第3話 初めての報酬
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『平民出身の転生執事、最強王女を育成する』という作品です。
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「……さて」
目の前の表示を消し、倒れたゴブリンを見る。
初めて魔物を倒した。
しかも、そのおかげでPまで増えた。
気になることはいくらでもある。
だが、まずやることがある。
「討伐証明は耳だったな」
ゴブリンのような魔物は、討伐した証拠として右耳を冒険者ギルドへ持ち込めば、報奨金を受け取れる。
冒険者になるなら覚えておくべき基本知識として、受付でも説明を受けていた。
小刀を抜く。
近づくと、草に落ちた血の匂いがまだ残っていた。
「…………」
さすがに少し抵抗はある。
魔物とはいえ、ついさっきまで動いていた生き物だ。
それでも。
「これも仕事か」
右耳を切り取り、持っていた布に包んだ。
これで討伐証明はいい。
残るのは死体だ。
「このまま放っておくわけにもいかないな」
血の臭いを放置すれば、獣や別の魔物を引き寄せる可能性がある。
ここは冒険者たちが薬草採取に訪れる場所だ。
誰かが襲われる原因を残したくはない。
近くに落ちていた太い枝と平たい石を使い、地面を掘る。
「結構、大変だな……」
しばらくかかって、ようやくゴブリンの身体を埋められる程度の穴ができた。
死体を入れ、土をかぶせる。
「これでいいか」
立ち上がって手についた土を払った。
冒険者になったばかりだ。
まだ知らないことは多い。
でも、少しずつ覚えていけばいい。
「……まずは依頼を終わらせないとな」
薬草はまだ七株。
残り三株だ。
◇
少し歩いたところで一株。
さらに二株。
「よし」
これで十株。
一株ずつ確認する。
葉の形。
茎の色。
中心に咲く白い花。
似た毒草は混じっていない。
問題ないだろう。
薬草を袋へ入れ、俺は町へ戻ることにした。
帰り道。
「…………」
歩きながら、自分の足を見る。
やっぱり速い。
《敏捷強化》を買ってから、かなり時間が経っている。
それでも効果は消えていない。
能力情報を確認する。
【名前：アレン・ヴァルディス】
【筋力：20】
【耐久：20】
【敏捷：30】
【魔力：18】
【一般成人基準：10】
「敏捷三十……」
元々は二十。
それが《敏捷強化》を一度買ったことで三十になった。
しかも。
もう一度買うこともできる。
今の保有Pは百三十。
三十Pあれば一回強化できるから。
「四回買えるのか」
敏捷強化を四回。
そうすれば三十から七十。
「…………」
一般成人の基準が十。
七十まで上げたら、どうなるんだ？
考えただけでも試してみたくなる。
「いや」
首を振った。
Pについて分かっていることは、まだ少ない。
魔物を倒せば増えることは分かった。
だが、いつでも都合よく魔物に出会えるとは限らない。
それに《回復》には五十P必要だ。
「使えるからって、全部使う必要はないな」
必要なときに使える分は残しておく。
その方がいい。
俺は表示を消し、町へ向かった。
◇
冒険者ギルドへ戻ったころには、昼を少し過ぎていた。
朝よりも人は少ない。
受付には、俺の登録を担当してくれた女性がいた。
「あ、アレンさん」
「戻りました」
「お疲れさまでした。薬草は採れましたか？」
「はい」
袋を差し出す。
受付嬢が中から薬草を取り出し、一株ずつ確認していく。
「一、二、三……」
やがて十株すべてを確認した。
「はい。問題ありません」
「よかった」
「状態も綺麗ですね。似た毒草も混じっていません」
「見分け方は知っていたので」
「薬草の知識もあるんですか？」
「多少は。家で教わりました」
「なるほど」
受付嬢が納得したように頷く。
ヴァルディス家を追い出された。
でも、そこで学んだことまで失ったわけじゃない。
「それでは、薬草採取の依頼は達成です。報酬は五千ジェニーになります」
「五千ジェニー……」
昨日までなら、そこまで気にする額ではなかった。
でも今は違う。
これからは自分で稼いで生活しなければならない。
「あ、それと」
俺は荷物から布包みを取り出した。
「途中でゴブリンを一体倒しました」
「ゴブリンですか？」
「討伐証明もあります」
布を開く。
中にある右耳を見て、受付嬢が確認した。
「確かにゴブリンですね」
「依頼を受けてなくても報酬は出るんですか？」
「はい。ゴブリンは人を襲う魔物ですから。正式な討伐依頼を受けていなくても、討伐証明を持ち込めば報奨金が支払われます」
「そうなんですね」
「ゴブリン一体なら三千ジェニーです」
受付嬢が計算する。
「薬草採取が五千ジェニー。ゴブリンの討伐報奨金が三千ジェニーですので――」
硬貨の入った袋を差し出した。
「合わせて八千ジェニーです」
「八千……」
袋を受け取る。
ずしりとした感触。
昨夜泊まった安宿は一泊三千ジェニーだった。
食事代も必要になる。
八千ジェニーは大金ではない。
毎日働かなければ、すぐになくなる額だ。
「…………」
「どうしました？」
「いや……」
袋を見つめる。
これは父からもらった金じゃない。
ヴァルディス家の金でもない。
自分で依頼を受けて、自分で薬草を集めて、ゴブリンと戦って、自分で稼いだ金だ。
「これが……俺が稼いだ金か」
自分の力で生きていくために手にした、最初の金だ。
「それでは、これで依頼達成となります」
受付嬢が言った。
その瞬間。
【依頼達成を確認しました】
「……！」
目の前に文字が浮かぶ。
【Fランク依頼《薬草採取》を達成しました】
【20P獲得】
「…………」
さらに表示が続いた。
【初回依頼達成ボーナス】
【100P獲得】
【保有：250P】
「二百五十……」
思わず声が漏れた。
「どうしました？」
「あ、いえ。何でもありません」
受付嬢には見えていない。
俺は表示へ意識を戻す。
間違いない。
百三十だった保有Pが二百五十になっている。
「依頼でも増えるのか……」
魔物を倒す。
Pが増える。
依頼を達成する。
それでもPが増える。
「…………」
考えてみれば。
これは冒険者ととんでもなく相性がいいんじゃないか？
依頼でジェニーとPを稼ぐ。
魔物を倒せば、さらにPと討伐報酬。
そのPで強くなれば、もっと上の依頼へ行ける。
「……なるほど」
冒険者と《会員》。
とんでもなく相性がいい。
思わず口元が緩む。
家を追い出されたから。
食べていくために冒険者になった。
最初は、それだけだった。
でも、冒険者を続ければ俺はもっと強くなれる。
「アレンさん？」
「あ、すみません」
「次の依頼も受けていきますか？」
「はい。そのつもりです」
「でしたら、少しお待ちください」
受付嬢が依頼書を探し始める。
その間に俺は少し離れ、人の少ない場所で《会員》を開いた。
【会員ランク：ブロンズ】
【保有：250P】
【筋力強化 30P】
【耐久強化 30P】
【敏捷強化 30P】
【回復 50P】
「二百五十……」
かなり使える。
敏捷だけを何度も上げることもできる。
筋力だけを上げることもできる。
だが今の能力は。
【筋力：20】
【耐久：20】
【敏捷：30】
【魔力：18】
「まずはバランスかな」
ガレスとの戦いを思い出す。
速く動けても、力が足りなければ攻撃は通らない。
耐久が低ければ、一撃を受けたときに危険だ。
「筋力強化を一回」
【筋力強化を購入しますか？】
【必要：30P】
【保有：250P】
「買う」
【30Pを使用しました】
【保有：220P】
【筋力：20 → 30】
「……おお」
身体の奥から力が湧く。
拳を握るだけでも、今までとの違いが分かる。
「次は耐久だ」
【耐久強化を購入しますか？】
【必要：30P】
【保有：220P】
「買う」
【30Pを使用しました】
【保有：190P】
【耐久：20 → 30】
もう一度、能力情報を確認する。
【筋力：30】
【耐久：30】
【敏捷：30】
【魔力：18】
【一般成人基準：10】
「三十、三十、三十」
魔力以外は三十になった。
一般成人の基準が十。
それに比べれば、かなり高い数字だ。
しかも、まだ百九十P残っている。
その気になれば、ここからさらに何度でも強化できる。
「でも、今日はこれくらいにしておこう」
何が起こるか分からない。
少なくとも《回復》をいつでも使えるだけのPは残しておきたい。
表示を消した、そのときだった。
「お願いします。もう一度だけ探してもらえませんか？」
「……？」
少し離れた受付から声が聞こえた。
女の子の声だ。
見ると杖を胸の前で握った少女が、別の受付嬢と話していた。
銀色の髪が、俯くたびに頬へ落ちる。
俺より少し年上だろうか。
冒険者らしい服を着ている。
「フェリシアさん」
受付嬢が困ったような表情を浮かべた。
「お気持ちは分かります。でも、今回の依頼を一人で受けるのは危険です」
「分かっています」
「でしたら……」
「だから、パーティを紹介してほしいんです」
フェリシアと呼ばれた少女が杖を握りしめた。
「もう三組に断られました」
「…………」
「でも、私は攻撃魔術師です。ちゃんと戦えます」
「フェリシアさんの実力を疑っているわけではありません」
「じゃあ、どうして……」
受付嬢が答えに困る。
フェリシアが俯いた。
「……火力が足りないから、ですよね」
「…………」
「分かってます」
声が少し小さくなる。
「攻撃魔術師を入れるなら、もっと強い魔法を使える人の方がいいって」
「…………」
俺は思わず彼女を見る。
昨日の自分と少しだけ重なった。
どんな人間なのかではなく、持っている能力だけで価値を決められる。
「でも」
フェリシアが顔を上げた。
「私だって、もっと上の依頼を受けたいんです」
受付嬢が困ったように息を吐く。
「せめて前衛の方と組めればいいんですが……」
「前衛……」
俺は自分の腰を見る。
剣がある。
それに、ちょうど俺も次の依頼を探していたところだ。
「…………」
俺はフェリシアの方へ歩いた。
「あの」
「……？」
フェリシアが振り向く。
「はい？」
「俺でよければ」
一度、息を吸う。
「一緒に依頼を受けませんか？」
「……え？」
フェリシアが大きく目を見開いた。
最後まで読んでいただきありがとうございます。
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