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三羽の空飛ぶ蝶々

ガチャン――。

　家の扉を開けると、部屋には誰もいなかった。玄関先からは、外のカレーの匂いだけがふわりと入り込んでくる。

「……いつも通りか」

　靴を脱ぎ、カバンを放り投げる。冷蔵庫の中の冷や飯をレンジに放り込み、温める。それを無言で食べ、無言で風呂に入り、無言で布団に入る。何も起きない、いつも通りの夜。

「――そうして、そのまま一人で行為に浸るのだった。」

「勝手に変なこと足さないでくれる？」

　声がして、体を起こす。窓枠に、ワンピース姿の銀髪の少女が座っていた。諏訪由眼だ。

「いつの間に入ってきたんだよ！！」

「邪魔だった？」

「違う！！そういう問題じゃねぇ！！」

　玲司は頭を抱える。

「時間も考えろって言ってんだよ」

「時間？　関係ある？」

　まるで話が噛み合わない。由眼は軽く足を揺らしながら、淡々と言った。

「君は今、自分の立場を理解しているのかしら」

「立場？」

「君は私を助ける立場にある」

「いつからだよ！！」

「今日の教室で決まったわ」

「あー……そんなこと言ってたような気もするけどな……」

　曖昧に記憶を探る玲司。だが、そんなことより問題は別にある。

「というか、なんで俺の家知ってんだよ」

「見れば分かるわ」

「ストーカーの発想なんだよそれ」

　由眼は気にした様子もなく、窓から身を乗り出す。

「ほら」

　そう言って、手を差し出した。次の瞬間。

――ぐい、と。説明もなく、強い力で体が引っ張られる。

「うおおおおおお！？！？落ちる！！落ちるって！！」

　気づけば、空にいた。夜風が一気に体を叩く。

「こんなんで人は死なないわ」

「死ぬだろ普通は！！」

「月が綺麗ね」

「今それどころじゃねぇ！！」

　玲司が叫んでも、由眼は涼しい顔のまま空を進む。

「降ろせ！！」

「速度を上げるわ。舌を噛まないように」

「そういう問題じゃねぇ！！」

　その瞬間――。ぐん、と加速する。視界が引き伸ばされるように流れていく夜景。

「うわああああああああ！！」

　玲司は心の底から思った。

　――この女と関わったの、絶対に間違いだった、と。

　そのまま空を飛び続け、俺たちは由眼の家へとたどり着いた。上空から見ても異常なほど大きい屋敷だ。

「あぁ、たぶんここなんだろうな……」

　そう思っていたら、そのまま由眼は窓から自室へ侵入した。そして俺も連行される。

「死ぬかと思った……」

　床に降ろされた瞬間、息を切らしながら言う。すると由眼は平然とした顔で、

「弱いわね」

　と言った。少しイラっとしたが、なんとか飲み込む。

「それで、なんで連れてきたんだよ」

「あなたは私の付き人になりなさい」

　由眼はいつも通りの上から目線で告げた。

「嫌だね。面倒くさい」

　即答だった。すると由眼は、

「そう」

　とだけ返し、なぜかニヤリと笑った。嫌な予感しかしない。

「一つだけ、どんな魔法でも教えてあげるつもりだったんだけど……仕方ないわね」

「部屋の掃除終わりました」

　気づけば俺は頭を下げていた。

「それでいいのよ。これからよろしくね」

　くそ。仕方ない。俺には夢がある。そのためなら多少の屈辱くらい飲み込んでやる。そして夜。寝る時間になり

「寝るわ。おやすみ」

　由眼は当然のようにベッドへ潜り込む。そして当然のように、俺の寝る場所もそこしかなかった。

「なぁ」

「なに？」

「少しは警戒しろよ。俺だって男だぞ？」

「……」

「襲われるとか怖くないのか？

　そう尋ねると、由眼は振り返りもせず言った。

「手を出すほどの度胸もないでしょ」

「……」

　反論したかった。だが事実だったので何も言えなかった。なんとなく負けた気分になりながら、俺も横になる。だが、なかなか寝付けない静かな部屋。隣には由眼。意識しない方が無理だった。

「なぁ」

「まだ起きてたの？」

　少し呆れた声が返ってくる。

「ずっと目を閉じてるけど、本当に盲目なのか？」

　由眼は少しだけ沈黙した。そして静かに答える。

「ええ。この目はもう見えないわ」

　その言葉は妙に重かった。だからこそ、前から抱いていた疑問を口にする。

「でもさ

「なに？」

「時々、絶対見えてるだろって時あるよな」

　すると由眼は深いため息を吐いた。

「なに？　眠れないの？」

「違う」

「それとも、美少女と添い寝できて緊張してるの？」

「ちげぇよ！！」

　即座に否定する。数秒の沈黙。その後、由眼は観念したように口を開いた。

「魔法で見ているのよ」

「魔法？」

「大気中にある魔力の流れを読むの」

　由眼は天井を向いたまま続ける

「どこに何があるのか。誰がいるのか。それくらいなら分かる」

「へぇ……」

　素直に感心した。魔法のことはまだ何も知らない。けれど、それがとんでもない技術だということくらいは分かる。

「すげぇな」

「そうでもないわ」

　由眼は小さく呟いた。

「もっと凄いことができる人はいる」

　そう言った彼女の声は、どこか寂しそうだった。

「……寝るわよ」

「ああ」

　それから間もなくして、由眼の呼吸がゆっくりと安定する。眠ったのだろう。俺はしばらく天井を見つめた後、ゆっくり目を閉じた。

　――入学初日。

　まさか魔法使いの少女と同じベッドで寝ることになるなんて。誰が想像しただろうか。