなんてダメです！」

「ん？いや、大丈夫だぞ？」

　涼さんは僕を見てから、三井さんを見て言う。

　そうでしょうね。

　こんななりですが、僕の性別は女なので問題はないでしょう。

　でも、その事実を知るのは、この教室内では僕と涼さんだけなのですよ？涼さん。

「でも……」

　そう言って、三井さんは悲しそうに俯く。

　三井さんは昨日、悠さんの事を大切な友人と言っていたから、見知らぬ男子（見た目は）に警戒しているのだろう。

　ならば、ここは双方の納得する落とし所というものを提案しよう。

「では、涼さん。僕はまだ医務室の場所が分からないので、そこの彼女に案内を頼んでいいでしょうか？」

「そうだったな……分かった。許可しよう」

「ありがとうございます。では、三井さん。案内をお願いします」

　涼さんに頭を下げ、三井さんに微笑んで悠さんを抱き上げる。

「うおぉぉおおおお、カッケーな、クォーター！」

「お姫様抱っこかよ……くそっ」

「きゃーー」

「ひゃっはー！ひゃっはー！」

「やるねぇ〜」

　クラスメイトから様々な声がかかるが、とりあえず微笑んでその場を後にする。

　いや、これでも中身は女子なので「カッコイイ！」とか「やるな！」と言われてもあまり嬉しくはない上に、女の子を抱きかかえて悦に浸ることはないですよ。

　それにしても、女性には失礼な事なのだけど、意外と悠さんは重かった。

　何か鍛えているのだろうか？

　教室を出て、悠さんを抱えたまま、廊下を少し急ぎながら歩く。

　三井さんの視線が背中に突き刺さって、痛いと感じてしまうほどだ。

「……これで、二度目だね」

「え？何がですか？」

　突然三井さんから投げかけられた言葉に、僕は聞き返してしまう。

「……お姫様抱っこ」

「はははっ。そうなりますね」

　とりあえず笑って対応するが、どうも彼女の表情は不機嫌のままだ。

　この年頃の女の子にはそういうものに憧れるのだろう。

　かく言う僕もその一人なのだが、男装をしているせいで、残念ながら姫役は出来ない。

「緊急事態なだけで、こういうのは無効ですよ。きっと」

「むー」

　なにやら頬を膨らませて僕を睨むが、可愛いだけで怖くない。

　それに、元も子も無いが、お姫様抱っこというのは、意外に人を運ぶ時に便利なのだ。

「ふふふっ」

　思わずそんな彼女の姿を見て笑ってしまう。

「な、なに？」

「いえ、三井さんを見ていると、故郷の妹のような子を思い出しまして」

「え？妹がいるの？」

「そうですね。使用人の子なのですが、同じ屋敷で姉妹同然に育ったので」

「使用人？姉妹？」

「いえ、間違えました。兄妹です」

　危ない危ない。少し気が緩んでいるのかもしれない。

　こういうのは気をつけないと、いつ性別がバレてもおかしくないのだから。

　そんな事を思っていると、三井さんが別の所につっこんで来る。

「葵君って……もしかして偉い人なの？」

「いえ、そうでもありませんよ」

　実家がどうかは分からないけど、僕自体が偉い訳ではない。

　僕の名前にフォンとついているが、分家の分家みたいなものらしく、由緒正しい貴族かどうか分からない。一応名乗っているものだ。

　そんな会話をしつつ、急ぎながらも揺らさない様に歩いて行くと、医務室に辿り着いた。

　医務室に着くと三井さんがノックも忘れて、ドアを開け放った。

「五十嵐先生！悠が！悠が倒れました！」

「え？なに！？」

　医務室には五十嵐先生と呼ばれる白衣を着た妖艶な女性がいた。

　同じ女である僕から見ても、その姿は艶やかだと感じてしまうほどの人だ。

「それで、悠は……うわっ、美少年にお姫様抱っことか……ぷっ……」

　五十嵐先生は僕と悠さんを見て顔逸らし、少し肩を揺らした後、またこちらを見て真剣な顔で言う。

「まず、ベッドに寝かせて」

　指示に従いベッドに寝かせて、三井さんと二人見守る。

　他にやる事はあるかどうか分からないが、こういう経験が無いので、どうしたらいいか分からない自分が悔しく思う。

「涼さんが言うには、寝かしておいたら良いらしいですけど……」

　僕の言葉に悠さんを診ていた五十嵐先生は、こちらを向き僕らを安心させる様に笑いながら症状を告げる。

「うん。涼先生の言う通り大丈夫、安心しな。過労か睡眠不足だろうね。まぁ、寝てれば治るようなものだよ」

「良かった〜」

「……そうですか」

「じゃあ、君らは授業に戻りなさい」

「う〜……はい……」

「はい、よろしくお願いします」

　僕と三井さんは安堵の言葉を出した後、悠さんを五十嵐先生にあずけて、医務室を後にした。

三井さんは残りたそうだったが、授業もあるので仕方が無い。

　ホームルームが終わったかどうか分からないので、急いで戻ると、涼さんの喋っている声がする。

「そうだな〜。春だから不審者の話をしようか。春になると、冬眠から覚めるのは虫だけではなく、なぜか不審者もセットの様に現れるからな」

　どうやら、ホームルームはまだ終わっていない様で、連絡事項を話している最中のようだ。

「先生が昔、学生だった頃の話だ。とてつもない恐怖体験をしたんだ。先生な、昔ちょっとばかりやんちゃだったんだよ。本当にちょっとだけな。それでまぁ、色々端折るが、色々あって俺は家を出て、それで友達の家に転がりこんだんだ。その友達には彼女がいて、遊びに来るその彼女さんとも仲良くなったんだよ。いや、そこまではいいんだ。ただ、仲良くなるとその人に『俺は“総受け”と言われる人種だ』と言われたんだ。その当時、俺はその“総受け”の意味が分からなかったんだがな、たぶん『ＳとかＭ』の話だと推測して『お前はドＭだ』と言われたと思ったんだよ。だから、やんちゃだった俺は、彼女さんに『俺はＳだから、その“総受け”とやらはおかしい。俺は“攻め”だ』と言ってやったんだよ」

「わ、私も！せ、先生は“受け”だと思います！」

　涼さんの話の間に、誰かは分からないが女子生徒が叫んだ。

「お、おう。そうか……お前もそちら側の人間だったのか、山本」

「む、昔の事です！昔の！」

　どうやら、その声の主は山本さんらしい。

　震えた声で「昔の事だ」と言い張っているが、どうやら色々と詳しい様だ。

　僕も“攻め”や“受け”の意味を知らないから、時間がある時に山本さんに質問してみよう。

　もしかしたら、何かの隠喩かもしれないしね。

　日本語はある程度マスターしたと、自分では思っていたけど、やはり奥が深い。

　本当に難しいよね。

「話を戻すと、その彼女さんは俺の必死の説得で、とりあえずの所は納得してくれたんだ。それで、俺は友達の家に転がりこんでいた訳だろ？友達はいいって言うが、世話になりっ放しでは悪いと思って、少しは金を入れる為に、コンビニでバイトを始めたんだ。田舎だけどその店は忙しいところで、俺ともう一人おっちゃんが働いていたんだ。そのおっちゃんはな、口は悪いが、色々差し入れしてくれたり、中々面倒見の良いおっちゃんだったんだ。ただ、どうにもボディタッチが多くて、悪寒を感じたんだ」

　僕と三井さんは話の邪魔にならない様に、ゆっくりと後ろのドアを開けて中に入る。

　クラスの皆は、ドアが開く音で振り返る。

　ゆっくり開けたつもりだったが、思ったより音がうるさかったのかもしれない。

「それで、俺は友達に雑談のついでに、コンビニのおっちゃんの事を話しんだ。そしたら、次の日。その友達の彼女さんが息を荒くして……おっ、帰って来たか？どうだった？」

　涼さんは話を止めて、僕に質問する。

「はい、寝てれば治ると言われました」

「そうか。五十嵐先生がそう言うなら大丈夫だな。ああ、それと、葵君の席は悠の隣になったから。じゃあ、話の続きを……しようと思ったが、残念。今日はここで終わりだ」

　涼さんは腕時計を見て、話を切った。

　今さらりと僕の席の事を言ったけど、どういう事だろう？

「先生、もうちょっと〜」

「その後！その後の事を詳しく！」

「ぶーぶー」

「また、いい所で……」

　クラスメイト達は話が中途半端だったので、涼さんに「ブーブー」と文句を言っている。

　特に教卓から見て右後ろの席で、前のめりで目を血走らせながら「詳しく！」と言っている女生徒がいるのが印象的だった。

「ダメだ。続きの話をして、もしお前らが次の授業に遅刻でもしてみろ？俺が他の先生に怒られるんだぞ？嫌だぞ、そんなの」

「え〜〜〜」

「先生、先ちょだけ……」

「詳しく！お願いだから！詳しく！」

　涼さんはそんな事言うが、あの人は「ツンデレ」と呼ばれる人だから、きっと僕達の事を思って、そう言ったのだろう。

「だから、嫌だって。教頭とかいつもお前らの前でニコニコしているけど、怒るとマジ怖いんだぞ？一度怒った所見たけど、アレは阿修羅の化身か何かだな」

　……僕達の事を考えているんですよね？涼さん？

　僕の疑問を他所に、無情にもホームルームの終了の鐘が鳴り響く。

　こうして、波乱のホームルームは終わりを告げた。

　余談ではあるが、教卓から見て右後ろの女生徒が、その山本さんだったと知ったのは、また後の事である。