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自己紹介

前に立つ少女は、間違いなく僕が今日職員室まで案内したその人である。

つまりさっき言っていた「今日この学校に初めて来た」というのは昨日まで他の学校の生徒であったということだ。

「これマジ……？」

予期せぬクラスメンバーの追加にクラスの生徒たちもザワザワと困惑の言葉を漏らしている。

「(おいおい、昨日入学式だぜ？こんなことがあり得るか？)」

「(ひめさか？ひめさかってまさかあの姫坂グループの……!?)」

「(てかそんなことよりあの子めっちゃ可愛くね？)」

「(ああ、俺のドストライクだ。)」

「(は？お前ふざけんなし！あの子は俺のドストライクなんだよ！」

「(はぁ？お前分かってんじゃねえか！)」

「(てめぇこそよく分かってんじゃねえか！ )」

「「 ( ( 我が同志よ！！ ) ) 」」

(えぇ……)

何故かそこで生まれる友情に真琴が困惑していたその時、再度先生が口を開いた。

「え、えーと、次の時間は自己紹介となるので、姫坂さんも今ではなくその時間に自己紹介してもらいます。」

いつもの緊張が解けてきたのか、さっきよりだいぶ滑らかに喋れるようになった先生が姫坂さんに指示をする。……というか

(――そういえば席増えてるぅ〜！？)

思い出してみればこのクラスの席数は元々46だ、朝の違和感はこれだったのか！

先程は人が全員は座ってなかったので目立っていなかったが、全員が座り、少し右へ後ろを振り向いてみれば、確かにそこには誰も座っていない真新しい机が一つ置かれていた。

「では、クラスの諸君！これからよろしく頼む！」

前で軽く礼をしてしばらく、転校生の少女は僕の右斜め後ろの席へ歩み始めた。

そして、僕の横を通るその時。

「(会いたかったぞ、真琴殿…… )」

小さく、だが確かにそう言って僕の横を通り過ぎて行った。

「……え？」

彼女に名前を教えたことは無いはずだ、今日職員室まで案内した時も、別れた後に彼女はそこで先生方たちと何か話をしていたはずだから僕と美琴ちゃんの会話を聞いていたということも無いはずである。

(なんで僕の名前を……?)

不可解な状況にそっと後ろの彼女の方へ振り向く。

……彼女はとても嬉しそうな笑みを浮かべ座っている。

さっき会ったばかりの人が教えていない自分の名前を知っている。そんな名状しがたい恐怖を味わいながら真琴は前を向く。

「でハ、朝のホームルームを終わりにします！」

先生が終わりの挨拶をし、休み時間が訪れる。

……だが休み時間が始まっても真琴はその席から動けないでいた。

後方から感じる視線、その感覚は絶えることなく僕を捉えている。

(ハハッ、すっごい見てくる……)

名前の件といい、今も僕をずっと見てくる彼女が本格的に怖くなってきた。

「マコト、どうしたんだ？」

そんな時、前の席の田中が話しかけてきた。

「すまん田中ちょっと耳を貸せ」

田中の体を引き寄せる

「うぉっと！？」

唐突の出来事に田中は少し驚くが、すぐにそれに対応する。

「(なんだ？何かあったのか？)」

「(うん、例のあの転校生の件なんだけどさ、)」

「(お前まさか告るのか！？)」

「(違うわ！ ……ってそんなことより、なんかあの人後ろからずっと僕のこと見てくるんだ。)」

「(はぁ？お前の気のせいだろ？)」

「(いやいや気のせいってレベルじゃないんだよアレ、それにさっき僕の横通る時に知らないはずの僕の名前言ってたし……)」

「(いや〜そんな訳ないってw)」

と、そこで自由時間の終了を告げるチャイムが鳴った。

「おわっともう終わりか、そんじゃまた後で、」

「う、うん」

再度先生が前に立ち、開始の挨拶をする。

「では、自己紹介の時間を始めます。」

「あっ」

(なんにも考えてねぇッ！！僕の席は最後の席だから場合によっては僕が一番最初になるかもしれない……)

「自己紹介の順番ですが……」

(ゴクリ…)

これからの学校生活が懸かった一大イベント、これでクラスの皆からの印象が決まる。ここでミスをすれば全く友達が出来ないという事もあるのだ。…つまり何も考えてない僕が選ばれたら爆死する。

「廊下側の席の前から後ろの順番でやります！」

(ウオッシャァッーー！！)

最初の人には申し訳ないが、心の中で盛大にガッツポーズを決めさせてもらった。

(さてと、悪いが君たちが自己紹介している間に考えさせてもらうぞ！ )

「で、ですがまずは皆さんの手本を兼ねて、クラスの担任となった私の自己紹介から始めたいと思います！」

「「「「「おぉ！！」」」」」

クラスが湧く、ついにあのロリっ娘先生の名前が明かされるのだ、これは期待せずにはいられない。

深く息を吸って吐き、先生が喋る準備を整え電子黒板に自分の名前を書いていく。

「エ、エー、こんかイ皆さんのクラス担任となりました、春原(すのはら) 緑(みどり)です！、好きな物はカワイイ動物さんや自然が好きです！」

「わ、私はまだ新任の新米教師ですが、みなさま！この度はどうかよろしくお願いします！」

ほんの少しの静寂。

……だが、誰かが手を叩いた音を皮切りに教室は溢れんばかりの拍手に包まれた。

「春原先生！よろしくお願いします！」

クラスから歓迎の言葉が贈られ、春原先生もとても嬉しそうにはにかむ……そしてふと思い出したように

「あっ、時間があまりないので、最初の方お願いします！」

と、すぐに僕らを現実へと引き戻した。

(ああそうだ早く考えないとッ！――)

再び真琴は思考を開始する。

絶対に質問されるであろう性別の話、美琴さんとの関係、そしてそれらを上手く返す言葉、そのありとあらゆる可能性を考慮し頭の回転を加速させる。

進みゆく時、迫る猶予、そして順番は半分を越え既に美琴さんの番へと移っていた。

美琴さんが前へ出る。

「あっ！あの女の子の彼女さんだ！」

「へぅッ！？」

「ハァッ！？」

「(なにッ！？)」

どこぞの男子による速攻魔法！ ▽こうかはばつぐんだ！

「ま、真琴くんは男の子ですッ！」

赤面した美琴さんがすぐに否定に入る、

(すごく嬉しいけどすっごく哀しいや…)

自分の想いを寄せる人に、自分のことを男ですと周りに訂正される気持ちは、男としての尊厳を失ったような感覚がしてとても虚しかった。

(というかさっき驚く声が一人多かった気が……)

真琴は先程の事について思案するが時間は待ってくれない。

少し震えた手で黒板に美琴さんが名前を書いていく。

「つ、月野美琴です、好きな事は、料理と掃除などです……皆さん、よろしくお願いします。」

鳴り響く拍手、美琴さんの自己紹介が終わりまた次の番へと回る。

そしてまたしばらくして、順番は僕の隣、色々ありすぎて忘れていたあの金髪の女子生徒まで回ってきた。

「あ……」

そういえば色々あり過ぎて完全に忘れていたあのお隣さん、結局彼女はどういう人なのだろうか？

彼女が前へ出る。

黄金色に煌めくその髪、静かな夜に流れる海のような蒼の瞳、だがそれでいて纏う雰囲気は太陽のようだ。

……彼女が自分の名前を黒板に書き出す。

「ワタシの名前は南(みなみ) 夏織(かおる)、好きな事はどこかへ出かける事と、あと〜…家事ぜんぱん？」

「ま、とりあえずよろしくお願いしまーす！」

(とりあえず悪い人ではなさそうだな、)

見た感じ『自分だけがよければいい』というそういう考えを持っている人特有のオーラが無いので悪い人ではないと思う。

拍手を背景に、南さんが席へ戻っていく。

そして次は僕の右斜め後ろの席、つまりは例の転校生の番だ。

(さてと、問題の姫坂さんな訳だが……)

僕の背中に張り付いていた視線が離れ、彼女が僕の横を通っていく。

入学2日目にやって来た転校生ということもあり、やはり注目が集まる。

他の生徒と同じように名前を書いて、再度、自分の名前を紹介する。

「先ほど紹介した通りだが、私の名前は姫坂凛音(ひめさかりんね)だ、好きな事は音楽鑑賞や花を愛でること、そして、好きな"者"……いや、欲しい"人"は… 」

(はっ？)

言葉が途切れ、彼女は俯く

――そして

「伊織真琴殿、私は貴方が欲しい！」

春、世界を暖かな陽が照らし、花や小鳥も陽気に歌うような季節。

そんな世界の中、この教室は

真冬が如き寒気が訪れていたッ！！

「「「「「ーーッ！？！？！！？」」」」」

クラスが絶句する、例えるなら、まさにそれはパソコンがフリーズし、そのままブルースクリーンとなった様な状態。

「そう、あれは爽やかな春の朝だった…」

固まった教室をよそに、姫坂さんが続ける。

「私が先日入学した学院へ車で向かっていたあの時、車窓から隣の歩道を走る見目麗しい殿方が目に入ったのだ…！」

「まさに運命だと思った… まさかあのように私の理想の人と出会えるなんて……」

彼女が真琴へ歩み寄る。

「伊織殿、どうか私と結婚を前提に付き合ってはくれないだろうか！？」

さらに近付く。

「伊織殿は私が必ず幸せにする。」

目と鼻の先にまで彼女がやって来る。

「……だから、私と添い遂げてはくれないだろうか？」

面(めん)を薄く紅潮させた彼女が、真琴の頬にその美しくきめ細やかな手を添える。

息がかかる程の距離、それはもう、少し顔を前に出せば唇が触れ合うぐらいの……

「――――――」

絶世美少女の本気の口説き

たとえ女子でも一瞬で落ちてしまうだろうこの大胆な告白、だが反応を確認しようとも真琴の表情は隠れていて窺い知れない。

「――――――」

長い沈黙。

「……そ、その、何か言ってはくれないだろうか…？」

「――――――」

答えもまた沈黙。

「い、伊織殿？」

彼女が真琴の顔を覗き込む。

「……？おいマコト！？」

フリーズから復帰し、違和感に気付いた田中が真琴の肩を押す。

ガタッ

真琴の体がそのまま傾く。

「――ッ！！」

凛音はそれにすぐ反応し真琴の身体を支える。

「い、伊織殿！？」

……それを機にクラス全体が動き出した。

「……えっ？」

「気絶した？」

「マジ！？、早く保健室に！！」

春原先生も硬直から復帰し、直ちに指示を出す。

「お、落ち着いて下さい皆さん！とりあえず誰か真琴さんを保健室へ連れて行ってはくれませんか！？」

予想だにしていなかった突然の出来事に面食らっていたが、「保健室へ連れて行く」その言葉に姫坂凛音の口が妖しく歪むのを美琴は見逃さなかった。

「で、では私が――「私が行きます！」

凛音の言葉を遮るように美琴が言う。

そしてあっという間に真琴の身体を胸の高さまで持ち上げ、教室の外に美琴が走り去って行く。

……こうして、教室に静寂が訪れた。

まだクラスの大半が一体何が起きたのかを理解していない。

そんな教室の中、

「……やはりそう一筋縄では行かないか…」

少し悲しそうに目を伏せ、姫坂凛音は小さくそう呟いた。

……そして

「…必ず、私のモノにしてみせるぞ。」

不敵な笑みを浮かべ、凛音は立ち上がった。

どうも！筆者の音狐(ねぎつね)　水希(みずき)です！

おこいわ6話「自己紹介」は楽しんでいただけたでしょうか！

とりあえず本編の時の流れは、序章が終わったら早くなる予定です。

それと今新作の設定を考えているんですよ！

でも安心して下さい！

今の予定では投稿ペースを落とす予定はありません！

つまり大体一週間に一話だったのが、一週間に2作品一話ずつになるということです。

気になるその本編ですが、設定ができ次第書き始める所存です。

折角なので題名だけ公開しておきます。

題名は「インフィニット・サマー・ガール」です。

内容は出てからのお楽しみということで、

ではこれにて失礼。